曼德克斯堡。

　　这座由拉罗谢尔开拓骑士建立根据地，而后拓展而成的雄城，阿玛西尔的省会，自1273年建成开始，就从未被敌人逼危至城墙脚下。

　　它受森林庇护，有来自精灵的加护。城内的“绿之塔”辐射着几乎整片阿玛西尔，通过其强大的土元素延展性，将长长的边界都尽皆庇护在内。

　　而城中心的诺拉神像，更是予以这些阿玛西尔土地上、对自然忠贞的信徒的战士们无尽的力量。

　　他们在这片土地上，似乎是战无不胜的，哪怕是奥圣艾玛人的大军自阿德莱海北上，也未曾对它造成分毫伤害。

　　更别提让敌人挑衅的话语，响遍全城了。

　　然而此时此刻。

　　1441年阴白之年，7月3日，曼德克斯堡的上空。

　　连绿之塔都无法阻碍那诡异的风之流向，只能任由风将少年清亮的声音传遍全城。

　　于是，自城郊的林地至城中央的内堡，自河畔的田地至山丘的高塔，整个曼德克斯堡，务农者、行商者、施工者、学者、兵者、乃至高位者，尽皆听到了那一句少年的临战宣言——

　　“西利基侯爵，西里尔·亚德里恩！”

　　“请乔伊斯·奥康纳子爵、霍勃特·奥康纳子爵——

　　出城一叙！”

　　那内城城堡门前，高大英武的霍勃特家三公子才刚刚进入曼德克斯堡不到一个小时，正要进入内城城堡与自己的兄长讨论反扑西利基之事，此刻险些一个踉跄, 被马车的台阶给绊倒。

　　他面色铁青地在卫兵的搀扶下直起腰, 喝退一旁看热闹的民众，而后抬头望着天空。

　　城堡之内, 会客厅最高的座椅，那张本属于阿玛西尔公爵，达尔西·奥康纳的座椅，此时端坐于其上的胡子拉碴的壮汉面如寒霜, 重重地一拍身前的桌案, 拍出一声沉闷的回响。

　　而城内的“绿之丘”，那座阿玛西尔的定海神针“绿之塔”便屹立于此。山丘上的果园中，手捧着厚厚的书籍，身着长袍的几名法师同时驻足, 侧耳倾听这份来自城外的讯息。

　　而后, 为首的那名老年法师露出了不知是无奈、还是微笑的神情：

　　“他来了。”

　　“齐默尔曼先生，您似乎对此早有预料？”

　　他身后的一名学徒好奇道：“真是奇怪，绿之塔有着自己的魔力守护领域, 那阵风明显是受到过魔力操控，居然能够无视绿之塔的屏障……”

　　“啪！”一名年轻一些的法师一巴掌拍在那名学徒的后脑上，疼得后者捂着头，却不敢发出任何怨言，只是委屈地道：“哈伯先生，我说的有什么错么？”

　　“没什么错，只是想到这一切的始作俑者，居然只是一名十六岁的少年, 就感到很不爽而已。”

　　艾米·哈伯面上带着和刘易斯·齐默尔曼相同的苦笑, 无奈地摇着头：

　　“放在去年的今天，谁能想到西利基那么一个小小地方的伯爵, 居然能够做到这一步呢？”

　　“或许……当初我们就该离开绿之塔, 去西利基？”

　　他们曾一同历经北疆的风雪，亲历过北疆战局扭转的他们那时候就获得过少年的暗示与邀请, 不过效力于奥康纳家的两名法师并没有选择倒戈。

　　“要是当初就去, 指不定你还能混一个法师学院院长的位置, 现在, 啧啧，西利基的法师可不少哦。”刘易斯捋着他的胡须, 咂舌道。

　　身后的学徒们已经彻底听懵过去了，好一会儿才有人反应过来, 怯生生问道：“两位先生，你们说的话……是什么意思？”

　　这名迟暮的职业级法师望着远处，自城中内堡的方向，一长列骑兵涌出内堡城门，冲上城市主干道，直朝西城门而去。

　　而后他幽幽地轻声道：“阿玛西尔公爵，要改姓亚德里恩咯。”

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　　哈根·特罗涅已经怔在原地。

　　饶是他砍过僵尸剁过骷髅，自认为已经算是一颗大心脏，什么情况都应该波澜不惊。

　　但此刻, 他的心砰砰跳得飞快，几乎要撑破他的心室, 将身上的外甲都打出一个洞。

　　自己的领主以一人之力，叫嚣一省省会的行为已经足够疯狂了，而更关键的在于, 他听到了那个词语——

　　侯爵。

　　西利基侯爵？领主大人的爵位不是伯爵吗？怎么就晋升为侯爵了？

　　他可不是沃尔夫·斯顿、安东尼亚·亚历克斯这样只知道带兵练兵的笨蛋，阿茨克·安杰斯先生所说的话他都记在心里，对王国的爵位也有一定的概念——

　　一名伯爵, 不过只拥有那一小块区域的权利。

　　而身为侯爵，其所能管辖的区域范围，则是整整一片大的地区！

　　十六岁的侯爵！

　　就在他激动之中，前方曼德克斯堡的城门终于缓缓放下，一列重骑兵飞速地奔出城。他们皆是金盾金戟，胯下马匹身负金色重甲，身后飘扬的大旗上绘着的金阳，证实了其身份：阿玛西尔的王牌重骑兵，“森树守卫”。

　　他们于护城河前列成一线，中间簇拥着的两名英武的将军，正是奥康纳家的两位继承人。

　　霍勃特·奥康纳，与乔伊斯·奥康纳。

　　御风而行的西里尔已然飘飘落地, 他孤身一人扶着腰间的长剑, 站在那数十名重骑兵身前, 像是妓院里柔弱的花魁面对一群壮汉一般，气势全无。

　　霍勃特并不是第一次见这名半精灵少年。在去年的“沐风节”上, 他和西里尔已经打过几个照面, 对这名居然能够从精灵手下夺走沐风王冠的伯爵印象深刻。

　　但乔伊斯则是第一次见到西里尔，看着对方那弱不禁风的样子，忍不住发出一声嗤笑。

　　“西里尔·亚德里恩——我刚刚听你，似乎自称为侯爵？如果我没记错的话，你应该是西利基伯爵，才对吧！”

　　“按照拉罗谢尔王国律法，你身为西利基伯爵，缕缕越界，侵占阿玛西尔公爵所属领地，森野城、菲尔领、青沼城、风纱堡、鹿野城、边林镇、驻马镇、香包镇、邻水湾镇、独角林镇，共计十城！”

　　“这笔罪状，你认还是不认！”

　　乔伊斯声色俱厉地于马背上威吓着面前的少年，这是他早就想好地反攻西利基的“檄文”，此刻正好趁着面前的西利基领主势单力薄，一口气压垮他！

　　至于他身后的那区区两百余名步兵——没有长枪、没有坚盾，在他们的王牌重骑兵森树守卫的冲击下，恐怕坚持不到一个回合！

　　什么狗屁西利基领主，居然敢单枪匹马，连军队都不带就来叫嚣？

　　自己的兄长居然能够被这样的人在屁股后面夺走足足六座城，属实搞笑！

　　还有自己的弟弟，吉恩·奥康纳，吉恩在干嘛？居然能被一个外来者夺走主动权，居然还效忠于他？滑稽，太滑稽了！

　　乔伊斯恨不得在歼灭西利基全军后，将吉恩绑起来好好拷问一番，查询查询他的心理状态，看看他的脑袋里都装了些什么！

　　换乔伊斯自己来的话，早就全杀了！

　　至于自己遗失的那座“独角林镇”，他自然是忽略不计——

　　他的这番话语气势十足，再加之端坐于马背上带来的绝对高度压制，再加之对方那副没有回应的架势，让他感觉这名少年已经要在自己的面前顶礼膜拜了。

　　“乔伊斯。”霍勃特却是清楚这名少年绝非简单之辈，他在后面轻声喊道，得到的却是自己的弟弟的一个白眼。

　　但就在他打算继续示威之时，面前的少年终于抬起了头，将那张英俊的面容展露在他们的眼前。

　　那张脸上没有任何与紧张、或是畏惧相关的情绪，看起来反而懒洋洋的，就像是午睡后在温暖的阳光下睁开眼那样。

　　而后那双眉毛挑了挑，年轻的半精灵轻轻拍了拍腰间的长剑，声音里带着笑意：

　　“说完了？”

　　“就这？”

　　乔伊斯长眉竖起，他蓦地抬高手中的长枪，与之相对应的，身侧的一行森树守卫立刻随他的动作，高扬起手中的长戟，仿佛下一秒便要发起冲锋，用那长戟自下而上一个抛击，将少年挑飞在半空中。

　　但西里尔的应对更快，他手中长剑呛地一声出鞘，银光闪耀之间，狂风漫卷，眨眼间一道道高大的青色骑士身影向他身两侧排开。他们尽皆身披厚甲，身下坐骑如虎如豹，凶神恶煞，数量正好与面前的森树守卫相对。

　　与此同时，一道漆黑的火光自后方一闪而过，少年自然而然做了一个翻身上马的动作，胯下便多出了一匹浑身漆黑、身冒烈火的战马。

　　这突如其来的力量对比变化让奥康纳的阵列齐齐向后退出几步，奥康纳家的俩兄弟互相看了一眼，眼中充满了惊异——他们可从未见过如此的军势！

　　这算什么？召唤术？

　　他们愣神间，西里尔终于自怀中抛出一物，在半空中划过一道弧线，稳稳落在了霍勃特·奥康纳的怀中。

　　霍勃特匆忙拿起，手中是一枚沉甸甸的金属制令牌，造型似是一柄插在花丛中的长剑，优雅而冷厉。

　　“侯爵之位，是阿纳斯塔西娅殿下亲自敕封的。”西里尔端坐于马背上，这枚侯爵勋章足以证明他的身份，“我来，是要告诉你们。”

　　“即日起，阿玛西尔公爵头衔暂时停用，阿玛西尔境内不得再有内战发生，阿玛西尔全境军队，尽皆听我号令。”

　　“违令者。”

　　“斩。”

　　他的脸上终于不再是那副慵懒的神情，那苍绿色的眼眸中仿佛倒映着一泉深潭，自其中散发出的寒意让两名子爵浑身都爬满了鸡皮疙瘩。

　　霍勃特吞了一口唾沫，张口还想嘴硬：“你说是就……”

　　但话才出口，他就感觉到一股冷风刮过，自己的背后一阵冷飕飕地，紧接着脖子前面好像多了什么冰冰凉的锋锐，抵着他的咽喉——

　　“纠正一下，我是在命令你们，而非是通知你们。”

　　少年清朗如和风的声音自他的脑后传来，听在耳中，却如同身处地狱。

　　他吞咽了一口唾沫，无力的手一松，将手中的长枪丢在了地上。

　　西里尔自他的马背上站起，站在鞍上，斜视着一侧的乔伊斯·奥康纳。

　　“你呢？”

　　乔伊斯眼角抽搐着，他突然调转马头，狂奔向身后的曼德克斯堡，手自怀中掏出一块令牌，高举着摇晃不停，嘴里狂叫道：“绿之塔，绿之塔，听我号令，给我轰杀那个什么伯爵！”

　　然而随着他愈发靠近曼德克斯堡，他发现那座吊桥居然在缓缓升起，城门也逐渐关闭，浑然没有让他进去的意思——

　　他惊恐地抬起头，却发现城头上，绿之塔对外处理事务、效忠于奥康纳家的职业级法师，刘易斯·齐默尔曼正站在那里，手持法杖，俯视着城墙下发生的事情。

　　“齐默尔曼先生，你在干什么，开门，快开门，我还没进城！”

　　他狂叫着，可刘易斯已经转身走下了城头。而那座他予以厚望的法师塔，更是一点动静都没有。

　　他驻马于护城河前，绝望无比地回头，看着森树守卫已然下马，放弃了抵抗。

　　再转过身时，面前的曼德克斯堡城楼之上。

　　一面白旗，缓缓升起。

　　乔伊斯·奥康纳望着这一幕，忽然感觉心脏一阵抽搐，接着身体一僵，从马背上摔了下来。

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　　“最新线报，最新线报！”

　　阿茨克·安杰斯盖住面前的地图，抬眼看向面前匆匆忙忙冲入屋的斥候，不悦地斥责道：“说了多少次，要稳重……”

　　“这次稳不了，这次稳不了！”那名斥候气喘吁吁，双手撑在桌前，大声地喊道。

　　“有什么稳不了的，就算是乔伊斯和霍勃特联军离鹿野城不到三十千米，我们也早已做好了万全的准备。”阿茨克悠然地说着，拿起烟嘴，叼在嘴上，砸吧砸吧道：“慢慢来，不着急，我们有很多的时间可以陪他们耗。”

　　“不是的，不是的！安杰斯大人！”

　　“曼德克斯堡，降了！”

　　“啪！”

　　阿茨克的烟嘴从嘴边坠落，摔了个粉碎。