“辉翼步兵团，回来了吗？”

　　这是克劳德·阿特利第五次向副官问这个问题，而副官第五次摇头。

　　他看着自己的长官双眼无神，眼皮都在那里打架，在得到自己的答复后向后倒去，靠在身后的栏杆上，一手扶着额头。

　　他们都太疲倦了。

　　第一阵地那诡异的魔力波动消失在三十分钟前，如今天色已黑，早该退回主阵地侧翼协防的辉翼步兵团却迟迟未归。

　　事实上阿特利心里是有数的，“巨兽”这一阶级的战争兵器本就不是普通队伍能够阻挡的，他们不过是匆匆组起的临时布防部队，配备都不完善，身后的数台弩车和投石车已经是最豪华的配置。

　　丹尼斯、摩菲、赛门、马休、奥利尔、琼纳斯、李斯特、艾布纳……

　　他脑海中快速划过一个个名字与他们对应的声音，这支辉翼步兵团是他一手带起来的，期间没有任何其他人的干扰，这支兵团就如同他的亲儿子，是真真正正的嫡系——

　　“大人，大人……”副官声音干哑地说着，却止不住地激动。阿特利回过头，还没等副官开口，就已经看到了自他们后方出现的一片黑压压的人影。

　　“它们绕到了我们的后面？该死的，我们还有多余的人么……”

　　“大人，这是援军，是援军！”

　　阿特利的头脑一下清醒了，他瞪大眼看向后方，那高高飘扬的旗帜上，垂落的水滴图案上交错着两柄长剑——不是源初教堂的教堂十字军，又是谁？

　　“援军，真的是援军！”

　　他激动地喊了起来，周围的士兵们也都叫了起来。在他们的喊声中，一阵圣洁的光自后方如扇子一般打开，将整个主阵地尽皆沐浴在这温暖的光晕之中。

　　他们酸疼无力的肌肉逐渐得到恢复，疲倦的精神也为之振奋。在他们的身后，一名身着黑底银镶边长袍的中年光头祭祀高举着手中的长柄战锤，他的身后皆是沐浴着圣光、身着银色铠甲的教会战士，双手十字剑上闪着寒芒，正整齐划一地向着前方涌去。

　　而此时他们的侧翼，一阵阵马蹄声响起——披挂重铠的战马卷着雪雾出现，绘着水滴与前蹄扬起、神武的骑士图案的旗帜在风中猎猎。这群骑士面对的是一群轻甲骷髅毫无防备的后背，仅仅一个冲刺，就将其彻底捅穿。

　　侧翼的士兵们连忙放开一条路，让这群教堂的源初骑士们进入阵地。为首的骑士策马一直到阵地的中心，洪亮的嗓门高声问道：“指挥官？指挥官在哪里？”

　　阿特利此时终于从久旱逢甘霖的激动中缓过劲来，他爬下哨塔，迎向那名骑士：“我就是，雪鸮军团后备军团临时指挥官，克劳德·阿特利。”

　　“阿特利阁下，感谢您为王国做出的努力。”骑士躬身行礼，厚重的铠甲随着他的动作发出哐啷啷的声响，“我是源初教堂第三骑士团‘灼火’骑士团团长安德鲁·科菲，特来多茵平原支援。”

　　他说完直起身，看向前方，语气中满是赞叹：“能够以一军之力对抗数倍于几的亡灵，阁下率领的预备军团的英勇值得称赞——在我看来，要胜过驻扎在奥尔德尼的雪鸮军团了。”

　　“谬赞了，阁下说的……是赫尔曼军团长率领的？”阿特利惊诧道，看来这支骑士团是从边城回援的，而海伍德·赫尔曼率领的军团主力正是驻扎于奥尔德尼。

　　“不提也罢。”安德鲁·科菲豪爽地一摆手，“前线大捷。我们与后方的教堂十字军会协助贵方清除这些污秽的亡灵，保证后方的稳固。”

　　他们说话的功夫，教堂十字军随军的祭祀已经搭建起了新的矮墙。那些使用双剑的剑士接替疲惫的雪鸮军团步兵的位置，附着着银光的长剑只是两个挥舞，就将身前的骷髅砍翻在地。

　　“阿特利阁下，失陪了。”安德鲁·科菲再次躬身，接着翻身上马，举起一边士兵递过来的长枪，高声喊道：“灼火骑士团，以丹亚之名！”

　　源初教堂的骑士们高吼着回应着，在安德鲁·科菲的带领下，从士兵们让出的口子里冲出，化为一片钢铁洪流，眨眼间便在堵在阵地前的骷髅中冲出了一个缺口。

　　阿特利捂着胸口，感觉一块悬着的大石此刻终于落了下去。

　　“全军整备，还有余力的跟随教堂军前进。”

　　他一屁股坐倒在地，大口呼吸着，仰头望着灰霾一片的天。

　　北方的阴霾中，似乎漏出了一缕久违的阳光。

　　撑住了，他真的撑住了。

　　————————

　　西里尔马不停蹄地向着北风之塔的方向赶去，就连银刃骑士团的骑士们都难以跟上他的速度。

　　为此，他还在骑士中获得了一个“铁人”的美称。

　　矿坑的战斗虽然惨烈，但从规模上来说却不算庞大。他们判断亡灵的大部队已经聚集到了北风之塔周围，他们所阻截的不过是剩下的一小部分。

　　如果卡罗琳和艾莉娜她们没出事，那她们就一定在北风之塔——

　　此时此刻，西里尔只能如此认为。

　　亡灵的特性让他并不会轻易疲倦，而梦魇马亦是没有休工期，这道奔腾的黑焰一路疾行，直到停在了多茵平原的战场最南端为止。

　　身前是空空如也的阵地，在阵地外的战场上一片血肉模糊，满地都是烂肉与发黑的、黏在雪地上的血渍。

　　这副惨烈的景象让西里尔还以为自己回到了现代战争的战场——这半截半截的身子，这碎落在地的四肢，这是经历了一场空袭吧？

　　这里到底发生了什么？

　　他在战场上缓缓前进着，周围并没有亡灵的干扰，远方也没有后续的亡灵部队，从这副架势看来，要么是亡灵屠干净了这片阵地，要么是阵地中的人早已退守，而亡灵也已经转场。

　　直到地上那血肉烂糊之中，一抹奇异的亮银色吸引了他的视线。

　　西里尔跳下马，用剑拨开那一堆混杂着白色骨粉的烂肉，发现那是一片胸铠。他将胸铠捡起，胸铠之下的雪地上，静静躺着一截白玉般的石牌，斜插在雪地之中——

　　这难道是？

　　他呼吸一下子都急促了，伸手将其从雪地里拔出，那温润的质感和此前他触摸过的两块没有丝毫区别！

　　残损的灵魂核心！

　　丹亚在上诺拉在上，西里尔怎么都没想到居然能在这里捡到一块【残损的灵魂核心】——这鬼知道究竟如何才能生成的道具，他还以为至少要到几个月后才有机会摸到下一块，却没想到能在这里捡到。

　　第一块灵魂核心意外地得自沐风节的第三环节，那块灵魂核心中封存着来自世纪初的精灵葛佳丝塔芙后悔的执念。

　　第二块灵魂核心意外地得自伯恩斯里的亡灵法师，那名亡灵法师企图借此晋升巫妖，被西里尔偷袭得手。而其中封存的是战死于北风之塔外的银刃骑士团。

　　可这第三块灵魂核心……

　　西里尔的心忽然一下揪紧了，灵魂核心究竟如何生成他还不知道，但生成需要的条件却已经逐渐明朗。在战场上，在一片狼藉的战场上，能够满足灵魂核心生成的要素，必然脱离不了“战死”“牺牲”之类的关键词！

　　那这块灵魂核心，又是伴随一批英勇的士兵的牺牲才出现的！

　　他觉得手中的石牌都因此沉重了许多，再结合另外一只手上的胸铠——这块胸铠是单独飞出的一块碎片，甚至没有粘连半点血肉——他更加不敢去想了。

　　西里尔深吸一口气，目光重又落在灵魂核心上，褐红色的字体浮现于视网膜前，上面写着物品的描述：

　　“【残损的灵魂核心】：它封存着一些无畏的意志，他们毁灭于此，他们无法长眠。

　　他们痛苦嚎哭，在绝对的威压下。

　　他们张开光辉的翅膀，以凡人之躯比肩门罗。”

　　门罗——

　　这个词语再次出现在西里尔的眼前，西里尔清楚，这是一种古老年代里区分实力等级——不，确切来说应该是区分人对世界熟悉程度，对力量运用水准的方式。

　　伊诺对应着职业级，而门罗对应的应该是职业级之上的“超凡”级。

　　这块灵魂核心上写的内容……难道这群战死的士兵，以职业级都没有的水准，就击杀了一名“超凡”级的敌人？

　　这怎么可能？

　　这个惊人的讯息让西里尔眉头直跳，虽然游戏的等级换算在“职业级”“超凡级”这样的概念前已经模糊不清，但还是能够兑换得出，这群士兵以不到五十级的等级，击败了八十级以上的boss——

　　开什么玩笑？想在【辉耀之路】里跨三十级杀boss，哪怕是最精锐的团体，不也得团灭个至少五次十次的？

　　他们是怎么做到的？

　　西里尔捏着这块石牌想了半天，都没有想出什么头绪——除非有人给他们开挂，不然没有可能做到这样的事情。

　　“沙沙……”

　　一阵轻微的脚步声让西里尔手一翻，将石牌收起。他瞬间拔出长剑，扭身看向身后，却见一道娇小的身影正弓着腰背着一具躯体，支着剑缓缓地走着，金色的长发半垂落在地上，。

　　“艾莉娜？”

　　他瞪大了眼，一下子就认出了对方的身份，出声叫道。

　　而听到他声音的少女仿佛如遭雷击，不可置信地抬起头，看到西里尔的一刻双腿一软，直接跪坐在了地上。

　　紧接着，放肆的哭声从她的口中传来。

　　西里尔连忙走上前去，艾莉娜边大声哭着，边将背后背着的人抱到身前，用力摇晃着：“卡罗琳，卡罗琳，别睡觉了，西里尔来了，西里尔来了！”

　　那原本还耷拉着头、任由白发低垂的少女猛地抬起头，露出一张脏乎乎的小脸，在看到西里尔的一刹那，她也呜哇地一声，大哭了出来。

　　“西里尔，西里尔！”

　　西里尔大步走上前去，此时也顾不得什么身份不身份了，张开双臂，一下子将两名少女都搂在了怀里。

　　梦魇马缓缓蹦上前——不知不觉间，它已经变成了一只硕大的兔子。它蹦跶到卡罗琳的身旁，主动用那软呼呼温热的绒毛凑到小姑娘的身上，温暖着她们冰凉的躯体。

　　两名少女努力地想要止住哭泣，可随着西里尔的体温传来，她们愈发地止不住了，一个哭的比一个响——

　　哪怕已经久经战场，经历过许多城镇中的同龄人所没经历过的事情，但本质上，她们依然只是十八岁都未满的少女——按拉罗谢尔十七岁成年的律法，她们甚至都还没成年。

　　之前虽然也经历过许多危险的事情，但西里尔·亚德里恩，这个年轻的领主一直都伴随在她们的身边。

　　只有这一次，是真正只有她们两个人流落在外，经历生死危险。

　　西里尔一句话也不说，只是轻轻环住她们。渐渐地哭声止住了，她们颤抖的身躯也稳住了，一个个的呼吸也平缓了——

　　她们睡着了。

　　在外飘荡了那么久，她们几乎没睡过一个安稳的觉，这一刻是她们内心唯一安定下来的一刻。

　　一旁的梦魇马——应该叫梦魇兔子歪过头来，长长的耳朵垂了垂，似乎想问西里尔自己应该变回去，还是继续保持着这幅姿态。

　　“先继续当兔子吧。”西里尔轻声说道，而后将两名少女都放在梦魇兔宽敞的后背上，像是一张摇篮床，让她们的身躯都陷在温热的绒毛里。

　　“我去看看那边的战场，你带着她们躲好。”西里尔说着，提起长剑，向着北边走去——在不远处，喊杀声冲天响起，似乎那里的人类方正在发起反攻。

　　而在他的身后。

　　深陷兔子绒毛里的卡罗琳忽然睁开一只眼，依然是猩红色的眸子，注视着西里尔离开的背影。

　　“这就是你的第一个亲卫吗……怎么闻不到死人的气息？怎么还有灵魂核心？他的灵魂核心也好有意思……”

　　“嗯？这股味道……”

　　“有趣，太有趣了……”

　　“卡罗琳”低声说着，眼中的红色逐渐退去。随后闭上了眼，沉沉睡去。