苍穹设想了各种各样的可能，但对于阿德兰的问题还是始料未及。

　　苍穹：“你为什么要这么问？”

　　阿德兰：“因为我今天是第一次知道、索维里斯师傅也借用了魔鬼的力量。我本以为像他那样强大的剑咏者、本应该不用借助外力、光凭自己的力量就足以踏上剑道和魔法的巅峰，但我的想法……”

　　阿德兰摇了摇头，目光似乎有些黯淡。

　　阿德兰：“借助那些不是来自于自己的外力，确实可以变得更强。但是那样做真的可以算是攀登上顶峰了吗？那似乎并不纯粹，至少在我看来，以那样的方式所取得的成就是可疑的……”

　　阿德兰：“但是我又没办法这么笃定，所以我来问一下你的想法。”

　　苍穹略略地停顿：“如果你想要从我这里获得答案的话，恐怕你问错人了。”

　　苍穹一边说着，一边向阿德兰抬起手臂，打开了自己右手的手心。

　　在那手心之中，作为苍穹·舒尔茨和莉莉结盟证据的亵渎印记，这时候正在黑夜里忽闪着光芒。

　　那深渊语的文字即使阿德兰看不懂，也在一瞬间就理解了是什么东西。

　　阿德兰恍然大悟：“是这样吗……连你也……”

　　苍穹：“对。我的力量、至少有一半是源自于恶魔的赠礼。与恶魔长时间的接触早就让我的灵魂与他们趋同，行为和逻辑也在日渐向着他们的方向接近。我早就已经不仅仅是我自己了。”

　　阿德兰：“为什么要这么做？”

　　苍穹：“因为我必须要赢。”

　　苍穹把自己的右手重新攥成拳头。

　　苍穹：“因为没有力量的软弱的我饱尝痛苦，所以我把那个我给杀死了。我必须要赢。只有这么做我才能把那份痛苦对等地还给我的敌人。”

　　阿德兰：“……不是为了踏上剑术的巅峰吗？”

　　苍穹：“那种事情我从来都没有想过。如果真的有那种巅峰的话，谁爱去攀登就谁去吧。我只要赢……只要能一直赢下去，不管是什么力量或者是计策，我都可以利用。”

　　阿德兰沉默不语，像是在思索。

　　苍穹：“抱歉，我的回答或许让你失望了。”

　　从根本上而言，苍穹也只是一个俗物。苍穹清楚地知道这一点：他被各种各样的感情、各种各样的关系、各种各样的利益所牵绊。而什么剑术巅峰这种东西……从很久以前就已经和他无缘了。

　　阿德兰：“没关系。至少我现在明白了，为什么你会变得这么强。”

　　阿德兰轻轻一笑，然后向苍穹微微鞠了一躬、以示感谢。

　　阿德兰：“谢谢你。虽然并不是我心目之中的回答，但是你的话也让我获益良多。”

　　苍穹：“客气了。所以即使是这样不纯粹的我，也值得你挑战吗？”

　　谷阿德兰微微一笑：“那是当然的。如果眼前看起来有一个旗鼓相当的对手而不去挑战，那我的剑又有什么存在的意义呢？”

　　苍穹：“好。虽然我暂时无法和你约定时间，但这场胜负的较量、我也在心中记下了。”

　　对于阿德兰，苍穹的心中并不讨厌。

　　或者说，在第一次接触的时候，苍穹就已经心有所感：这是一个纯粹而又正派的剑客，他并不像是其他精灵那样用种族和身份的有色眼镜看人。他的行动、永远都只是为了追求自己心中真正有价值的东西。

　　阿德兰：“我相信你。”

　　阿德兰点了点头，然后转身就离去了。

　　他甚至都没有问苍穹要去什么地方，要怎么兑现他的承诺。实际上他认为那种无关紧要的问话是多余的：因为他此时此刻已经觉察到了，自己和苍穹之间所建立起来的联系。

　　即使目的不同，种族不同，但是这种灵魂深处的共鸣并不会骗人。在冥冥之中，他们之间的相互吸引会注定让他们走到一个交点，在那里迎来各自的结局。

　　因此在那个交点到来之前，什么都不用去理会的。

　　苍穹看着阿德兰的身影渐渐离开了小巷，走上了附近的天桥，往远方林木遍布的灵格里斯特去了；他自己也背向阿德兰离开了这里，走向更为压抑、更为沉闷的黑暗更深处。

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　　稍微晚一些时候，苍穹来到了落鸦流的高塔。

　　前几日他来的时候，这里虽然冷清、至少也有人烟，有穿着大氅的落鸦流剑客镇守高塔、向来者露出事务性的笑容。但是此时此刻，在这个夜幕之下，落鸦流的高塔竟然没有点起一盏灯火，从远处看上去几乎已经接近于传说中的鬼宅了。

　　苍穹从高塔一楼的大门之中走进去。

　　他立即就闻到了血腥的气味，同时也看到了飞溅在墙上、地板上的血迹。这显然是浮光蛇影流的剑客在强攻这里时所留下的痕迹。虽然原本应该也在这里的尸体都被清理掉了，但是痕迹则没有这么容易被擦除。

　　苍穹信步沿着台阶走上去。

　　空旷的高塔，这时候安静得让人感到害怕。

　　即使落鸦流当中、在两次的屠杀里还有幸存者留下来，想必也不会有胆量住在这个地方了。而对于无处可以归去的苍穹而言，这里就是一个极佳的隐匿场所。

　　苍穹一路直上，在记忆中特定的楼层拐弯。越是到上面，血迹就出现得越少；毕竟没有人在面对屠杀时候往高塔的上方逃离，即使想要试试运气、也会试着从窗户外跳下去吧。

　　苍穹走过铺设着木板的走廊，在自己曾经来过的休息室前推了推门。门很容易就被打开了，借助精灵的昏暗视觉、苍穹能看清楚内部的摆设几乎和自己上次来之前一模一样。

　　已经有几个人在这个房间里面等他了。他们都坐在沙发上，在苍穹进门的同时向他投去复杂的目光。

　　苍穹并不意外吉娜菲会比他先一步到达这里。毕竟他只能通过自己的双脚、而吉娜菲则能使用法术。除了她以外……房间里还有芭芭拉、莱茵。还有一个苍穹在这个场合之下最不想遇见的人。

　　是比蕾尔。

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