退无可退的长老、来到了神社的禁地。然而在这里也早就不再安全了。

　　火势已经彻底地包围了神社。从外侧蔓延而来的火焰点燃了巨树，那些在树木上绽放的花瓣，这时候带着火星纷纷扬扬地洒落下来。

　　长老站在被火焰点燃的巨树前面，遥遥地眺望着他的村子。

　　他亲身经历过几百年前的“魔火战争”。他见过成群的恶魔如同蜂拥般到来，精灵们为了活命只能从翠玉村退避。但是那个时候迷锁并没有遭到这样的破坏，而神社——这个象征着精灵信念的场所，也一直都树立着、没有任何将要崩塌的现象。

　　他本以为这是天意。科瑞隆在冥冥之中祝福着这个村子，让他永远也不会陨落。

　　但直到如今，他只能亲眼看着翠玉村的一切、都渐渐葬身于烈火之中。

　　他一直都以为这一刻是不会到来的。只要精灵一日存在，这片竹林就会一日延绵不绝……

　　即使他不在了，也会有后来的精灵接手照看这片土地的责任，维持神社和竹林的安宁。他本来以为会世世代代都这样永远延续下去。

　　但是——他没想到会迎来这样的结局。

　　村庄似乎都没能延续到下一个世代，而是就这样在自己的手中陨落。这样的命运，让长老在这个时候哀叹不已。

　　——到底、自己做错了什么？

　　作为村庄当中最为德高望重的年长者，长老已经为了这个翠玉村奉献了自己的一切。他所作所为的出发点都是希望这个村庄可以更加繁荣，更加强盛……但是他却没有看到相应的回报。

　　也许是自己的手段、太过于现实了吧。

　　逼迫哈达去追捕莉雅、把依莲和耀星剑送给阿拉密尔以换取和平……长老认为自己所做的这些都并没有做错。从功利的角度来看，那已经是他能做的最好的选择。

　　但是他并不理解人心。

　　他不明白利益和逻辑即使是在驱动着这个世界、但真正决定世界流向的还是类人生物的感情。如果有什么东西是他没有算到的话，那也只有是在这一点上了。

　　苍老的长老发出干哑的笑声。

　　那明明是他在早先就能够理解的事情，他却在不知不觉中已经绕了远路。

　　长老对自己恒久的一生感觉到绝望。他最后看了村庄一眼，然后转身走进被火焰笼罩的巨树之中。

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　　肆虐的火焰在竹林之间燃烧了一夜，直到天空中渐渐浮现灰白的时候才终于逐渐地减缓了。

　　已经没有任何再可以被燃烧的东西。

　　也已经没有任何幸存下来的生命了。除了地表精灵以外，甚至那些涌入这篇森林当中的卓尔精灵，在这一晚中也几乎全部地葬于这片烈火之中。

　　黎明再度造访的时候，翠玉村已经化作了一片彻底的焦土。

　　竹木都化为了飞灰。建筑因为烧得炭化焦黑也倒下。

　　只有两个人影这时候仿佛不以为意地在这片废墟之中穿梭着。其中一个有着如同黑曜石一般黝黑的肤色，而另一个则穿着款式简单的法师衣袍。

　　那显然就是拉瑟尔和苍穹。

　　随着“恶魔附身”法术的持续时间过去，苍穹的左臂也恢复了本来的样貌，现在已经看不出来曾经有那样惨烈地化为暗影燃烧的迹象。他怀中抱着耀星剑，似乎一直若有所思。

　　苍穹：“不需要有人活下来吗？”

　　拉瑟尔：“死在和地表精灵的战争之中、是那些卓尔精灵的荣耀所在。他们的灵魂也会被奉献给深渊之主……不需要为他们的牺牲而感到挂念。”

　　苍穹：“但是这样的话，如果下一次又要做类似的事情、难道不会很麻烦吗？”

　　拉瑟尔：“所以这是我不讨那些有权力的人喜欢的地方。”

　　拉瑟尔停下了脚步。

　　苍穹知道，拉瑟尔说的“有权力的人”，大概是那些在卓尔世界当中执政的权力者，那些强大家族的主母……那些实际上掌控了地底世界的领袖。

　　拉瑟尔：“在那些愚蠢的主母眼里，没有什么比保存实力、在地底世界争权夺利更加重要。因此她们不会喜欢去侵攻地表世界。那样做虽然会让蛛后喜悦，但是却会损伤他们家族的实力和威权。”

　　苍穹：“……”

　　拉瑟尔：“只有那些一无所有的年轻卓尔男性愿意跟着我。而我的目标就是要扫清地表精灵的势力、让卓尔精灵重新回归于地上。为了达到这个目标、无论要召唤多少恶魔、牺牲多少卓尔都可以。”

　　苍穹觉得明智的做法是不要发表评价。

　　他并没有像是拉瑟尔那样的宗教情怀，因此实际上对于理解他所做的事情是困难的。不过，话说回来……他其实也并不讨厌。

　　拉瑟尔声音轻微，宛如低语：“我会让这一切都实现的。”

　　苍穹：“我相信你的决心。”

　　拉瑟尔回头看了苍穹一眼：“你也想要参与吗？”

　　苍穹轻轻笑了笑：“作为你教导我剑歌之术的回报的话，也未尝不可。”

　　拉瑟尔紫色的眼睛久久审视着苍穹，随后脸上露出了笑意。

　　拉瑟尔：“很好。看来你做好准备了。”

　　两人继续地前进。

　　在这惨剧的村庄废墟之外，远方的地平线上，朝阳依旧事不关已地缓缓升起。拉瑟尔略略地拉起了衣服上的兜帽，用帽檐遮盖了自己的眼睛。

　　对于像他这样的地底世界的住民而言，阳光的照射就有如毒害。但是拉上兜帽并不等于向太阳投降。至少苍穹可以看到他眼睛当中怨毒的恨意。

　　或许终于有一天，连那天边的太阳也会被拉瑟尔拉入深渊之中吧。

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　　在这星之雨露大森林之中，又一片绿地就这样被抹去了。

　　这片荒地直到几百年以后的后世、都一直保持着这样的样貌。这是因为这里已经被无边的瘴气所侵蚀，即使是精灵也无法再踏足到这里。

　　据说到了夜晚，亡灵们就会聚集在这里，让那些怨叹之声乘风而去。在那些亡魂的诅咒之下，任何草木的种子都无法在这里发芽，任何生命都无法在这里幸存……

　　其实这里曾经是精灵们所聚居的村落——像是这样的传言，在后世已经没有任何人会相信了。