糟糕！

　　苍穹当下心中一沉，赶忙切回到自己的视觉，然后快步冲过走廊，向莉莉所在的房间跑过去。

　　房间里传来一阵嘈杂的声音。隔着门板，苍穹并不知道怎么回事；但当他推开门的时候，只看见已经负伤的莉莉拼尽最后的力量向自己扑过来。

　　「莉莉！」

　　黑猫落在苍穹的怀里，轻轻地“喵”了一声作为回应。她的血不断从黑色的皮毛中涌出……渐渐地，她的身影开始变得无形和稀薄。

　　「主君……我在深渊等你。」

　　留下最后一句话以后，莉莉就消失了。只剩下她衔着的那本书落在苍穹的手中。

　　对于像是莉莉这种下层位面的生物而言，他们在物质位面形体的消散、并不等于是迎接真正的死亡。理论上莉莉的精魄会回到无底深渊，然后等苍穹下一次召唤才会回来。

　　不过，考虑到再召唤又要一个小时……

　　苍穹把莉莉费尽心机才换来的《塔莎的万象坩埚》放进衣袍之中，然后重新审视了这个房间。

　　在门前不远，有一个长着蝎子尾巴和蝙蝠翅膀的小魔鬼，渐渐从空无一物的空气中展现自己的身形，此刻正发出难听的嘲笑。显然，它就是刚才发现了莉莉的行动、给他的主人通风报信的家伙。

　　而在那窗台边上，黑色兜帽的男人也在看苍穹这里。

　　“……我就知道，你一定会到这里来找《塔莎的万象坩埚》的。苍穹·舒尔茨……”

　　男人缓缓地转动了自己手中的金色戒指。

　　在那戒面之上，中间裂开一道缝隙的巨大红宝石，此刻正像是一只活物的眼睛，在细细地打量苍穹的价值。

　　“你就是……”

　　苍穹回想起在布兰德特家宅邸、受邀参加宴会的那个晚上。

　　当时袭击了自己和黛西的黑衣人……也戴着这样的一枚戒指！

　　“没错，就是我。”

　　那男人一边说着，一边把自己的兜帽褪下了。

　　苍穹看见了一张养尊处优的、贵族的脸。他有一头经过仔细打理的金色头发、一枚俊秀挺拔的鼻梁、一张英气逼人的脸庞，以及……一双完全漆黑的、只有在眼珠部分才是白色的诡异眼睛。

　　苍穹认得这张脸。

　　“你……是杜登·瓦尔德克！”

　　没错，就算因为遭到停学处分、一直在家无缘和杜登相见，苍穹也无论如何不会忘掉的。

　　杜登笑了笑。相比起苍穹之前所见，此刻杜登的笑容更为邪恶、更为诡异。

　　“没错。”

　　“那天……袭击宴会现场的人，和前几天在酒窖里设下陷阱的人，也是你？”

　　“你猜的都没错。我既是杜登·瓦尔德克，同时也是九重地狱之中、为大魔鬼阿布巴托鲁公爵服务的代理人，这个要塞的指挥官。你所遭遇的一切厄运皆因我而起……当然，也不会因我而终结。”

　　“你……”

　　义正言辞地谴责杜登为何要为魔鬼服务，这并不合苍穹的画风。

　　毕竟苍穹自己也勾连了无底深渊之中的恶魔。这是强度玩家的思维：既然是为了力量，那一切都好理解。

　　让苍穹感到困惑的是另一件事。

　　“但是……那天夜里，你自己不也被绑在塔楼里面了吗？而且作为王都魔法学院的学生，你哪里来的这么多时间，兼顾学业和指挥你的下属？”

　　当时，苍穹和黛西并不是没有怀疑过杜登。

　　但是杜登自己也被绑架这一点，让他们把怀疑给压了下去。况且他们两人也并没有掌握更进一步的证据。

　　“你问得好。但这就是我的秘密了。”

　　杜登从喉咙的深处发出了笑声，显然对自己的小伎俩非常得意。

　　“即使你马上就要死了，我也不想冒着风险告诉你。毕竟，在这个世界里……死人的口风可不一定严，不是吗？”

　　说着，杜登举起了手中的戒指。

　　与此同时，苍穹也开始了动作。

　　“Hold Person（人类定身术）！”

　　这是在苍穹意料之中的战术——在那天夜里，苍穹就已经领教过一回。

　　但是，现在的苍穹可不像是那时候一样、对这招毫无准备了。

　　当下，几乎是与杜登念咒同步地，苍穹把一根小木棒给折断。

　　立即，一阵烟雾从木棒之中扩散出来，将苍穹包裹在正中。

　　那正是苍穹所常备的炼金术小道具，发烟棒。这时间这层浓厚的烟雾，把杜登从戒指里面扩散出来的威压视线给遮断。

　　“哦……靠烟雾躲起来了吗？这作风还真像是老鼠。”

　　因为苍穹和杜登此刻相互都看不到对方，所以这瞬间杜登的法术、对苍穹完全没有起到作用。

　　烟雾迅速扩张弥漫到了大半个房间。苍穹没有受到杜登的挑拨冲出云雾，而是稍微退后了两步，大脑之中已经开始迅速思考对策。

　　如果是按照《玩家手册》来看的话，邪术师在到达11级之前、都只有2个法术位用于施法。算上刚才的火球术，现在的杜登理论上应该没有法术位了。

　　但前提条件是……按照《玩家手册》来的话。

　　至少在这个世界中，苍穹还没有听说过与魔鬼契约、会削弱自己的施法能力。而且再怎么说，在之前魔宠擂台赛中杜登的表现、也不像是只有2个法术位的样子。

　　说到底，杜登是否是纯职邪术师都很难说。也许他是法师兼职邪术师呢？虽然这样的兼职在DND5E里很蠢，但毕竟这不是游戏。

　　果然，不出苍穹所料，他很快又听到了杜登的声音：

　　“没用的。你所做的一切都是徒劳的！九狱的秩序之主啊，在这个污秽的人世之中降下您的审判吧！Fireball（火球术）！”

　　苍穹脸色一变。

　　他只刚刚来得及蹲下抱头，便只听得一声忽如其来的轰鸣在自己的侧近炸开。翻腾的烈火穿越了发烟棒造就的烟雾，很快就包覆住苍穹的周身！

　　“哈哈哈哈哈——！”

　　在那火焰之外，杜登·瓦尔德克放肆地高声狂笑。

　　“死在吾主的怒火之中吧，蝼蚁！来自炼狱的烈焰会焚烧尽这个世界的每一个角落，让你们都无处躲藏！现在，就从你开始！”