第一章 阿弗纳斯
阿弗纳斯。
这里是九层地狱的第一层。作为血战的前线,苍穹知道这里同时也兼具运输堕落灵魂和集结巴托大军的功能。
现在苍穹在这里坠下,他知道,进攻其他位面的关键也一定在这里。
因此他要在这里找到深狱炼魔阿布巴托鲁的行踪。只有彻底杀掉他,才能阻止地狱大军继续向忒弥亚星球发起攻击。
在这一眼望不到尽头的荒漠之中,苍穹一时之间无法辨认出方向。他召唤出莉莉,后者很快就随着她的命令出现于地上。
在这里,莉莉不再使用黑猫的外形,而是呈现出了楚楚动人的摄魔的原来面目。
莉莉:「呜哇——真是讨厌这里。」
苍穹:「忍一下吧。」
苍穹知道,每一个位面都会带有其独特的位面特质。像是来自深渊的恶魔莉莉,会受不了处于九狱之中的阿弗纳斯是很正常的。
莉莉:「主君现在有什么打算?」
苍穹:「首先看看有没有机会在这个地方寻找盟友。」
毕竟是到了一个人生地不熟的新世界,肯定要至少先找一个容身之所。而在这时候莉莉的存在就至关重要了。
苍穹:「你知道在阿弗纳斯之中有没有潜伏中的恶魔聚落呢?」
作为血战的前线,苍穹知道肯定会有魔鬼渗透进入阿弗纳斯、在内部进行破坏和谍报工作。但是这方面,如果没有莉莉的指引、光凭自己去寻找会是很难的。
莉莉眨了眨眼:「主君想和他们打交道么?」
苍穹:「是这样的。」
莉莉:「莉莉先说明一下,那些恶魔的态度可不一定会和莉莉一样和蔼可亲哦?」
苍穹:「我知道。对此我早就有准备——还是说莉莉你也不信任我吗?」
莉莉:「这倒不是。主君你有准备就好啦。」
那么,莉莉轻轻说了一句“随我来”之后,就在前方开始带路。苍穹跟着莉莉,在这一片荒芜、破碎的土地之上慢慢地前进。
旅途并非是一帆风顺。
在阿弗纳斯之中,什么东西都很匮乏,但唯独只有魔鬼是不缺的。不管是走到哪里也好,苍穹总是能在这里遇到任何漫无目的游荡的魔鬼。幸好这些魔鬼大多都没有太高的位阶:劣魔、须魔或者是棘魔这种等级的家伙,如今的苍穹轻而易举就可以把他们消灭了。
但是游荡的魔鬼,这还仅仅只是最低限度的麻烦。
除了魔鬼以外,在阿弗纳斯之中的位面特性、会时不时地干扰苍穹和莉莉的心智、在潜移默化之中影响他们的行为。不过这一点并非是无法解决的。莉莉作为一名邪恶牧师,当然也会有准备“防护善恶”这样的保护法术。在这法术的帮助之下、苍穹至少不用担心自己的人格遭到改变。
还有很麻烦的一点是食物和水源。在这里虽然也有游荡的炼狱动物,例如发红的炼狱野猪、在荒漠上游荡的炼狱蛇、天空中偶尔可以看到的炼狱鹰,但是他们的肉质全部都是有毒的,在经过处理之前是不可能食用的。以及环绕在这里的唯一水源——冥河之水,也没有任何办法饮用。
这一点上苍穹也要感谢莉莉的帮忙。借助她的净化食粮、造粮术和造水术的帮助,苍穹得以没有后顾之忧。
苍穹:“塔莎是因为早就想到我有一日会来地狱或者深渊之中旅行,所以才把你送到我这里来的吗?”
莉莉:“我想大概确实是这样?”
苍穹常时地把蕾克召唤到自己的这里。在这阿弗纳斯之中已经没有什么隐藏的必要,因此苍穹长时间地以与恶魔融合的形象示人。在足足十八天的旅行之中,事实已经证明了这样做的好处:那些等级较低的魔鬼往往远远一眼见到苍穹外放的邪恶气息就逃离了,这也给苍穹节省了不少的时间。
终于,苍穹和蕾克来到了终点。
在路上,苍穹早就已经向莉莉询问过他们的目的地了。
苍穹:“我们现在要去哪里?”
莉莉:“当然……主君,您知道阿布巴托鲁吗?”
苍穹:“我只知道他是一个很强大的深狱炼魔。”
莉莉:“那您知道暗黑八魔将吗?”
苍穹:“这个倒是知道。”
苍穹以前曾经在设定集中读到过关于暗黑八魔将的相关内容。简单来说就是,九层地狱之中每一层的领主都有对应的管辖权,但是他们也都必须抽调出军队来共同参加血战——那场和恶魔之间永无止境的战争。而统辖他们所抽调出来的军队的人,却并不是前八层地狱的领主,而是被称为“暗黑八魔将”的强大炼魔。
“暗黑八魔将”直接听命于九重地狱之主阿斯摩蒂尔斯,这也是被看做为阿斯摩蒂尔斯扩张他权力的一个举动。总而言之,被称为“暗黑八魔将”的存在,每一个都是不可低估的可怕敌人。
莉莉:“深狱炼魔阿布巴托鲁,他曾经是暗黑八魔将当中的一个有力的候补。在漫长的血战之中,他作为军官曾经大举歼灭过恶魔的军势, 让他们饱尝过败北的耻辱。”
苍穹:“是这样吗……”
莉莉那样说并没有给苍穹带来太大的压力。他本就知道阿布巴托鲁不是一个好对付的敌人。
莉莉:“他最出名的一场战役之中,恶魔们借助罗斯魔的帮助试图泅渡冥河而来、从侧面出其不意地向阿弗纳斯开展一次袭击,但他们的攻势却被仅仅统率着小股军队的阿布巴托鲁给化解了。他不但成功地全部歼灭了敌人,甚至还推进了战线,给予了恶魔沉重的创伤。”
苍穹:“但是他为什么没能当上暗黑八魔将?”
莉莉:“这个嘛……其实是他主动回避了那个位置。”
苍穹:“哦……?”
莉莉:“成为暗黑八魔将的宿命就是无止境的杀伐与勾心斗角。虽然也有得到相应的权力,但阿布巴托鲁似乎更青睐于在其他的物质位面当中扩张他的统治,而对于魔鬼之间的政治斗争似乎并不上心。”
苍穹:“原来如此……还真是个有趣的魔鬼。”