苍穹愣了一下。

　　“什么意思？”

　　“在刚才片黑暗术的爆发过去以后，我们接到报告说宴会现场消失了4个人。其中也包括了安娜女士。我们现在正在全力搜寻他们的下落。”

　　阿尔维斯简要地向苍穹说明情况。苍穹沉默不语，黛西则走上前去接下了话头：

　　“还有哪些人失踪了？”

　　“还有瓦尔德克家族的杜登、海尔曼家族的朱蒂和库格尔家族的弗雷德。失踪的人身份看上去相互之间没有什么关联，不过有一个共同的特点是都属于相对比较容易下手的目标。”

　　杜登……那个花花公子吗？

　　苍穹皱起眉头。确实他也想不到杜登和自己的姐姐之间有什么共性。

　　“有什么线索吗？比如失踪者附近的人当时有没有听到什么响动？”

　　“实不相瞒，当时安娜女士就坐在我这一桌的对面。黑灯的时候我并没有听到任何动静，几乎就是凭空就蒸发的。”

　　这时，那个法师打扮的人也靠近了过来。他从衣袖中拿出了四张牌，然后展现给大家看。

　　“也不能说是全无线索，那家伙在失踪者原本的座位上留下了这些东西……失礼了，我是布兰德特家族的魔法顾问，幻术师鲍尔。”

　　鲍尔是一位看上去还很年轻的法师，大约25岁上下的年纪、有一双凸起的眼睛和一副薄嘴唇。苍穹看了他一眼，从他的手里接过卡牌。

　　在王都魔法学院求学的苍穹一眼就辨认出来，这些卡片是塔罗牌的一种，卡面分别是恋人、倒吊人、恶魔和审判。

　　其中，在“倒吊人”的卡背后写了数字1。其他卡片上并无痕迹。

　　“啊这……犯人在和我们玩什么把戏？”

　　身边的黛西发出了困惑的声音，而苍穹则一直在把这些卡牌翻来覆去看。

　　“阿尔维斯阁下，我认为应该从塔罗牌的含义上来解读罪犯留下来的信息。”

　　眼见苍穹和黛西不说话，这时鲍尔又继续对阿尔维斯说道。他一旦开始表达观点的时候，就有一个抬起双手来比划的习惯，这让别人看起来会有一点滑稽。

　　“恋人，在塔罗牌里代表爱情，也可以代表诱惑。倒吊人代表牺牲者。恶魔代表因为被物质欲望引诱而堕落的人。而审判则是代表下达裁决、让好人得到祝福、让恶人得到惩罚。”

　　“我们需要把这几张牌组合起来看。”

　　鲍尔拿走了塔罗牌，稍微切洗了一下以后，在旁边的餐桌上摆了一个牌阵。

　　“嗯……我们来看看……代表‘自我’的‘倒吊人’……还有代表‘受害者’的‘恶魔’……”

　　“结合起来看，这可能是犯罪者想要传达给我们的信息：他可能是一个耽湎于宗教幻想的疯子，妄想认为这些失踪者是不纯粹的、堕落的人。而他所做的就是付出自我牺牲。把他们绑架起来，是他为了试图代替女神的意志对他们下达裁决……”

　　“你在胡说八道些什么啊？”

　　听了这些话的苍穹忍不住呛了鲍尔一句。

　　“你想说我的姐姐是堕落的人，她被犯人绑架了是活该？”

　　鲍尔愣了一下，随后马上解释：

　　“我不是这个意思，但是从犯人的角度来看……”

　　“你是犯人吗？”

　　“当然不是，这怎么可能！”

　　“既然不是，那你又在这里瞎哔哔什么‘从犯人角度看’？到头来还不是从你自己角度看的吗？”

　　“你……”

　　鲍尔的脸上青一阵白一阵地变化，显然是被苍穹的这句回怼气得不轻。

　　搞错没有，我可是居于“能位”阶级的正牌法师；你一个小小的法师学徒，到我面前来装什么？

　　如果不是考虑到苍穹的身份，鲍尔肯定就要骂人了。此刻，他大幅度地抬起了手臂，几乎就要指到苍穹的鼻子：

　　“我提醒一句，苍穹阁下：我是布兰德特家族的魔法顾问，关于魔法和神秘学，我的判断才是专业的。请不要干扰我做自己的本职工作！”

　　苍穹冷笑了一声。

　　“所以你说的话就是全部正确的？你一点错误都不能接受了吗？”

　　被苍穹这样点出，鲍尔的自尊心更是如烈火般燃起。

　　开什么玩笑？我开始学魔法的时候你甚至还在路边玩泥巴呢！

　　“你没到我这个阶级，甚至都不能理解我的思考方式，凭什么说我是错误的！”

　　“好了好了，你们都冷静一下。”

　　阿尔维斯过来打圆场，接过了鲍尔的话头：

　　“但是，鲍尔先生，我们假设你的判断是正确的，你认为我们该如何利用你的这份专业判断？”

　　“很简单：我们先应该从与会者内部开始，调查有没有平时有过宗教信仰方面的过激言行的人……”

　　那边的法师鲍尔还在高谈阔论，这边苍穹也懒得理他。

　　当下他在现场抓了一个侍从，询问了他具体是在哪几张席位上找到的这些卡片，然后又去那些位置上实地转了一圈。

　　过不多久之后，苍穹一边思索着，一边三两步走到黛西的面前：

　　“黛西，L、F、O、T四个龙语字母，你可以组合出什么单词？”

　　黛西眼中一闪而逝疑惑的光芒，不过很快就配合着回答。

　　“Flot（漂浮）？”

　　“唔……感觉不对。如果固定L作为开头呢？”

　　“那就只有Loft（阁楼）了吧。问这个干什么？”

　　“阁楼……你们家有阁楼吗？”

　　苍穹转过头，向隔壁张望过去。

　　在离开宴会会场大约不到100尺的位置，就是布兰德特家族宅邸的主楼。那是一幢奢华的大宅，大宅的中央树立起高高的塔楼……这时候塔楼的灯光都已经熄灭了，只有借着附近的灯光才能看清塔楼的墙壁，以及位于最上方的尖顶。

　　苍穹几乎立即把目光锁定在那个尖顶之上。

　　“喂，我在问你话呢！”

　　苍穹忽视黛西提问的行为让她很不开心。被黛西的责问所吸引注意力，这时候阿尔维斯和鲍尔的目光也被牵扯过来。

　　“哦，抱歉……”

　　苍穹回过神来，是自己过于投入思考了，当下有点不好意思地摸了摸自己的鼻子：

　　“是这样的，我好像知道该怎么解读这四张卡牌的含义了。”

　　“嚯？那让我们来听听苍穹阁下高明的解读。”

　　鲍尔先前被苍穹顶撞，自然是心情不好、语带讥诮；而阿尔维斯倒是笑了笑，向苍穹做了个手势。

　　“请别在意鲍尔，说一下您的看法吧。我们也需要不同的观点，这样才好对比哪一种更具有说服力。”