一直没有说话的哈达似乎预料到了要分配给自己的任务是什么，但还是慢慢地点点头。

　　长老接着说：“我要你前往神社，去把莉雅捉拿回来。不能让她继续在我族的领地上为所欲为。”

　　哈达面色苍白，但还是接受了：“是，我知道了。”

　　为什么会是我？

　　这似乎并不是一个值得问的问题。同样了解情况的苍穹既然已经被指派去讨伐阿拉密尔，那么能够调遣的对象只剩下哈达了。

　　哈达：“把她抓住以后，要怎么做？她会受到怎样的处罚？”

　　长老：“是呢。先把她关到这里的地下室吧。具体怎样处罚还要经过审判庭的讨论和投票，但考虑到这次她犯下的罪行如此沉重，至少也会判决300年的监禁吧。”

　　哈达：“……”

　　哈达说不出任何话，来回应长老。此时此刻他只能点头，以示自己已经明了了。

　　长老看来对自己的布置十分满意。他拿出一块小石头，用精灵语说了几句以后，再度看向现场：“我已经用传讯石吩咐希丽雅和哨兵们赶过来了。诸位，不要让我失望……”

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　　哈达走在通往神社的竹林小径上，大脑一直昏昏沉沉的。

　　风吹动着他帽子上的羽翎。在视线的尽头，神社一直屹立在那里；在上一次“魔火战争”之中它在火焰里奇迹般地幸存了下来，这被所有翠玉村的幸存者认为是受到了科瑞隆的祝福。所有人都觉得它会一直都在那里。所有人都觉得它再也不会倒下。

　　曾经有一段时间，哈达也有过加入神社成为一名神官的想法。

　　然而在如今的哈达心中，这神社的意义已经摇摇欲坠了。

　　哈达：“……”

　　在神社门口，鲜红色木质鸟居的附近，哈达一眼就看到有一个巫女打扮的黑发精灵在那里打扫。

　　那人正是莉雅。看起来，她似乎完全没有因为昨晚的彻夜行动而感觉到疲劳，只是低着头拿着扫帚、将路上落下的竹叶扫到小路的两边去。

　　哈达停顿了一下，又继续前进。

　　哈达：“莉雅。”

　　随着哈达的轻声呼唤，专注于扫除的莉雅抬起头来，这才注意到不远处的青梅竹马。她的脸上马上就露出了笑容。

　　莉雅：“是哈达啊！欢迎来到神社。”

　　哈达点点头，面色看起来还有些悲伤。莉雅没有明白是怎么回事，还以为他还沉浸在昨日翠玉剑被窃取的悲伤里。

　　莉雅：“是有了什么翠玉剑下落的消息吗？好不巧，姐姐——我是说巫祭大人刚刚收到了长老的指示出去了。不过你可以说给我听，也一样的，我之后会转告姐姐。”

　　哈达摇了摇头，声音沙哑：“是别的事情。”

　　莉雅有些奇怪，但还是礼貌地等他开口先说。

　　哈达：“就只是想问问。这些年以来，在翠玉村里度过的岁月，你快乐吗？”

　　莉雅：“……啊？”

　　这确实是很不寻常的问题，即使是素有涵养的莉雅也忍不住发出失礼的疑问声。

　　莉雅：“那个，什么意思？”

　　哈达：“只是想要听听你的心里话而已。”

　　莉雅很明显地犹豫了一下，然后接着说道：“没有发生什么不快乐的事情呀。在神社里很好，村子里的大家都很好，你也很好……在翠玉村的每一天我都过的很开心。”

　　莉雅的眼神没有直视哈达，而是到处游移着，显然是并非在说真话。

　　哈达看着她的表现，心中感觉到苍凉。

　　哈达：“如果你真的觉得很快乐的话，又究竟为什么要逃离这里呢？”

　　莉雅：“……！”

　　莉雅猛地抬起头来。

　　当然，这并非是莉雅曾经向旁人倾吐过的情感。那么之所以会被哈达听见，恐怕只有一个原因。

　　莉雅：“……我……你怎么知道？……”

　　哈达：“我看见了。你把翠玉剑转交给阿拉密尔。还有我也听见了你和他说的那些话。”

　　莉雅的脸色，一瞬间染上了羞愤的红霞。

　　哈达没有继续说话，而是用目光一直注视着莉雅。

　　莉雅：“这不是我的错！”

　　莉雅突然爆发出喊叫。她是那么用力，以至于手中的扫帚都被丢到了一遍。

　　莉雅：“为什么……为什么我要为这个神社奉献我的一切！当别人说起神社的时候，他们又从来都不会说我的名字！当别人夸赞的时候，他们的目光难道不是永远只看着姐姐吗？”

　　莉雅：“我已经在这个村子里面待了200年……200年！我曾经以为只要我努力过，就会有人注视我！但是我背再多的经文、了解再多的神乐不都没什么作用吗，因为这个神社的继承人是姐姐！因为我比她晚出生了几分钟，所以我要永远都只能屈居在她下面！永远都不能在她面前抬起头来！”

　　莉雅：“我已经受够了……我受够了！”

　　哈达默默听着她的怒吼。

　　或许他应该早一点注意到的。早一点注意到隐藏在莉雅温和的微笑假面之下隐藏的愤懑与怒火。这样的话，或许事情还不会变成像今天这个样子。

　　但是无论现在说什么，也都已经太晚了。

　　哈达：“并不是……没有人在注视着你的。”

　　面对莉雅如同狂风暴雨一般的怒斥，哈达轻轻地摇了摇头。

　　哈达：“至少，对于我来说，和你一起相处的岁月是独一无二、是谁也不能取代的。和我一起玩耍嬉闹过的人是你，也只能是你……和你的姐姐并没有关系。”

　　莉雅痛苦地摇头。

　　莉雅：“那没有用……那都没有用。”

　　或许那些在童年的经历是独一无二的，但是人们并不能永远生活在童年之中。

　　等到离开那段童年之后，就会有各种各样的人用各种各样的目光来看待你，要求你。到那时候，你就再也无法成为自己了。

　　哈达：“或许吧。”

　　哈达缓缓地从腰间拔出武器……那是一把雕饰着优雅纹路的长剑，和任何精灵的手工制品一样华美。

　　哈达：“所以现在，就由我来亲自把那段岁月……斩断。”