“……在星网上传输的，都不过是数据而已。”阿尔茜说，“数据可没有‘情绪’。”

　　“但我们的意识其实也能分解成数据。”泰瑞却有不同的意见，“我是说，任何力量都能分解成数据。瞧，机器人也能产生自己的意识，不是吗？它们的智能，可是纯粹的数据模拟出来的。”

　　或许是因为从小的学习方式不一样，他对任何新事物的接受和了解总是比其他人快得多。而他最近……相当沉迷于网络。

　　“……的确。”伊斯想起他所能看到那些奇异的光流，如果将它们视为不同的数据……好像也说得通。

　　“是这样没错，”在“精神力”这方面极有发言权的达里埃尔也煞有介事地点了点它的金属小脑袋，“我的意识，都可以完全进入星网呢。”

　　不是单纯地接受信息，而是自由自在地在其中遨游。

　　它试着描述了一下，泰瑞立刻就反应过来，兴奋得直搓手：“你的意思是，你可以成为星网中的一条数据流？！”

　　达里埃尔矜持地点头：“我一直都是这么上网的，你们都不知道吗？”

　　在独角兽号上，它大概是比泰瑞更加沉迷网络的那一个。自从被允许上网，它连娜娜都没有那么粘了，经常待在那里一动不动，没人打扰的话，它可能根本就不会从网络世界里出来，还是爱操心的伯特伦觉得这样对小孩儿的成长不是太好，特意限制了它的上网时间。

　　没错，不知在自己的茧里待了多久的达里埃尔，在白发船长的眼里，就跟个出生没多久的小孩儿差不多。

　　而现在，伯特伦忍不住开始怀疑它是不是真的能被“断网”给限制住，也很怀疑这段时间里它到底在网上看了多少小孩子不该看的东西。

　　“……我有控制时间的。”达里埃尔小声说，“我、我很听话的。我只是喜欢上网跟人聊天而已……”

　　那可比从前他自己幻想出一群人来跟他聊天有趣多了。

　　伯特伦忍着笑点头。

　　的确，达里埃尔可比娜娜要听话太多了。

　　“所以，”他问，“你有注意到什么不对劲的地方吗？比如，数据的流动之类？”

　　达里埃尔有点不好意思地绞起手指：“我，之前没有留意那些啦……”

　　它就像个在游乐园里玩得兴起的小孩儿，那里顾得上留意别人在干什么！

　　“但是！”它赶紧补充，“我可以去找一找……我很熟的！也没有任何屏障能拦得住我！”

　　伊斯很想说没这个必要。它能做到的事，他应该也能做得到，他只是之前没有想到过而已。

　　“会有危险吗？”伯特伦问泰瑞。

　　“一点也没有！”达里埃尔抢着回答，“我不会把全部的意识都放进去的！最多就像章鱼伸出一只触手，就算被截断，也很快就能长回来的！”

　　正因为掌握了这样的技巧，它才可以一边上网一边跟娜娜玩耍，完全不会被发现呀！

　　“……被截断的那一部分呢？”伯特伦谨慎地追问。

　　“没有我的控制，它立刻就会散成毫无意义的数据啦。”达里埃尔自豪地挺胸，“没人能追到我！”

　　它早就想说了，那个胖老头儿算什么，它才是最厉害的！

　　于是，伯特伦郑重地把这个任务交给了达里埃尔。

　　“它比你熟。”他这样告诉有些不满、想要自己试一试的伊斯，“你上过几次网？”

　　伊斯顿时无话可说——他的确对此没什么兴趣。

　　他垂眼看着跃跃欲试的小机器人。伊卡伯德怀疑达里埃尔也是创造者之一……就像星燿。只是，它未能长成，在破茧的那一刻，就失去了生命。

　　但它残存的意识，显然也已经足够强大。

　　它或许比伊卡伯德更了解精神力，只是未必能说清楚。而伊斯之前从未想过跟它讨论什么。在他眼里……它也只是个小屁孩儿而已。

　　.

　　然而小屁孩儿轻轻松松地完成了任务。

　　当它刻意去寻找的时候，提亚纳所留下的痕迹并不难找到。

　　“她并不能像我一样存在于星网之中，技术比我差太远啦！但她的确能从星网中吸取力量，就像从端口接收数据那样，她设置了很多端口，藏在千千万万的连接点中，就算是马加也看不出其中的不同，但可骗不过我的眼睛！……想知道她藏在哪儿吗？”

　　伊斯低头看着它，神情淡淡——难道你敢不告诉我吗？

　　很可能是伟大的创造者……但此刻只是个可怜的小机器人的达里埃尔在它曾深刻感受过的威压中僵了一下，悻悻地开口：“在第十五区的斯吉特星啦。”

　　伊斯抱着双臂，想着要不要去找提亚纳，面对面地谈一谈。他对她的复仇计划其实没有什么太大的兴趣，只要她别做得太过分……尤其是，别把独角兽号卷入其中。甚至，如果她真跟新布瑞坦，跟不知躲在哪里的阿米斯特对上，他还有点乐见其成。

　　但她或许对源石的力量有所了解。而且，倘若真如魏特所说……一个疯子会把“复仇”这种本就激烈的行为做到哪种程度，也是很难预料的。

　　“你觉得，”伯特伦沉思着，提出了一个问题，“她所留下的痕迹，用别的方式能不能找出来？比如……马加那样的方式。”

　　“他当然不行！”达里埃尔气哼哼地说。

　　.

　　“我能，但我没有。”马加怏怏地回答，“那家伙可不好惹……而我现在还不想惹上她。”

　　“你什么时候跟她打过交道吗？”阿尔茜有些好奇，“你当上赏金猎人的时候，她已经离开公会，失去消息了吧？”

　　“也不算什么交道。”被直接拎过来的胖老头蔫巴巴地挠着肚皮，一副不知多久没有休息过的样子，“我只是……看到过她一次。”

　　那纯粹是凑巧。那时他也还没有倒霉地背上公会这个老大的责任，是个自由自在，年轻帅气的赏金猎人，在执行任务时跑到了一个有些混乱的星球。几方势力正在争夺整个星球的控制权，到处都打得稀里哗啦。他护送一家人从战乱中逃离，在一个他以为安全的落脚点，碰上一群不知哪一方的散兵……和提亚纳，不知因为什么而起了冲突。

　　然后，他看见了此生所见过的，最诡异的一幕。

　　所有射向提亚纳的光束，根本没能击中她就消失了。他以为她是用她特别的精神力将光束中和了之类的，正在心中啧啧称奇，就发现同样的事情又发生了一次——对面那一群人同样的呼喊和威胁，同样准备攻击的动作，同样射出的光束……像被人往后拖动又重新播放的一小段影像，重复了一次又一次。

　　而那些人似乎毫无所觉。

　　马加那时几乎怀疑自己是累昏了正在做梦，直到那些人在眨眼间炸成了漫天血雾，随风飘了他一脸。

　　“……而她放过了你？”伊斯对此深表怀疑。

　　马加干笑一声：“是我放过了她。不知道她到底是做了什么，总之敌人炸得渣都不剩的时候她也倒了……如果当时就干脆利落地给她一下，现在或许也不至于这么辛苦。”

　　当然，他也没去帮忙。他就是……飞快地带着人跑了，然后心有余悸，小心翼翼地躲了好长一段时间。

　　那时提亚纳并没有找上门来，如今也从未提起这件事。但她真的不知道那时候他就躲在附近、偷偷地看到了一切吗？

　　他根本无法确定。

　　“所以你才这么……服务周到？”泰丝表情生动地比划，“你怕她也把你‘重复播放’一下？”

　　胖老头儿坦然认怂，露出个有点猥琐的的笑：“是挺怕的。不过，我的‘服务’，可也不是那么好享受的……等着吧，好戏还没结束呢！”

　　大概因为知道自己身处安全之地，马加有恃无恐地大骂了提亚纳一顿，并试图留在独角兽号上进行他的反击计划。

　　泰瑞很有点心动。他想跟着马加学几手——毕竟他没法儿像伊斯和达里埃尔那样自己钻进星网里。

　　但伯特伦委婉而坚定地表示了拒绝。提亚纳与公会的恩怨可实在不关他们的事，他一点也不想让独角兽号成为“散布谣言”的幕后黑手，就算马加发誓赌咒说绝对不会有人能找到他动手的痕迹也不行。

　　“既然绝不会有人能找到你留下的痕迹，那你待在哪里也没什么区别嘛。”伯特伦笑眯眯地说，“何况，星域之中有像你这样的技术的人，也没有几个吧？如果有人想要找你的时候却找不到，难道不会增加对你的怀疑吗？”

　　不过，为了保持双方友好的关系，他还是给了马加一两件在紧急时刻可以用来防身和逃跑的魔法物品。

　　胖老头儿嘟嘟哝哝地抱怨着被送走，嘴角却控制不住地往上翘。

　　他其实已经赚到了。