叶暮山卷起衣袖，伸手揭开担架上的白布，露出底下的脸。他瞟了一眼，便露出厌恶的表情，将白布又丢在那张脸上。

　　旁边一个仵作打扮的中年人和几名官员都低着头，不敢直视叶暮山难看的脸色。

　　“怎么死的？”叶暮山问。

　　“回陛下，翰亲王全身上下只有一道伤口，伤口很细而皮肉不外翻，应该是刀刃快速穿过喉间所致。”仵作回答着，额上冒出豆大的汗珠。

　　叶暮山指了指另外两架担架上的尸身，森然问道：“这两人呢？”

　　仵作颤巍巍地说：“手法相似，即便和杀害翰亲王的不是一人，也该系出同门。”

　　旁边一个瘦高的官员见叶暮山面色不善，连忙又补充道：“这两人都是翰亲王的贴身侍卫，亲王府里的人发现的时候，三人的尸身都在府外不远处……”

　　“有什么线索么？”叶暮山不耐烦地打断他。

　　那官员一愣，支支吾吾地道：“现场没有发现打斗的痕迹，当值的卫兵也没发现有人出入，所以此案查起来有些麻烦……”

　　叶暮山冷笑道：“死的可是你的主子，作为刑部尚书，皇城之内发生这等事，你不该查得卖力些？”

　　那官员干笑道：“陛下这是哪里话，微臣效忠的从来只有陛下一人，和翰亲王，也不过是同僚而已。”

　　“哦，同僚而已。”叶暮山学着他的语气，讥讽道，“滚！朕只给你五日，若还没有结果，大理寺那群人什么后果，你该知道。”

　　刑部尚书应了一声，略显慌乱地带着殿上其他几名官员退了出去。

　　“那两个侍卫你可认识？”叶暮山扭过头问穆长笙。穆长笙点头道：“回陛下，认得一人，原先是禁军内的教头，交起手来属下不过能勉强赢他个一招半式。想来能做翰亲王的亲卫，两人都有些水准。”

　　叶暮山一屁股坐在椅子上，揉了揉眉头：“有如此身手，应该便是当日刺杀秦琮的人。只是秦琮和翰亲王毫无关联，又为何要杀了他二人？”

　　“许是为了争权夺势？若如此看来，马平川的嫌疑最大。”叶暮山自言自语道。

　　片刻后，他又叹了口气，双手撑膝站了起来，似乎不情愿地说：“走，随我去见见马平川。”

　　叶暮山带着一干随从出了宫殿，向马平川的府邸而去。皇城官员的住宅都离皇室宫殿有些距离，叶暮山换了身便服，走在街上，便如同寻常的官宦子弟，并未引起太多注目。

　　还在街上，叶暮山便听见有快马奔驰的声音，前面传来阵阵惊呼。叶暮山皱着眉头，向身旁的穆长笙做个眼色，穆长笙横挪两步，待到马匹从身边掠过时，轻盈地跃起，整个身子都挂在马的一侧，一手扯住马缰，硬生生地将马扯着转了一个圈，而后才停下。

　　马上的人骂了一声，跃下马来，骂骂咧咧道：“什么东西也干拦路！”

　　穆长笙二话不说，一手擒拿拿住那人手腕，一扭便将他的手背到了身后，然后强压他跪在叶暮山面前。

　　“当今圣上，够不够拦下你个杂碎？”叶暮山旁边的一个太监啐了一口。

　　那人听见“圣上”两字，连头都没敢抬起来，只连连磕头，喊着饶命的话。

　　“看你服侍，是哪个府里的下人？”叶暮山拂了拂衣袖，看也不看他，问道。

　　那人像突然想起什么重要的事一般，又磕了两个头：“回陛下，小的是马大学士府中的……”

　　“哦，原来马大学士府内一个下人，便有如此威风，果然厉害！”叶暮山微笑道。那人却愣了一下，然后接着道：“小人不敢！只是马大学士府邸内出了些差池，小的才这么急忙赶去通报刑……衙门，这才冲撞了陛下，还请陛下赎罪！”

　　叶暮山与穆长笙对视一眼，问道：“马平川出事了？”

　　“是，马大学士遇刺了！”

　　叶暮山惊道：“马平川也出事了？”

　　不等那人反应过来，叶暮山迈开步子，两步并作一步地向马平川府邸去了。马府内已然乱作一团，有几个门客认得叶暮山，虽十分诧异，还是迎上来行礼，通报了情况。

　　马平川与翰亲王相似，也是一刀致命，并无其他痕迹，只是时间上比翰亲王晚了两三个时辰。

　　叶暮山看着马府里涌动的人流，刑部、大理寺、衙门的人进进出出，都挤作一团。他突然觉得有些烦闷，也不愿再找人训斥，带着穆长笙众人便回宫了。

　　他一路无话，回宫后直接去到御书房，遣散了左右，只留下穆长笙一人。穆长笙发觉叶暮山有些怪异，但无意询问。想说的，叶暮山总会自己开口，穆长笙大部分时候都只是听者而已。

　　叶暮山坐在桌前，将桌前的一堆奏折全推到地上，却从桌下摸出一壶酒来，冲穆长笙做了个得意的表情，然后自斟一杯，全然不理会穆长笙。

　　一壶酒很快便见了底，叶暮山却不尽兴一般，在书房内又翻找一通，又拿出两个酒壶。穆长笙知晓叶暮山贪杯的习惯，在御书房内藏酒也不是什么秘密了，不过他也很少在大半天饮酒，只在处理完奏折之后或餐后小酌。

　　穆长笙发觉今日叶暮山话很少。平日里叶暮山倒是喜欢和穆长笙交谈，或是分析局势，或是杂话闲聊，穆长笙一向寡言，叶暮山很多时候都是自说自话，穆长笙也已习惯。今日叶暮山也难得很安静。

　　叶暮山的脸因为酒的缘故，已经红了起来，周身散发着酒气。他低垂着头，不时发出轻轻的笑声，如同醉酒一般，但穆长笙深知叶暮山酒量不错，这点酒断然不能将他灌醉。

　　“你猜，当日那个身形迅捷而诡异的人是谁？”叶暮山突然抬头看向穆长笙，笑了笑。

　　“陛下这是知道了？”穆长笙总是适时地反问。

　　叶暮山眼神惺忪，却像是真的醉了：“你可听说过翼族？”说完，又往嘴里送了一口酒。

　　穆长笙思索片刻，确认不曾听过这样陌生的名字，便答道：“属下不知。”

　　“翼族人……说起来也算是与我们颇有渊源。翼族中，有一类人被称作‘暗羽’，是黑夜的刺客，身形敏捷如同御风而行。”

　　穆长笙少有地露出意外的表情：“陛下是说，是这……这暗羽干的？”

　　“十之八九便是他们。能杀掉翰亲王身边侍卫又不留下丝毫痕迹，我想即便老师也办不到，除了这群以暗杀为生的人，还能是谁？”

　　穆长笙犹豫地发问：“那……需要属下去替陛下发布通缉令吗？”

　　“通缉？哈哈，通缉有用的话，当年始祖也不必做出那件事情……”叶暮山突然笑出来，仿佛这是什么好笑的事情。

　　穆长笙不明所以，只觉叶暮山与平日大为不同。平日里叶暮山虽显慵懒，但绝无现在的颓靡之色。

　　“即便是翼族人所谓，当日他们也未对陛下下杀手，反而铲除了朝堂上党派之争的两名贼首，许是暗中替陛下分忧？”

　　叶暮山轻笑着摇头：“哪有这么简单，两派之争已有近二十年，朝堂上已然形成了平衡的格局，此时马平川和翰亲王一死，二十年来的平衡被打破，朝堂上定然会重新洗牌，怕是会一团混乱，这也是我一直不敢动这二人的原因。”

　　“对方此举，便是要搅乱整个朝堂。再有秦琮这般人物出现，怕是也难逃暗杀。玩弄权术又伴有暗杀清道，贼子祸心，实在难防。”叶暮山脸色黯淡，却仍挂着笑意。

　　穆长笙听得不解，又问：“那对方若有祸心，为何不直接刺杀了陛下，不是更加快捷？”

　　叶暮山端着酒杯的手停在空中，又缓缓放下。他站起身来，冷冷地说道：“想通此节，才最令朕不寒而栗。他们似乎在玩弄朕，玩弄整个隆元朝堂。这是要杀人诛心！”

　　一语言罢，他将手中酒杯狠狠地掷了出去，瓷杯破碎的声音回响在御书房内。叶暮山从不对穆长笙自称“朕”，但此时叶暮山仿佛忘了穆长笙的存在，只是帝王之威，浩荡而出。

　　但很快叶暮山又笑了出来，角色和情绪转换如戏子。

　　“走吧，该干正事了。”叶暮山看着穆长笙略显疑惑的表情，满脸酒气地笑道：“该用膳了，召些歌姬可好？”