沙疆城很大，广袤的沙漠虽荒凉，但也是各种珍稀材料与矿脉的所在，因此沙疆城虽地处边陲，却聚集了各种沙漠商队的高手与商人，热闹得很，只是在人流熙攘的街道间，还有几条偏僻人少的小巷，在高墙的阴影下显得阴森得很。在这样一条街道前，柳清雪放缓了脚步，有些警惕地环顾四周，发现没有人注意自己之后，才走进了这条偏僻的后巷。她伸手在一处墙洞里探了探，从中摸出一张纸条，已经被墙洞里散落的灰尘染得和墙体一个颜色，若不仔细，确实难以发现。

　　她展开纸条，几行简单工整的字迹，柳清雪微微有些意外，没想到萧祺这军营中长大的糙汉子，字迹还挺好看，全不似她想象中那般不羁而潦草。她花了不过片刻，就讲纸条上的内容读了个大概。然后她不顾纸条上沾染的灰尘，只是在纸条上轻轻拍了拍，居然直接塞进嘴里，也没有就着水，嚼了嚼就咽了下去。

　　柳清雪一边缓缓往外走，一边沉吟思索。只不过思索了片刻，就想清楚了接下来的去处。她在街巷里穿梭，突然驻足，看着头上边“福昊商行”的四字牌匾，缓步走了进去。还不待她走到商行里头，侯雁春就迎了出来。他一脸喜庆的微笑，朝柳清雪笑道：“今日是什么风把柳姑娘吹来了？”

　　“侯掌柜上次说的那条情报，想来不假，按照当时的约定，我还差你费用。”柳清雪一边说着，一边迈步走进商行。

　　侯雁春愣了一下，没料到柳清雪对自己的称谓都变了，他隐隐觉得有些不简单，哈哈笑道：“姑娘果然言而有信呐，这都快一个月了，还能记得，当真不容易啊，侯某差不多都忘了呢。”

　　“那银子侯掌柜不要了？”

　　“要！自然是要的！”侯雁春连忙从柳清雪手中接过一锭银子，笑嘻嘻地收进怀里，“今日姑娘造访，应该不是特意为了这些银钱吧？”

　　“自然。有件事想请教请教侯掌柜。”

　　侯雁春领着柳清雪在商行大厅里角落的一副桌椅，亲自在柳清雪对面坐下，一边吩咐着下人沏茶，一边笑脸盈盈地问：“不知有什么可以为姑娘效劳？”

　　柳清雪清冷的眸子抬了起来，注视着侯雁春，问道：“云州卫伯瑜，侯掌柜可认得？”

　　“认得倒是谈不上，只是听说过而已。有云州贵客住入侯府别苑，这在沙疆城中也算不得什么秘密。”

　　“那这卫伯瑜前些日子遇袭，身受重伤，侯掌柜也知晓吧。”

　　侯雁春微眯着眼睛，答道：“那是自然，据说这云州世子至今未醒呢。”

　　“记得上次见面，侯掌柜提到，这商行做着情报贩子的买卖？”柳清雪试探着问。

　　“不错，姑娘是有什么消息要打听么？”侯雁春笑了笑。

　　柳清雪目光深邃，一字一顿地说：“非也，我来是想给侯掌柜卖个消息。”

　　侯雁春皱了皱眉头，说道：“这倒不是不可，只是姑娘是想卖个什么消息呢？”

　　“关于夜袭卫伯瑜的凶手。”

　　“是谁？”侯雁春两眼放光，似乎对这很有兴趣，追问道。

　　柳清雪淡淡地说出三个字：“索平章。”

　　这个名字显然出乎侯雁春的意料，他有些犹豫地问道：“倒不是侯某信不过姑娘，只是姑娘这么凭空说一句，就算要卖，多半也难以取信于人，想来也卖不出价啊。”

　　“无妨，这条消息我不收钱，因此侯掌柜也不用指望着能卖出价来。当然为了不让侯掌柜白忙活一场，我自当再给侯掌柜一笔费用，只当是替其他人买下这些消息。我给多少份的钱，侯掌柜就向外散布多少份就是了。”

　　侯雁春逐渐领会了柳清雪的意思，他仔细打量着她的神情，原本有些迷惑的脸上逐渐绽放出笑意。

　　“唉，这事情倒是不难，只是这没根没据的，传扬出去，怕是会影响咱们福昊商行的声誉啊。”他脸上故意露出为难的神色。

　　柳清雪显得毫不意外，神色自若地说：“那该如何？”

　　“得加钱。”侯雁春满脸堆笑，伸出一个手掌，五指张开，“得这个数。”

　　“依你的。”柳清雪果断答道，从怀中取出银票，递到侯雁春面前：“够了吗？”这几乎是她身上剩余的所有钱，但她却也不愿再动用剑鞘上的玉石。她知晓若要对付索平章，此事势在必行。大不了到时候去找穆长笙要些，想必他宫里出来，带上的身家会比自己当时仓促离家多不少。

　　因此她虽有些肉痛，但脸上毫无波澜，平静地等待着侯雁春的反应。

　　侯雁春犹豫了片刻，目光仍然不时向柳清雪剑鞘上瞟了瞟。最终他叹了口气，点头道：“罢了，就都依照姑娘的意思。看在咱们合作关系也不是一两次了，侯某就再送姑娘两成的份数。”

　　柳清雪轻轻点头，站起身来打算离开，侯雁春跟在她身后，一路将她送出去。

　　两人走到大厅中央，忽然有一个衣着华贵的妇人脚下似乎被什么绊了一下，整个人撞到了柳清雪身上。在旁边行走的柳清雪看得清楚，明显是一人特意伸脚绊倒她。

　　柳清雪目光微寒，扶着那妇人站直，凛冽的目光扫向伸脚的那人，几乎就要开口质询。令她有些惊讶的是，这人原本跟在这妇人身后，五大三粗的，似乎是这妇人的跟班随从，只是若真如此，他又怎会故意绊倒这个妇人？

　　这一犹豫的片刻，柳清雪还未来得及发作，那妇人就扶着柳清雪，拉了拉她的衣袖，暗暗在示意她不要说话。柳清雪有些莫名其妙，这时候伸脚那人也冷冷地看了柳清雪一眼，然后笑着对那妇人道：“二夫人，没事吧？”

　　他说话时，“二夫人”三字喊得尤为响亮。侯雁春抱着职业习惯的微笑，仿佛没看到那侍从一般，向妇人行礼道：“今日是清魄散到货的日子，苏夫人又来给侯爷买清魄散了？”

　　那妇人站直了身子，端庄回礼道：“是啊。侯爷一向火气重，总得这清魄散才能去去火，否则到夜里总是头疼。只是这药材只产自北境，这还有劳侯掌柜了，每半个月都帮我从这老远采购些清魄散。”

　　柳清雪打量了一下妇人手里一个瓷盒，似乎温度极低，还在往外发出淡淡白气，表面结上一层水汽。这清魄散柳清雪在北境自然见过，也知道这东西储运困难，暴露在日光下，片刻就会失效，只是没想到离北境数千里的地方，还能见着，福昊商行果然有些手段。

　　而听侯雁春的称呼，这妇人姓苏，却是侯府的夫人。柳清雪只听闻侯府长夫人是西荒族人，也不姓苏。眼前这妇人的地位，似乎没有她身份来得尊贵，柳清雪微微皱眉。

　　“夫人言重了，好在刚刚夫人没有摔倒，否则这月的清魄散怕是要泼倒一地了。”侯雁春不顾那侍从阴沉的脸色，仍然呵呵笑道。

　　苏夫人只淡淡笑着，扭头温柔地对柳清雪说道：“我脚扭了，麻烦姑娘把我扶到门边好吗？”

　　柳清雪愣了一下，轻轻点头，扶着那苏夫人的手臂，缓缓向门外走去。此时两女背对着苏夫人的侍从和侯雁春，苏夫人突然低声说道：“姑娘莫要招惹这人。名义上他虽然是我护卫，却从不听从我的意思。他身手了得，姑娘若为我与他起了冲突，实在无谓。”

　　柳清雪诧异地看了看苏夫人，只见她始终低着头，仿佛什么事也没有发生。如此为一个陌生人着想，甘愿自受委屈，两人只不过萍水相逢，柳清雪顿时有些感动。不知为何，柳清雪突然想到已经故去的柳夫人，尽管苏夫人和她长相全不相似。

　　许是这种莫名的温暖，柳清雪不自觉地抓紧了苏夫人的手。苏夫人轻轻“咦”了一声，有些讶异地扭头看了柳清雪一眼。

　　此时两人已经走到了门口，苏夫人微笑着轻轻拍了拍柳清雪的手，松开手去，向侯雁春行礼道：“侯掌柜，告辞了。”

　　侯雁春微笑着回礼后，她领着那侍从，消失在街巷尽头。

　　侯雁春送走苏夫人，注意到柳清雪神情有异样，问道：“柳姑娘怎么了？”

　　柳清雪看着那个有些纤弱的身影，问：“侯掌柜，那是谁啊？”

　　“镇原侯府的二夫人苏萍夫人，怎么？姑娘认得？”

　　“不，不认得。”柳清雪迈步向前，向与苏萍消失的相反方向走去。

　　侯雁春看着柳清雪远去的身影，笑了笑回过头来，已经有一个清瘦的人影站在身边，阳光下，这纤瘦的影子被拉成长长的一截。

　　“先生。”他微笑着行礼。

　　那清瘦人影淡淡说道：“辛苦胡掌柜了。”

　　“先生才是辛苦，这一路奔波劳碌，还未来得及歇下吧？”被称作“胡掌柜”，侯雁春没有任何讶异的神色，只是嘻嘻笑道。

　　那人影不答，看着远处失神。侯雁春打量着这所谓“先生”的神情，试探着问：“先生这次急着回来，是大当家有什么新的吩咐么？”

　　“也算不上什么吩咐，只是这里还有劳胡掌柜多多关照，总会那边，也不会亏待了胡掌柜。”

　　侯雁春笑容更加灿烂，点头道：“那是那是！”那清瘦身影转身走入商行内，侯雁春挑了挑眉。此人并不是商行内的人，却一路从平州跟了过来，除了向自己传达那个神秘的指令，也没领个一官半职，只是个闲云野鹤般的存在，很多时候都不见人影，侯雁春原本都以为他已经去向大当家复命了，今日却又冒了出来。在大当家的书信中，还尊称他为“先生”，似乎深受倚重，属实神秘得很。

　　不过侯雁春只笑了笑，喃喃自语道：“管他谁谁呢，反正也不会挡咱的财路！嘿嘿。”