钟延放下杯盏，“倒真有一事想请殿下帮忙。”
楚珏略一眨眼，“严兄弟但说无妨。”
他心中有些打鼓，万一钟延提出他做不到的要求怎么办，他现在可是有求于钟延，很看重和钟延的合作机会。
别的不说，光资源这一块就已经足够让他倒屣相迎。
能随便送出五百块灵石，若是钟延能够支持他，何愁大业不成？
战争一起，有足够的灵石启动威力大的军阵、法器，能用得起传送阵让军情传送更加快捷等等，无疑领先对手一大步。
而其实，楚珏多虑了。
在吴敦盯上燕三刀后，钟延便决定给增加了一道保险，将楚珏定为合作对象，或者说留在楚国的一颗棋子。
原先钟延只打算通过七星阁的副掌柜王德发接触玄阴宗，以谋得改善灵根资质的‘玄阴灵珠’。
既然避免不了与楚珏接触，又在花海楼巧遇冯斐，钟延就索性顺水推舟，反正到时候事情也会闹大。
这也得亏他来都城之前在脑海中思虑过周全计划，才能在这么短的时间内反应过来。
事实上，相比其他两个皇子，楚珏的综合实力远远不足，并不是最优人选。
明面楚珏最为富有，但楚珮有噬魂殿的支持，这点优势就变得荡然无存，而且楚珮把持着大量兵马大权。
而楚琦，郭途所说的三千门客能抵三十万大军一点都不为过，楚琦若表明意图，将得到玄阴宗全力支持，甚至还有皇宫。
另外，楚珏的修为只有练气十层，楚琦和楚珮则都在筑基五层以上了。
对于一方势力的领军人物来说，修为太低是很大一个弊端，没有震慑力，难免有人不服。
楚珏可没有楚云平兄妹那等驭人之道，何况别人是从最弱小的时候一步一步爬起来的，威望早已累积。
但也可能是这种种原因，促成了楚珏有个无限放大的‘优点’——听话！
楚珏散漫无拘无束纵情声色，不喜欢动脑子搞阴谋诡计，但对于他信服的人提出来的意见、建议他都会听进去。
比如郭途，贺云飞等。
郭途说‘三千门客抵三十万大军’，楚珏心里虽然觉得夸大其词，但真到了实际行动的时候，他必然会一句‘听先生的’完全照郭途的建议去做。
若是换了楚琦、楚珮，他们就只会把别人的建议当做参考，有自己的思量。
钟延选择楚珏，便是看重这一点。
“我与三门区吕府颇有渊缘，吕府有一女儿名叫吕一桐，虽傲娇刁蛮，但与我颇为投缘，我想带她回碎星岛，所以她与钱家结亲之事，希望殿下同钱府知会一声拒绝掉。”
一听钟延所求之事，楚珏心中大大松了口气，这事对他来说小事一桩。
“还有人敢与严兄弟争女人，真是不知天高地厚！那什么钱家……”
楚珏说着看向贺云飞露出询问之色，他一时都不记得钱家到底是何许人物，总之没印象就代表没什么背景。
贺云飞道：“就是之前在花海楼烧了身体的钱腾。”
楚珏恍然，属于他这一方的势力，更好办，“他啊~严兄弟放心，明日一早我便差人去办这事。”
“……”
钟延与楚珏的第一次见面，宾主尽宜，因为钟延的选择，楚珏这一世将彻底改变命运。
时至亥时，楚珏亲自将钟延等人送出府。
等到马车远去，楚珏畅快地大笑一声，挥袖往里面走，“吴敦！你的私事先放一放，安排好斗兽场的事情，给这严仲好好瞧瞧本皇子的实力！”
“是！”
回到大厅，楚珏屏退下人丫鬟，场内只留下贺云飞与郭途。
郭途道：“殿下不要高兴太早，这严仲可能虚与委蛇，且看他是否与其他两位皇子见面。”
楚珏不以为意，“不管见不见，至少他先找上我，不瞒两位，我有很强烈的感觉，这严仲与我是一路人，与楚琦、楚珮尿不到一块！”
郭途沉吟片刻，“不知道他是不是哪里得了消息，听他的意思可能要不了多久就会全面爆发战乱，殿下该考虑尽快成为储君，彻底掌控楚国。”
“会不会太急了些……”
楚珏面如犹豫之色，这些年虽然与楚珮斗了个不相上下，但他还是有自知之明，真动起真格来他实力还是不如对方。
不等郭途说话，他哼了一声，“反正都是迟早的事，先生说怎么办吧？”
……
花海楼。
醉醺醺的哼哈二人互相搀扶着离去。
身后姑娘们齐齐喊道：“二位爷慢点，记得再来啊！”
其中一个黄裙女子与其他姐妹招呼了一声快步前往后园走，找到花丛舞将接待哼哈二人时两人所说的每一句话都交代了一遍。
花丛舞挥手打发其离开，心中喃喃：“冯斐想混进奇阅府……”
随后，她又找到中年修士将情况告知。
中年修士眼睛微眯：“严仲到楚国都城果然有特殊目的！莫非也想掺和到争储之事？”
花丛舞：“不太可能吧，海外离楚国这么远，这对他有什么好处？”
中年修士没有回应，他知道的更多，噬魂殿五年前就针对天下局势开始在各诸侯国布局了。
花丛舞：“严仲今日去了双玉宫，又暗中让冯斐混进奇阅府，他站楚珏？护法大人，要不要将这个情况告诉楚珮？”
中年修士点头：“知会他一声，另外再派些人严密关注严仲，若他真有参与进来的迹象，找机会杀掉吧。”
花丛舞一惊，没想到护法这么在意严仲，要在这关键时期出手，提醒道：“他身边可随时跟着赵元平，不容易成功，闹出动静反而会暴露我们。”
中年修士望着院子中的银杏树，目光悠远，“楚国之事志在必得，北边车辕国、牧桑国几国战事再僵持下去，怕是要影响到楚国。”
“另外，传信问问梁国、燧国那边，看看是否有海外仙岛的人走动的消息。”
……
北城区，耿府。
耿家一干重要成员汇聚在议事厅，个个一筹莫展，愁眉苦脸。
一番讨论下来，都没议出个好的解决办法。
就在不久前，张奎山带人前来，传达了三皇子楚珮的命令，要耿府将拖欠的税贡一起交齐。
那严重税贡，除了头部几家能如期如数交上，大多都是拖欠，只不过耿家近些年生意每况日下引得楚珮不满而已。
以张奎山的语气，这次是下了最后通牒，若是缴纳不上，估计楚珮就要彻底放弃耿家了。
缺了靠山的扶持，耿家怕是很快就会被竞争对手吞并掉。
耿府大公子：“父亲，耿倩是怎么回事？原先不是求着我们出面帮忙说话都要与钱府结亲，今天怎么遮遮掩掩搪塞呢？”
耿立同叹息一声，“这事可能有变故了，问题应该出在那严仲身上。”
二公子：“既然严仲与吕府关系匪浅，不如让他出面看能不能帮上忙。”
耿立同摇头，“听倩儿的意思，她也才第一次见严仲，无法左右得了严仲的行事。”
“那吕铮呢，严仲可是叫他叔父。”
耿立同沉吟良久，“罢了，明日再去趟吕府！”
……