“报——”一人身披盔甲，手持双剑，满身鲜血，快步奔上山来，向一戎装男子道：“顾左使，敌人以十倍之众将我们团团包围，下山之路尽数堵死，我们快挡不住了！”
那顾左使对身旁两人道：“刘兄、谢兄，你们率玄武堂弟子增援，其余帮众全部撤回，把林右使换上来。”二人领命下山。
不一会，远处一骑飞驰而来，马上那人身着灿红锁金铠，手持丈八蛇矛，背后斜插金纹红面旗，上书一个大字“林”。
驰近跟前，那人翻身下马：“顾兄，你找我？”顾左使问道：“大哥，现在山下情况如何？”
林右使道：“奎字旗被歼，张兄弟战死，现在玄武堂顶着。他妈的！我本以为他是想吞了我风云、乾云二门，谁知竟然动到我头上来了。”
顾左使道：“此次他们打着收取‘清玥珏’的旗号，实则意在除我二人。唉，帮主此次命我率三堂七旗下山，如今却损折过半，纵使回的去，我还有何面目见众家弟兄。”
林右使也是叹息：“贼子奸计，防不胜防，也怪不得你啊。”
忽听得东方一人喊道：“顾左使，地道通了！”
顾左使精神一振：“晏大哥，知会各旗从地道撤退，朱雀堂先行，白虎堂居中，玄武堂殿后，快！”
“是！”
不到一炷香时间，山下帮众已尽数撤走，只余下玄武堂尚在死守，玄武堂斗字旗旗使刘青武奔上山来：“顾左使，玄武堂快守不住了，你们快撤。”
顾左使眼睛死死盯着山下，一咬牙，道：“玄武堂也退。”刘青武道：“敌人有三万，玄武堂一退，地道就不保了。”
“退！玄武堂也退，山下我来挡住。”
刘青武一愣，旋即明白：“不行，我……”
顾左使不待他说完，已拿出一块紫金令牌：“紫云令出，如帮主亲临，命刘青武率玄武堂斗字旗与危字旗自地道撤退，至疾云门会和，不得有误。林右使留下，有要事相商。”
…………
十六年后
九音谷
“叮！叮叮！叮！”山谷空地上，两个小孩一人拿棒，一人使剑，拼斗在一起，两人棒与剑初时使得还颇有章法，斗到后来，却变成了一味的胡打，比起了蛮力。
那使剑的男孩道：“不就是弄坏了你长剑吗？待会去秦老叔家给你打把新的就是了，这等小事，干嘛非动刀动枪。”他今年十一岁，比那使棒的男孩大上两岁，心智也要成熟一些。
那使棒的小孩道：“谁要你的，我那剑是阿娘送我的生辰礼，比一般剑不知好到哪儿去了，你怎么赔啊？”说罢便是当头一棒砸去。忽听得一声大喝：“住手！”手中棒已被人夺了去。
只见一个少年满面怒容站在两人中间，此人一身素衣，身材修长，气度雍容而毫无骄矜之气，腰悬长剑却不含杀伐之意，容貌虽非上等，举手投足之间，却给人一种极其自然的风度。
那使剑的小孩顿时如释重负道：“大师兄，你来了。”那使棒的小孩还想争斗，却又不敢，两手垂在身侧，叫了声：“大哥。”
原来这三人均是四川九音谷的弟子，那使棒的小孩叫顾北辰，刚满九岁，使剑的叫顾承风，今年十一岁，最后的少年名为顾清弦，如今已十六岁，是九音谷二代弟子中年龄最大，入门最早的。顾北辰年龄小，尚未拜师，是以称呼顾清弦“大哥”。
顾清弦看着两人道：“发生了什么事，承风，你来说。”
顾承风道：“刚才我与辰弟过来时，不小心把他佩剑掉到山崖下去了，我已答应陪他一把新的，他仍是不肯，非要与我争斗，幸好大师哥及时赶到。”
顾清弦点点头，问顾北辰：“此话当真？”顾北辰手攥着衣角，低头不语。
顾清弦又道：“谷规第三条：严禁手足相残！今日小校场排练阵法，你二人却在此刀剑相向。”
顾北辰小声道：“本就是他先把我宝剑弄丢的。”
顾清弦知道顾北辰年纪小，喜好炫丽之物，当下解下腰间长剑道：“你既失佩剑，便用我这把吧。”
顾北辰接过长剑，出鞘半尺，只觉剑锋凌厉，寒气逼人，比起自己先前佩剑好上数倍，当下喜出望外，还剑入鞘，忽然想起一事，又将长剑递还顾清弦道：“大哥，我不能要你的，你明日便要出山历练，若遇上什么麻烦，也好用此剑防身。”
顾清弦微微一笑，却不接剑，拍拍顾北辰肩膀道：“好兄弟！不过我明日出山却是不能携带此剑，所谓‘匹夫无罪，怀璧其罪’，我若带此剑，只会多招麻烦，日后你们出谷，也要谨记这条。”顾北辰似懂非懂点点头。
顾清弦忽地脸一板，道：“不过违反谷规，该当重罚，自明日起，你二人上绝魂崖面壁一月，不得偷懒。”他言语之间自有一番威严，顾北辰二人得知惩罚，垂着头后悔不已，只得应了声“是”。
吩咐完二人，顾清弦在谷中慢慢踱着步，谷中规矩：历代弟子在十六岁那年出谷历练五年，五年之内谷中不见干涉、不予帮扶，只有五年后历练回来的弟子才得以传授镇谷武学---纳云诀内功心法。
作为谷中大弟子，顾清弦明日便要出谷历练，是以今日特地遍游十六年居住之地，聊作告别。
行到绝魂崖上，顾清弦停住脚步，看向右方草丛道：“阁下既来，何必躲躲藏藏，请现身罢。”
话说完，却不见有何动静，忽听得左边草丛一个女子娇笑道：“我早早便躲在这儿，哥哥怎么竟猜得到？”只见一个妙龄少女身着霓红石榴裙，向顾清弦走来，却是他亲妹妹顾清霜。
顾清弦刚向左转过身，便听得背后“嗖，嗖，嗖”三道破空声，顾清弦心中一惊，已来不及言语，向前一步拉过顾清霜，二人伏在地上。但见三只金钱镖从头顶飞过，右边草丛同时窜起一条人影，向山下逃去。
顾清弦拾起两块石子，喝声“着”，正中那人后背，只是隔得远了，力道不足，那人脚步一个踉跄，没有丝毫停顿，顷刻逃下山去了。
顾清弦叹声道：“可惜，可惜。”问顾清霜：“今日小校场排演阵法，该你主阵，怎么跑这儿来了？”
顾清霜嘟着嘴道：“明日你便下山了，我知道你肯定要来这里，所以早早藏了起来，谁知道那边草丛也藏了一人。”
顾清弦道：“我适才在断仞山下时，此人便一直跟着我，我察觉到他武功不高，故意引到这绝魂崖上来，可惜还是让他跑了。”
顾清霜一听，顿时满脸委屈：“哥，我是不是坏你事了，你可不许向爹爹告状。”
顾清弦摸摸她的头，笑道：“不过一个打探消息的，跑就跑了，哪有我们霜儿重要，幸好刚才你没受伤。不过他竟然能混进谷中，此事得告诉爹爹，将那三只镖带上，我们去长老堂。”
顾清霜用手帕将那三只镖包起，和顾清弦一同向山下走去，顾清霜一直沉默不语，走到半路，突然问道：“哥，你明天能不走吗？”
顾清弦道：“真是孩子话，这是谷中规矩，爹爹是谷主，我又是大师兄，当然得做好表率。”
“那我和你一块儿去！”
“我可没时间照顾你哦，再过两年，你十六岁时，也要出谷，我先在外面把好吃的、好玩的准备好，到时候天天陪你玩。”
“那哥哥不许耍赖。”顾清霜虽是笑着，眼中却泛起泪光。
“好了，都是大姑娘了，也不怕人笑话，长老堂到了，你先去小校场吧，今天该你主阵，可不许偷懒。”
顾清霜登时破涕为笑：“那我去了，你可不许告我状。”
顾清弦笑着挥挥手，向长老堂走去。
长老堂坐落在山脚，实际便是几间简陋的屋子组成，门前此时正坐着一个中年汉子，穿一身粗布衣裳，戴一顶大草帽，遮住了半边脸，手中拿一柄大斧头，斧头看着少说也有四五十斤，那汉子拿在手上却轻若无物，如同玩草球一般，将斧子抛起又接住，抛起又接住。
“五叔今天好兴致，这么早就出来了。”
那汉子一见有人过来，当真喜出望外，忙不迭上前来拉住顾清弦：“哈哈，清弦侄儿来了，我在这都快无聊死了，这大早上本是要上山砍柴的，刚出门就被大哥拉来守门，说是他们要开什么会，还怕有人来偷听，当真闷死我了，你快来陪我说会话。”
顾清弦刚被他拉过来，便听得院中一人高声道：“老五，谁在外面？”顾清弦道：“爹爹，是我。”院中那人喜道：“原来是清儿，快进来吧。”
顾老五却死活不肯放顾清弦走，像个小孩子一样，满脸不情愿：“诶，清弦侄儿你别走啊，陪我说会话，清儿？弦儿？哎呀，你这名字真没取好，叫“清弦”显得别扭，叫“清儿”又像个女孩，叫“弦儿”就更不像话了……”
顾清弦好不容易摆脱掉，扭头道：“五叔，你别嫌无聊，刚才我在断仞山下碰到一个谷外的探子，被我打伤跑了，你快派人找出来，別伤了其他弟兄。”
顾老五一听有事忙活，当即抖擞精神，大斧子肩上一扛，对屋里说句：“大哥，有个小贼混进来了，我去抓他出来。”一摇一摆地向谷中跑去。
顾清弦走进屋中，屋里并没有如何布置，只有五张座椅，空了四张，正中的一张坐着一个中年男子。此人生得浓眉大眼，肩宽膀阔，如一只沉睡的猛虎，不怒而自威，正是顾清弦父亲——顾宇。
“清儿来了，过来坐吧，四位长老刚刚谈完事闭关去了，你今日行李收拾得怎样了？”
顾清弦坐下道：“只带些盘缠，也没有什么收拾的。”
顾宇道：“刚刚听你说，有人混进谷中了？”
顾清弦将包着金钱镖的手帕递过：“孩儿正是为了此事而来，不知爹爹可知此人来历。”
顾宇打开手帕，见那金钱镖上透着乌光，知道有毒，小心翼翼地用手帕翻过，只见三只镖尾均刻着一只面容狰狞的毒蝎子。
顾宇冷哼一声：“果然是他们。”
对顾清弦道：“这是万蝎门的暗器，万蝎门与我九音谷是世仇，他上一任门主便是我亲手所杀。万蝎门武功诡异，尤善使毒。哼，他们消息还真灵通，竟然知道你的行程，不过以你所学，寻常门人自是容易对付，只是要防他暗地里的功夫。”
顾清弦道：“爹爹放心，孩儿本就是出谷历练，不会丢了九音谷的脸。”
顾宇笑道：“这话不错，我九音谷可从未惧过他万蝎门。不过我适才与长老们商量过，你此次出山，必有不少仇敌相候，这些人均非良善之辈，你初出江湖，当得万事小心。一定记住：避敌之锋芒，不可意气行事。”
顾清弦一一答应了，顾宇道：“走吧，今日最后的团圆饭了，下次可就等五年后了。”携着顾清弦的手走了出去。