警长正莫名所以，年轻人道：“向东的这条路上大约50公里处，你会看到一群尸体，都是我的那些可怜的随从，在向前一段路，还有一些尸体，是那些可恶的强盗。”

　　警长见多识广，闻言虽然有些惊讶，但德州一向民风彪悍，虽然这次死的够多，不过还算正常。

　　“好的好的。”他又看了看大胡子等人，问道：“这几个是什么人？怎么还有个黑鬼？”

　　年轻人犹豫了一下，小声道：“我正是被他们所搭救，那个黑人马车赶的不错，应该是那个少年的奴仆。不过他们现在他们接受了我的雇佣，算是我的保镖吧。不过他们自称专门~额~专门抢劫强盗的，这个……犯法么？”

　　警长：“……？”他又仔细打量了一下旅馆里的几个武装分子。

　　旅馆老板正战战兢兢的问道：“你们…要…要住宿么？”

　　马丁很和气的说道：“当然，请再给我们准备些晚餐。”

　　警长转头对年轻人道：“我会安排棺材店老板准备他们的棺材的，至于这些……嗯……他们现在是您的保镖，不是么？”

　　年轻人点头道：“……是的是的，那些棺材需要我支付费用么？”

　　警长笑道：“通常尸体上总有些值钱的物品的，足够支付他们自己的棺材钱。”

　　年轻人心想，说不定你要亏本了。不过他身上没钱，所以也就没再吭声，他可不想向那个可恶的小子借钱，大不了回到庄园后派人给警长送些费用。这个其实他猜错了，起码那些破枪大胡子等人是看不上眼的。

　　这时一阵惨嚎传来，警长汗毛直竖，忍不住伸头看了看，问道：“这三个又是什么人？”

　　“应该是袭击者的同伙，忘记告诉你了，他们的目的是绑架我。这应该是我还能活着的原因。”

　　警长笑道：“看来您还算顺利。如果需要帮忙，只管开口。”

　　年轻人道：“我只想知道是谁要绑架我，找到了，会派人通知你的。”

　　警长道：“很好。也许我只需要让文书写个报告就可以了。”

　　年轻人躬身行了个夸张的礼，警长摘了下牛仔帽示意，但却没有离开，来到一个正在交代的匪徒边听了一会，问了两个问题，也就离开了。

　　汤姆正在和一个镇民聊天，大胡子走了过去，说道：“这些人都是路易斯安那州那边来的一帮土匪，受雇于一个庄园主。但他们并不知道是谁，知道具体情况的那个头领已经死了。说是大半个月前，有人找到他，跟他们的头领达成了一笔交易。”

　　汤姆道：“他们最近的行动轨迹呢？。”

　　大胡子道：“巴吞鲁日附近，密西西比河西岸一带。老窝在巴吞鲁日西北方向大约150公里处的森林里。”

　　汤姆对凑过来的年轻人道：“看来线索断了，不过你的哥哥们还是是有些嫌疑的。”

　　年轻人道：“这难以置信……”

　　汤姆笑道：“假设是你的兄弟想要绑架你，这种想要你的钱，又不想你死的做法。确实有些符合你哥哥们的矛盾心理。说不定你变成穷光蛋后，你哥哥还会大发慈悲的收留你。我建议你回到庄园后，写封信问问他们，是不是遇到财务困难了，你可以表示愿意帮忙。”

　　这年头其实不流行绑架，有深仇大恨的都是直接抄家伙爆头的，就算是抢劫，也是先弄死你再摸尸体。

　　土匪道：“为何不可能是外人绑架呢？”

　　汤姆道：“有这个可能性，所以我说是嫌疑。但掌握一个人的行踪并不容易。还能提前大半个月联系好土匪这里等，难度不小，除非对方很清楚那封信的内容。”

　　年轻人道：“如果我的哥哥们缺钱，我当然愿意帮忙……他们根本无需采用这种方法。”他忽然迟疑道：“他们年初买了两艘船，说是去南美什么地方…对…咖啡，他们说是做咖啡贸易。”

　　汤姆笑道：“做咖啡贸易，还非得买船么？”他想了想，“说不定因为这个，他们已经快破产了，而快破产的人，会不会做这种事就很难说了。”

　　年轻人耸耸肩：“今晚我就写封信问问他们。我以前就认为，他们不是做生意的料。”

　　汤姆：“你的哥哥们的决定我觉得倒是没什么错的，不过做生意就是这样，把钱投进去，不见得就能赚钱。”

　　年轻人道：“这其实是我父亲的意思，他一直认为，种植园虽然赚钱，然而太单一了，会被别人卡脖子，长期来看，还是搞生产贸易比较好，所以有什么叮嘱也说不定。”

　　汤姆有些意外：“看来你父亲是个有智慧的人。”

　　年轻人道：“当然，我父亲以前和很多人一起还推动美国向西扩张，不然德克萨斯说不定今天还属于墨西哥呢。如今美国的状况，跟他预言的还真差不多。”

　　这个汤姆还真不知道，后世也很少有书籍提及这个。

　　美国独立后，是南方的奴隶主们推动了美国的版图一路向西扩张。北方佬则只愿意小富即安，守着一亩三分地，属于美国开疆拓土的反对派。

　　从这个角度看，以美国的立场，南北战争前，南方奴隶主们才是美国的脊梁。这从美国版图扩大的趋势就能看出来。尤其是美墨战争，更是南方奴隶主和墨西哥国内的美国移民合力的结果。

　　直到现在，德克萨斯人都喜欢津津乐道的那场阿拉莫之战，其实根本就没有美军，都是些美国开拓者志愿兵奴隶主。这200多自愿留下的人抵抗了一支拥有绝对优势兵力的墨西哥军队13天，全部阵亡。以至于德州人后来以向这些人看齐为荣，据说德州人的彪悍的性格就是阿拉莫之战打出来的。

　　悍勇的美国民兵们打下了大半美国疆土。所以美国后来有个型号的洲际导弹叫做民兵，其名字的意义其实远超一般人的认知。

　　既然线索断了，汤姆也无意去刨根问底，这一切本来就是因为顺路而已。为100美元来回折腾，划不来。

　　于是继续向这位的庄园进发。

　　结果路上遇见了一波真匪徒，让汤姆一行人的马队越发壮大。也让年轻人庆幸那800美元没白花。不过马太多了也很烦人的，最后在达拉斯这个小镇卖了了事。

　　几天后，一行人就来到了年轻人的庄园。

　　这个位置在达拉斯北方100公里左右的位置，有河有湖，确实是个好地方。占地面积惊人，很多地方还没开发。

　　这位年轻的奴隶主热情的邀请汤姆一行人小住几天，估计是想让这几个彪悍而又有原则的匪中之匪能看一会家。他庄园里能打的手下和亲信没几个了。

　　这年头，没几个能打的手下，奴隶主是睡不好的，所以竭力挽留。并且表示，如果愿意，以后可以长期在这里工作，薪水好商量。让汤姆哭笑不得。

　　汤姆正好也想多住几天，一是天太热，二是这时的美国可不是能随便乱窜的地方。于是一拍即合。随即他请年轻人帮忙雇佣两个懂北面印第安人语言的向导。

　　这大大出乎这位年轻奴隶主的预料，他瞪大眼睛：“卖糕的，你想进入印第安人地区？”

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