翌日，北大营演武场，又一场声势浩大的演武即将拉开帷幕，此次演武是北渊与南月国力的较量，所谓“少年强，则国强”，双方比武之人都是不到二十岁的年轻人，每方十人，共二十人，轮番上阵直至一方再无人可上，才算结束。
高台之上三方阵地，齐铭与齐延落座于中间，其右乃南月使团之地，左边便是朝臣与女眷观看的地方；与以往不同的是，西临被齐铭奉为了座上宾，原本三方桌案，也变成了六方。
齐铭顶着猩红的眼入座，武场庄肃的画面也蒙上了地狱暗红的颜色，整座武场于寒风中伫立，场上旌旗猎猎，将士擂鼓起势，有骑兵绕场助威。
齐延姗姗来迟，他一眼便发现了齐铭的异样；齐铭身边的异香已消散，这说明他又将以药丸的形式来抑制不思之毒，他这一年的谋划全是徒劳。齐延抱礼道：“陛下身体不适的话，臣可代劳，替陛下分忧。”
齐铭戾目视人，冷声质问道：“为何不跪？”
对此，齐延并不觉得有什么出乎意料的，此间从未屈膝的他给足了齐铭面子，他面无表情的撩起袍子，跪了双膝，道：“臣拜见陛下，问陛下圣躬可安。”
齐铭威问：“皇兄可知齐氏先祖立，睚眦必报一说？”
齐延道：“先祖齐立生于偏僻之地，后从事于楚氏逆党门下，先祖才华横溢，逆党卑劣，恨先祖夺了自己的威风，便借轩辕皇室之手对他百般折辱，先祖几乎走投无路，半生潦倒，而后先祖起誓，此仇不报非君子；一朝天赐良机，他投奔于萧氏门下，终令楚氏瓦解隐退，轩辕皇室一夕动-乱，先祖借天下之势、联合各地举兵造反，以此蚕食轩辕皇室，帝业终成。此等丰功伟绩依旧被后世评说，先祖睚眦必报，是为真小人。”
齐铭突然感觉到血脉偾张，他额间青筋暴起，他忍着头疼，再问：“先祖以德报怨就无今日之北渊，他创立北渊却被冠上了‘以怨抱怨’的恶名，还请皇兄替朕解惑，成就一场壮丽伟业，朕当如何？”
这无疑是齐铭借着他人的事迹问齐延：“有人负我，我当如何？”这个“有人”便是齐延，更表明了齐铭要报复的决心。
齐延读懂了齐铭的言外之意，他未经人允许，自己起了身，故意道：“一味的忍让，并不是良好的处世之道，对恶意损害自己的人更不能以德报之，否则只会助长他人的气焰；恩怨之事便是因果报应，一饭之恩当报，积怨之事可恕则恕，不可恕，该如何对付就如何对付，只要结果不是冤冤相报。”他一步一步走近齐铭，刻意引导着齐铭对负他之人的憎恨。
齐铭眼里的他，如同地狱中走出来的恶鬼，此时正要吃他的肉，饮他的血；他捂着脑袋，终是不敌不思之毒的扩张，嘶吼道：“皇兄啊，你是朕最信赖之人，如今皇兄以怨恨报朕恩德，此事朕又当如何？”凄惨，决裂，他寻求一个答案……他双目圆睁，几乎泪了目，许是疼的，又何尝不是委屈。
虽说都有利用的嫌疑，可，若没有真情为佐料，何来处心积虑的再相见，又何来同等真情的回报？
这一声嘶吼，引来了众目睽睽，原本喧闹的武场，人们只以为齐铭在对齐延发泄怒火，并不知道齐铭说了些什么。
齐延展臂甩袖，长袖垂落遮挡着齐铭的病态，他弯下腰，他的影子笼罩着、侵蚀着齐铭，他道：“郑氏诛杀臣母族，此仇当报；陛下救臣于危难，此恩必报；有人入了臣的心间，卿心如我心，臣此一生都将为卿筹谋。陛下此番言语是觉得臣有对不住陛下的地方吗？臣只道一句，问心无愧，亦无需弥补。”齐延表明自己的心态后，又斩钉截铁道，“陛下，您定是误会了。”
“朕的皇兄从来都不喜欢吐露心声，此番掏心窝子的话，是为了欺瞒朕还是为了迷惑朕？”齐铭喘着粗气，已不容他思考，理智只剩一丝，这一丝满是疑恨。
“药在哪？为兄喂你。”齐延开始伸手摸索齐铭的身子，这样的举动给予齐铭的只有抗拒，眼见齐铭就要扑腾而起，他掐住了齐铭的肩，终是摸索到了瓷瓶。
齐延将药丸倒出，放入他的嘴里，又倒了一杯茶水，随后掐住了他的下颚，用茶水把药送入。
“呵……”齐铭渐渐恢复理智，第一声便是苦涩的自嘲与叹息，双目有些失神，悲道，“齐延，你说皇城人心诡谲，殊不知，你才是那个心存险恶之人。”
齐延满眼温柔，坚定道：“阿铭，为兄从未欺你、负你，唯一一次，你已全了为兄信义昭彰，为兄于你，至今无愧。”
韩内侍入高台，低头道：“陛下，西临世子到了。”
“宣。”齐延罢手伫立，落了座。
赫毕尔辉听宣，礼道：“臣见过陛下，陛下抬爱，赐臣从旁观武，不甚荣幸。”
齐铭扶额遮挡双目，让人看不见他的眼，他缓缓张口，声音颇具威严：“赐座。”
韩内侍替人引路，赫毕尔坐在了齐铭的左边；待齐铭调整好状态，双目再睁之时，目中一片冷冽，越是这样明亮透寒的目就越叫人看不清齐铭此刻所想。此时韩内侍再报：“陛下，珍妃求见。”
齐铭道：“宣。”
萧瑟瑟拜礼，柔道：“陛下，皇兄北上至锦安，已出现水土不服之症，瑟瑟将替皇兄继续完成南月使团此行的使命，愿与陛下共同见证两邦友好。”
齐铭亲和相问：“不知月皇阙下可还安好？”随即下令，“韩敬，派御医前去诊断，再备上上好的补品，聊表朕心。”
“谢陛下关怀，皇兄无碍，现已启程离开锦安，这是皇兄递的辞呈。”萧瑟瑟从袖中掏出一纸信件，双手奉上。
韩内侍将辞呈接过，谢谦入高台，抱礼道：“禀陛下，北渊十位将士已准备完毕，待陛下下令。”
齐铭道：“爱妃入座吧，演武开始。”
谢谦高声道：“演武开始！”
一声令下，战鼓猛擂，巡视的骑兵隐入甬道，寂静之后双方小将轮番登台，两两相拼，争夺功与名；呐喊声响彻武场，那裁决之地不过方寸，却可令人扬名立万。
齐铭召来韩内侍，于他耳边嘀咕了几句，韩内侍立刻离了高台。
女眷处。
为首的是郑朝颜，其次是沈昙，若比地位的话，目前来说，谁都比不上齐铭钦点的准皇后——宁锦书。宁锦书与齐延一同入的宫，她还是坐在了那个不起眼的角落，亦如从前一般惹人注目，以前惹的是嘲笑，如今则是众人敬畏的神情。
风水轮流转，刘娥姬步入此处，她已丢了华贵的珠钗，褪去了庄肃的凤袍，一袭清丽反倒迎合了她那张人畜无害的脸，叫旁人看去，只觉得这是个平易近人、好相处的。
安宁见人到来，立马迎上，拦住了刘娥姬的去路，她礼道：“见过皇后娘娘。”
刘娥姬不卑不亢，面对安宁的刁难，报以狠恶：“安才人请慎言，还有睁大你的狗眼看清楚，本宫现在身居妃位，你若陷本宫于非议，令本宫乱了宫中尊卑，在陛下问罪之前，本宫会先剥了你的皮。”
安宁蹙眉道：“陛下没复了您的位份吗？不知者无罪，还请刘妃娘娘宽恕。”
刘娥姬道：“有些人是贱婢出身，资质不好，当了一年陛下的妃嫔，依旧学不会宫中的规矩、改不了贱婢的作风，没有一点长进，不，长进还是有的，谦虚了许多，但是还不够啊，本宫自会多多指点你。”
“安宁终是陛下的妃嫔，能到才人的位份，皆是蕙质兰心，哪还有贱婢的作风？刘妃，你当收敛一下你的性子，宽容待下，以免德不配位，失了妃位应有的气度。”郑朝颜背对着刘娥姬，出口教责，又放诛心之言，“若是传出你心比天高，一个随时可能发疯伤害陛下的疯妃还觊觎皇后之位，你的疯病恐怕还没好全。”
沈昙一副事不关己高高挂起的样子，冷不丁的问候了一句：“惠贵妃，昨夜是陛下亲自将刘妃接出，这病自然是好全了的，贵妃这番言语，是在质疑陛下吗？”
郑朝颜与之笑谈：“陛下又不是御医，指不定是御医诊断错了呢？”
“事关陛下安危，疯病重则伤人，这若是诊断错了，那是要掉脑袋的。”沈昙明明有心想帮一把刘娥姬，倒是弄巧成拙，成了与郑朝颜沆瀣一气之人。
她们你一言我一语的，即便不是真的，怕是也要传成真的了。刘娥姬主动认错，礼道：“臣妾知错，当回去面壁，以思己过。”
“刘妃能辨是非且恭谦有礼，宫中御医都是经过考核层层筛选出来的，论专业贵妃娘娘怕是比不上的，想来陛下慧眼如炬，断不会胡乱做下定论。”宁锦书开口替人解围。