齐延敬完酒，将空酒杯放回宫女手中的托盘上，由衷一笑，准备上殿时直对上林雅的目光，目光中这一抹玩味似曾相识；他不做多想，甩袖而离，上了大殿，坐上那一人之下万人之上的位置，往下便是南月使团。
满座宾客都还没回过神，生怕自己是听错了，妄言便是罪过，可齐延着实在大殿上仰而大笑，即便耳听不真，也叫人信了七分。
齐铭把朝服换下，今日的常服都要比寻常多了些威严之气，脸上略带稚气，但无伤大雅，那双凤眼看起来媚媚的，稚气便已掩盖中和；他面中带笑，道：“朕之万寿宴，有两朝贵客作陪，不甚荣幸；今日君臣同乐，大家不必拘谨，开席。”
北渊臣子皆是礼貌颔首，随着齐铭入座，乐官重奏舞曲，大殿中央那一团舞了许久的火焰落下帷幕，重新上来的舞姬身着玫红，长袖犹如牡丹花瓣，花瓣有形，遇光溢彩，她们聚散有序，宛如牡丹盛放。
宫女们一列一列，井然有序，她们将菜品上齐；郑朝颜笑言：“禀陛下，这次宴会的布局以及菜式，都蕴含着凤翔九天之意；凤乃百鸟之王，非梧桐不可栖，臣妾借凤鸟贵不可言，预祝陛下与凤齐天，翱翔四海，恭贺陛下生辰之喜，寿与天齐。”
齐铭道：“惠贵妃别具匠心，朕心甚慰。”
郑朝颜再问：“陛下，这一出‘花开富贵’，觉得如何？”
“有些过于单调，嗯……”齐铭蹙眉，闷声小做思考，算不上绝妙，但也过得去，如果要挑剔……齐铭舒眉，指出不足之处，“还不如这八面鼓上的牡丹，有翠叶点缀，才觉真实。”
郑朝颜应下不足之处，赞叹道：“陛下慧眼，照您这一说，此舞的确有些不堪入目，听闻懿妃精心准备了一曲琵琶为陛下贺寿……”
“渊帝，南月皇族崇尚琵琶曲，您才纳取的珍妃萧瑟瑟最擅琵琶曲，不妨让她为渊帝弹上一曲琵琶，助兴贺寿。”萧乾被这么一点，坐不住了，南月果然要用琵琶曲来邀宠显贵。
一场宴会，一曲琵琶就够，多则失意，除非后者的琵琶曲能超越前者技惊四座，然而南月女子最擅琵琶，且技艺精湛，想要超越并非易事。
齐铭勾唇，言：“月皇盛情，朕哪有拒绝的道理。瑟瑟乃南月美人，这琵琶弹得，必定叫人销魂若失，你可愿为朕弹上一曲？”
那些身着玫红舞衣的舞姬识相退离，萧瑟瑟柔声道：“陛下谬赞，臣妾荣幸之至。”
沈昙嗤笑，略微翻了翻白眼，媚态十足；这萧瑟瑟的确是个美人坯子，行姿绰约亦如弱柳扶风，可这性子却像笼中的鸟儿一样乖顺，有失本真。
南月的侍婢给萧瑟瑟递了琵琶，这琵琶一弦与其他三弦略要光亮些，像磨得镫亮的剑刃一样，这便是琵琶曲中快节奏曲风的精妙之处。
萧瑟瑟手抱琵琶缓缓走上大殿中央，她踏上了圆形石板，水面稍稍泛起水纹，可见她行步之轻，轻若蜻蜓点水；内侍奉上凳子，她雅坐在上，稍一闭目，众人屏息敛声，一时寂静无比。
“噔嗒……”萧瑟瑟指尖拨弄，这一声充满力量，宛若一触即发的弓箭，忽而转至万马奔腾，急促玄妙。
琵琶之音声声入耳，萧瑟瑟每拨弄一次一弦，每个人的心间都为之一颤；曲音忽高忽低，转至若有若无，恍若战场厮杀前宁静的夜，转瞬之间，天亮了，将军一声令下，箭如雨下，战马嘶哑；冷兵交锋，来来回回，三次低谷四回起势，高亢时直叫人陷入此等杀伐之境，低鸣时又叫人感叹片刻致远之宁静；最终曲声呀然而止，宛如战争结束时，将士们的最后一声哀嚎。
齐铭在此间心神恍惚，一时竟没回过神来；齐延倒没多大的感触，但凡精通乐理之人都会拍手叫绝，齐延算不上精通便不甚投入，只问道：“十面埋伏，不知南月奉上此曲是何意？”
萧瑟瑟看似柔静，指尖跳跃所述之音竟如此奔放狂暴，她朱唇轻启：“十面埋伏，英雄末路；瑟瑟独慕悲壮之音，亦如秋风扫落叶，落叶随风归，萧瑟如瑟瑟，瑟瑟将自己送与陛下，陛下便是瑟瑟心中独一无二的大英雄。”
齐铭这话他接还是不接？亦如当初宁锦书独唱后-庭花一样，是告诫，还是诅咒？告诫齐铭谨记今日心颤之感，诅咒齐铭英雄末路、暮景桑榆。
如此隐晦之意众人不敢做答，齐铭不敢拍手叫好，若是兴师问罪，这本是萧瑟瑟的好意，这么一闹就显得北渊小气。
更何况前朝明宗最爱杀伐之音，此音常入大雅之堂，承天独厚，不可驳。
齐延睿目冷面，叹道：“此等妙曲，惊艳过头，实在难以消受。”
是曲难消受，还是人难消受？齐铭受到点播正欲开口，这美人不算惊艳可以消受，曲是不能的，而美人亦可以被轻贱，大庭广众之下用“消受”二字轻薄萧瑟瑟就等于轻贱南月。
反正北渊和南月也不是特别和睦，何须给面子？
沈昙一脸气愤，拽着拳头紧贴案几，案上珍馐也为之失色，也不知该如何作答；此时宁锦书将沈昙拉过，在她耳边嘀咕了两句。
“实在单调！”沈昙听完宁锦书的话立刻喊道，她照宁锦书说的，一字不漏，呼应齐铭最初的评价，“珍妃仙女之姿，却只弹得一手好琵琶，就像那没有绿叶衬托的牡丹，艳丽璀璨，说到底，还是让人感觉不真。”
“但见杀伐之声，却不见杀伐之景，有意无境，在座的各位，恐怕也就摄政王殿下与在下见过此景，其他人单靠说书的只言片语而浮想联翩，的确不真。”宁无缺恣意妄为，将沈昙的话叙述了个大概，故作遗忘之态，点名王坤，“噢！还漏了一个，王将军，你说是吧！”
王坤道：“瑟瑟的琵琶技艺在南月是公认的精湛无比，她将杀伐之音体现得淋漓尽致，如何不让人叫绝？”