三月中旬，黄巾复起。
所谓百足之虫，死而不僵。
太平道张角等领袖人物虽死，但余党却一直都在各地窜逃。
这股黄巾暴乱于青州，以青州为据点，四处攻城掠地，同时吸引其他余党势力加入，短短数月间，发展到数十万人，对外宣称百万。
州郡官吏见黄巾军至，莫不弃城奔逃。
一时间，声势浩大，震动天下。
作为青州刺史的焦和，在面对这股来势汹汹的黄巾时，却显得尤为荒唐，在聚集了数万将士的情况下，他作为刺史，非但没有抢得先机发起进攻，反而在帐内开坛设法，寄希望于请来的神婆，幻想依靠鬼神巫祝，来击败这些叛军。
结果，可想而知。
青州军大败，溃不成军。
焦和也因此骇破了胆，退守州治，天天龟缩在临淄城内，再也不敢出城，任由贼兵在外暴乱抢夺。
贼兵于是愈发猖獗。
州地的最高长官不作为，其下辖郡县处境的艰难程度，可想而知。
与齐郡相邻的北海，此地郡守名声不小，当年讨董也有他的一份出力，乃是孔子的第二十世孙，亦是当今的名士——孔融。
听到焦和退缩临淄的消息，为防出现困守郡城的局面，孔融果断率军出城，屯驻都昌，试图从后背向黄巾发起突袭。
然而，果断就会白给。
察觉到动静的黄巾军，当即弃了临淄，回马杀来都昌，孔融派麾下大将宗宝出阵，结果却被贼将一刀砍死。
北海军士气骤降。
孔融也吓得在城门楼高挂免战牌，闭门不出。
贼将见状，将手中长刀插入地面，勒马于城下猖獗大笑：“孔融，尔乃当今名士，吾亦不忍加害，北海粮广，可借我十万石，我即刻便引兵而退。不然，打破城池，老幼不留！”
输阵不输人。
孔融打架不行，嘴壳子却是很硬，面对贼子的叫嚣，他披甲站在城楼怒叱：“吾乃大汉之臣，守大汉之地，岂有粮米与贼耶！”
孔融不给面子，贼将也懒得与他啰嗦，将刀从地面拔起，遥指都昌城楼，准备喝令发起进攻！
此时，后方传来一阵骚动。
贼将回头望去，只见一名二十余岁的青年男子挺枪跃马杀入，从后方进入阵中，左冲右突，虽是单枪匹马，却如入无人之境，一直杀到城下。
“开门！”
男子杀至吊桥，冲着城楼大喊。
然则孔融却是犯了难，他不认得这名男子，也怕贼人钓鱼执法，于是在犹豫之中，迟迟不敢开门。
身后的贼兵很快追了上来，将男子逼至城壕。男子见城门不开，咬牙回身又连搠十数人，贼兵惧其凶猛，勒马倒退稍许。
孔融这才信了来人，急忙命麾下士卒打开城门，接引男子入城。
城门一开，男子驱马顺势冲进城内。
入城之后，男子下马弃枪，径直来到城上。
孔融问其姓名。
男子拜而回道：“某东莱黄县人也，覆姓太史，名慈，字子义。老母承蒙恩顾。某昨自辽东回家省亲，知贼寇城。老母说：‘屡受府君深恩，汝当往救。’某故单马而来。”
“你就是太史慈！”
孔融惊喜交加，赶紧亲自上前扶起男子，虽然没见过太史慈，却也晓得他是个英雄。
曾几何时，孔融也差人去寻过太史慈，然则得到的回复是，太史慈因得罪本土权贵，成了州家所仇视的人物，为免受到无妄之灾，已经不再本地，似乎往辽东去了。
略感失望之余，却意外得知太史慈家中留有老母，就住在离城二十里外，于是孔融常常派人赠以粟帛；其母感恩，故特遣太史慈前来报恩。
听完其中缘由，孔融更是深信不疑，予以厚待，赠与衣甲鞍马。
“若非有贼寇围城，吾定当设宴，与君开怀共饮！”
太史慈相貌英俊，加上武艺超群，这样的人，孔融大为喜欢，只是一想到如今贼困城池，他又不由的叹了口气。
太史慈对此抱拳，说得掷地有声：“使君勿忧，区区贼寇，有何可虑？某愿借精兵一千，出城杀贼！”
太史慈面庞笃定，孔融却是缓缓摇头，心道年轻人还是过于急躁，太鲁莽，遂好言说起：“如今贼寇众多，众人皆说难以突围，你虽有壮志，但这始终是太艰难的事情……”
太史慈不听这些，只道：“昔日府君厚待家母，家母亦是感戴府君恩遇，故而遣使我来相助府君之急。如今众人说不可突围，如果我也说不可，岂非违背了家母谴使的本意？”
“这……”
孔融踌躇不决。
被寄予厚望的大将宗宝出阵，结果一合就被贼将砍了，这也确实给他留下了不小的心理阴影。
太史慈固然有勇，但那贼将也不是泛泛之辈，万一斗不过……
孔融不敢再往下想。
“如不能助君解围，某来此何用？回家亦是无颜见母，愿决一死战！”孔融不做声，脾性刚直的太史慈再度抱拳请命，语气尤为决绝。
然则孔融仍旧下定不了决心。
此时，旁边有人说道：“吾闻刘玄德乃当世英雄，若请得他来相救，此围自然迎刃而解。之前无人可使，如今有子义相助，必能突出重围，向平原求救！”
听得这话，孔融眼神一亮，这倒是个不错的法子。
当年虎牢关下，吕布斩杀盟军大将数人，耀武扬威，那般凶悍、锐不可当，不也被刘关张三兄弟一举拿下，有他们相助，必能驱逐这些作乱贼寇。
有了主意，孔融精神都变得振奋不少，当即看向太史慈，眼神里充满希冀：“子义，汝可愿去平原一趟？”
倒不是愿不愿的问题。
太史慈只是觉得孔融过于迂腐，城外乌合之众，有我带兵就行，何必那么麻烦去奔请他人？
不过既然孔融开了口，太史慈也没拒绝，他本就是报恩来的，你说了作数，只要能报恩就行。
于是，当即拱手抱拳。
正准备应下之时，忽地听见一声讥诮：“到底是无知贾客，出的主意，也是令人贻笑大方。刘备织席贩履之徒，如何当得英雄二字？”