“咳...咳...”
“阿奴，你的病？”
“不碍事，皇兄且说吧。”
上邽城内，莫折念生和莫折天生两兄弟相聚在高阳王府里，却是伪秦的皇帝亲自来弟弟这里求个说法了。
莫折念生素来是个没主意的，虽是莫折部的继承人，可他前半生全在父亲莫折大提的照拂下，哪遇到过什么惊涛骇浪。
这还不算，他这个伪秦的皇位，也是莫折大提一力坚持下的结果，莫折部落是陇西叛军的主心骨，而莫折大提起兵以后，就很快病死了，群龙无首之下，就推了本是老四的莫折念生上位。
弟弟莫折天生才是个有真本事的豪杰，在西北凶名赫赫，故此，莫折念生更是把军权托付给了他。
然而莫折天生自从岐州大败归来以后，身体是每况愈下，如今看来，可谓是形销骨立。
好端端的一个雄壮汉子，现在瘦的脸颊都塌陷了下来，颧骨高高凸起。
每日只说是腹痛，什么都吃不进去，看得莫折念生揪心的很。
空无一人的室内，两兄弟相顾无言，临了，莫折念生竟是抱着弟弟哭了起来。
“阿翁！儿无能啊！”
这一哭，便再也止不住了闸，涕泗横流不止。
莫折念生半是恐惧，半是内疚，直哭的心肺都要颤出来。
莫折念生的恐惧在于，自己的大秦，控制的地盘越来越小，从极盛时的四州之地，到现在只剩下了老巢秦州。
而且让他害怕到难以入眠的事情是，陇西各部落，已经开始逐渐脱离了他这个皇帝的掌控，有对魏军暗送秋波的，也有谋划着投靠北边兵势大盛的高平军的。
莫折念生的政令渐渐只能通行于陇西郡和天水郡这两个渭水沿线的地带，本就是一盘散沙在官军威胁下强行捏合成的部落联盟，现在终于到了土崩瓦解的边缘。
其实若是冬天，官军来进攻，对伪秦来说，反倒是一件好事。
一旦官军来攻，在生死存亡的压力面前，莫折部反而有机会整合各部落。
可西征大军北上在高平遭遇了大败，没有继续西进攻击伪秦军，伪秦的部落联盟内部，在漫长的冬天里，裂隙已经扩大到了无法挽回的地步。
而莫折念生的内疚，则是对父亲和弟弟。
莫折大提生前对他百般呵护，虽然长在陇西这种穷苦剽悍的地方，莫折念生却从小都没吃过什么苦，遇到事情的时候，总有父亲或者弟弟帮他解决。
可现在弟弟这副模样，自己却还要求他出征来应对河州的战局，内心难免充满了歉疚。
故此，当莫折念生把请求说出口的时候，脸上都带着些难堪的神色。
莫折天生听了河州的危局，却是摇头以对。
莫折念生以为弟弟的身体已经无法支撑行军，叹了口气，便想开解一下弟弟。
可莫折天生却凝声说道：“皇兄，俺非是不愿去河州，而是此时不能去。”
“为何？”莫折念生疑惑地问道：“莫不是阿奴在上邽还有什么未完之事？”
莫折天生叹了口气，看着噼啪闪开的烛火，道：“河州我军，与魏军人数相差不大，阿倪不过河而战，反而遣使来问，便已经是生了畏惧之心了。便是俺去了，又济得了什么事？”
“可...”
莫折念生的意思很明显，除了你莫折天生，还有谁能担此重任呢？
“若是皇兄一定要俺去，那便去就是。可皇兄要知道，俺去了，作战不成，带兵退回来，反而会让陇西的诸部心生小觑。”莫折天生费力地喘了口气，复又说道：“更何况，皇兄以为，陇西郡不稳，这上邽就安稳吗？”
莫折念生一时惊疑不定，他不晓得弟弟说的是什么意思，直到莫折天生从榻下抽出一沓信笺。
“这...这些吃里扒外的东西！朕要把他们揪出来挨个宰了！”
厚厚的一沓信笺，全是上邽城里各部头人甚至莫折部的人向魏军送的，其中甚至不乏伪秦的亲王这一级别的人物，看得莫折念生脊背发凉。
“都是陇口那边送来的，魏军原封不动送了回来，这就是阳谋，咱们只能假装不知道。若是真把写信的这些人都宰了，也不用魏军来打，咱们自己就散了。皇兄，俺不能从上邽带兵去河州，带了兵走，你这边就危险了。”
莫折念生慌了神，他颓然坐在塌边，竟又想痛哭一场。
“咳...俺明日便带三千羌骑启程去河州，与魏军做过一场，若是能退魏军自然最好，若是退不了，也把军队和洮水以东的百姓牛羊都给皇兄完完整整的带回来。”
莫折天生的咳嗽愈发严重了，复又说了几句，便无法再言语，只得摆着手，告别了离去的莫折念生。
夜深人静，莫折天生捂着胸口，看着手帕上吐出来的黑血，苦笑了一声。
..................
显亲城，守将吕伯度府邸。
说是府邸，也就是个大点的土窑子，没办法，显亲这小破城就是这副模样。
显亲位于陇西郡治襄武以东，天水郡治上邽以北，扼守瓦亭川西岸，从军事上来讲，是个居高临下，控扼陇西的好地方。
然而从经济上讲，这里无疑是一处没有任何油水可捞的穷山恶水。
被打发到这处穷山恶水坐镇的守将吕伯度，自然完全有理由对伪秦心怀忿恨。
说起吕伯度，也是莫折大提的“从龙”功臣了，他和莫折大提是天水同乡，然而此人素来狡诈，兼之嗜赌，不为莫折念生所喜。
所以即便是在起兵之处立下了不小的功劳，也被莫折念生打发到了显亲这个小县城镇守，整日里除了和部下耍钱，便是喝酒。
今日，吕伯度却一反常态，既没有去耍钱，也没有去喝酒，反而和一个牛鼻子老道关在屋里窃窃私语了起来。
“贫道东方辰。”老道还是那身破旧的羊皮袄，压低声音故作神秘地对吕伯度说道：“将军，贫道观你骨相，以后是要带白帽子的人物。”
吕伯度闻言，反应却和当初的元冠受大不相同，他破口大骂。
“他娘的，臭道士！你家里才死人了呢！”