崇祯十七年一月二十一，顺军离开平阳，继续向东，一月二十五***近古城太原。

　　离开平阳时，连同裹挟的流民，李自成麾下人马已经超过十五万人。

　　黑云压城城欲摧。

　　一时之间，太原附近郡县，风声鹤唳，流言四起，有人说顺军只杀不纳粮的晋商，有人说顺军专杀花子青皮，还有人说，闯王来了也要纳粮，而且交的比给崇祯皇帝的还多。

　　驻守太原的将领正是大明山西总兵姜壤，天启年间，姜总兵曾在辽东防御建奴，对多尔衮作战曾取得过胜利，为崇祯皇帝器重，崇祯初年，调往山西为总兵。

　　姜壤面对汹涌而来的流贼，倒是气定神闲，因为在此之前，他便已做好投降准备。

　　而此时，朱聿键正率领援军急速朝宁武关逼近。

　　离开京城后，唐王的队伍便不断扩大，到顺军攻克晋城时，唐王刚好走过昌平，麾下已有三千五百多人，多出的五百人是他在路上招募的流民。

　　每天一个白面馍，杀敌一人奖励五两银子，这样的条件，让北直隶地区上百万流民争先恐后加入唐王军队。

　　朱聿键一心只要招募更多流民，用来充实壮大自己的队伍。

　　指望三千人马就能守住宁武关，显然是痴人说梦，不过崇祯皇帝能够给朱聿键提供的，也就只有这些，想要生存下去，想要和李自成对抗，朱聿键只能兵行险着。

　　按照大明藩王制度，唐王根本没有募兵权，他现在所作的，与他八年前所做的，并无二致，很有可能会重新给他带来牢狱之灾。

　　不过眼下非常之时，也顾不上这些了。

　　朱聿键相信，皇上会理解他的。

　　崇祯皇帝确实能理解唐王。

　　因此此时此刻，他也在忙着扩充兵马，到崇祯十七年一月底，中卫军数量已经超过八百人。

　　这八百人皆是从锦衣卫，太监，流民，京营，藩王军层层遴选出来的精锐。

　　各人装备最新式燧发枪，铠甲精良，每顿两荤一素，每月十五两银子，由崇祯皇帝亲自训练。

　　优厚的待遇，使的崇祯皇帝基本不用担心兵源问题，每天都有几千名青壮挤在承天门金水桥外，等待接受皇帝筛选。

　　照此下去，再过三个月，中卫军数量将会突破三千，想象一下三千名掌握排枪射击，具有铁一般纪律的士兵，在战场将是怎样的存在。

　　朱由检的另一张王牌——送给建奴的鼠疫病毒，近期取得突破性进展，估计很快，就可以给辽东送一份大礼了。

　　对朱由检来说，他现在最需要的，就是时间。

　　朱聿键必须在山西拖住顺军，无论他的对手是十万人，还是二十万。

　　与皇兄朱由检刻薄寡恩过分谨慎不同，唐王性格豪爽，在气质上，与远赴倭国的李若琏很是相似。

　　崇祯十年，建奴入寇北直隶，唐王在没得到朝廷允许的情况下便招兵买马北上勤王，虽然他的初衷是为了保护大明，然而最后还是被生性多疑的朱由检投进了凤阳监狱。

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