“白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥。呼童烹鸡酌白酒，儿女嬉笑牵人衣。高歌取醉欲自@慰，起舞落日争光辉。游说万乘苦不早，著鞭跨马涉远道。会稽愚妇轻买臣，余亦辞家西入秦。仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。”
“日光正好，坐观山间美景吟诗咏赋，任兄好雅兴！”
此刻任志文正悬腿坐于延伸出悬崖之外的一棵青松之上，听见况连之声音，侧首回看。“况兄来了。”
况连之坐到青松根处，与任志文隔距离相望。“任兄知道我要来？”
任志文轻笑，笑容中带着几分自嘲。“要做恶人，却藏着不忍，的确是早该想到了。”
况连之默然片刻，问任志文：“后悔吗？”
“后悔什么？”任志文闭眼笑道：“嘱咐你不能喝茶，还是设计毒杀祝永长？”
况连之道：“都是！”
任志文低着头，手无意识的拍着旁边树干。“或都有些吧！”
静默中，况连之往前走了两步。“此事错也不全是你一人，未必就是死局，或还有转机，你先下来。”
任志文笑着摇头。“不会有转机了，那祝永长的爹是朝中大员，而我，不过是个满身铜臭的商贾之子，我逃不过的。”
况连之扬声道：“人生在世，总有自己的路，你又何至于为你这出身的身份而自卑？”
“你是如此想，别人呢？”任志文缓缓抬起眼看况连之。“起码祝永长就不是那么想，就为我这商贾之子的身份，他处处针对我，不然也不至于我隐忍这些时候，终于到了忍不下去的地步。”
“此事的确是祝永长错在先。”况连之了解整个事情始末，遂知晓任志文为何会对祝永长下杀手。“所以你先下来，莫想傻事。”
“下不去了！”任志文扯过头上一枝树叶。“真的下不去了，我父亲将我送来学堂，就是要我读好书，将来高中以光耀门楣，可我却……”
任志文后面的话没说下去，但是况连之却懂，的确，任志文此一遭就算活下来，但入仕之路肯定是断了，对于一个身背家族使命的人来说，的确是够绝望。“不入仕也还有其他处可展宏图，不管怎样，你先下来再说。”
任志文还是摇头，接着惨笑。“况兄，我说其实我从未想过要杀祝永长你信么？”
况连之皱了眉，但还是说：“我信！”
“可是你信又有什么用。”任志文目光闪烁，忽然以手捂脸，言语间已开始歇斯底里。“他死了，他怎么就死了呢？他处处欺压于我，次次提我商贾之子的身份，叫我时刻不能忘记自己出生卑微，与其他学子有着天生的差距，可就算如此我也没想着杀他，只是想让他食物中毒尝些苦头，没想到他如此馋嘴，吃的多喝的多，致使自己毒发而亡，他不是总自诩官宦子弟吗？何以会有此馋相？”
“你莫激动！”任志文激动时候，身体左右晃动，那下方是悬崖，一个不慎摔下去，可是万劫不复，况连之担心他，试图唤他下来。“那里危险，你先下来。”
任志文摇头，一滴热泪自眼角滑落。“你几次护我，我很感激，所以才会忍不住告诉你不能喝茶，但我没想到，这会成为我的催命符。”
关于此，况连之是有些无言以对的，甚至说有些愧疚。若不是任志文告知于他，他哪里会懂食物相克之事，过后一杯茶下肚，就算不死，总也是会病上一段时日，或许这也正是任志文盼着祝永长的状态。
任志文带着哭腔道：“我已经没有回头路了，我不想被斩首。”
“不一定斩首！”况连之劝道：“你虽致祝永长身死，但你初心并不是要杀人，顶多下狱，不会死刑。”
“下狱于我，与斩首何异？”任志文惨笑。“我爹将我送来这里求学，是求我学成过后能考个微末功名，以断我家族世代与商贾之流打交道的家史，而不是来时清清白白一个人，回去之时一身罪孽。”
况连之心道不妙，试图去拉任志文。“任兄，你莫冲动。”
“杀人凶手在这！”祝如海带人赶来，当即就要着人去抓人。“去，将人捆起来。”
几名家丁不肯动。“大人，这……这下面是悬崖。”
“在这书院中，你是唯一一个让我感觉到温暖的人，谢谢你，况兄。”任志文笑着，随着他身子滑动，落入深渊，笑也消失在下方飘散的迷雾之中。
“任兄！”回应况连之的只有空谷绝响。
“居然掉下去了！”祝如海话中带怒，显然如此还不够解气。“都去找路，生要见人死要见尸，绝不能留给他丝毫生存余地。”
况连之静听着祝如海吩咐家丁，也不搭腔，但见李沂赶来，迎面走了去。“李叔！”
李沂道：“人呢？”
况连之道：“山崖下！”
李沂惊道：“掉下去了？”
况连之纠正道：“是跳下去了！”
“这是为何？”李沂更惊。“他虽罪大，但也不一定就要死啊！”
况连之斜眼看祝如海。“任兄肩负着他全族之人的希望，来这书院求学本就艰难，还要处处受人刁难，难免心中存恨走了极端，哪知下手失了轻重，落得如今学业还未成，却要面对牢狱岁月，希望破灭，自然失了活下去的希望。”
“这……”李沂叹道：“确实叫人唏嘘。”
况连之笑笑，正待说话，见孟玉姝走来，忙迎上去。“玉姝！”
孟玉姝问：“任志文呢？”
“他……”况连之不肯直说，怕孟玉姝难过。
孟玉姝也不傻。“他死了！”
况连之抿了唇。“他不愿面对家族中人，就……”
孟玉姝眼睫微动。“就跳下去了。”
况连之轻点头。“嗯！”
孟玉姝看向崖底。“此处深不见底，怕他是难以活命了，可怜的人。”
况连之摇头叹息。“希望破灭，也难怪他会走极端。”
说到这，孟玉姝忍不住看向还在咋咋呼呼招呼人搜索杀人凶手的祝如海。“若非祝永长处处针对任志文，也不至于逼的他痛下杀手。”
“人死灯灭，再说这些也无意义。”况连之见孟玉姝一脸愤慨模样，劝说她：“玉姝你也莫太愤慨，我们还是先回去吧！”
这里现在充斥着祝如海的官威，孟玉姝待的也是浑身难受。“只恨我等不是官宦子弟，没有那么大的威风，这里的确待的让人压抑，确实该离开。”
孟玉姝说完就走，况连之紧步跟上。“玉姝好似十分憎恶官宦子弟？”
孟玉姝边走边道：“若是官宦子弟都如祝永长这般，那我的确是没有喜欢的理由。”
况连之轻笑。“官宦子弟也并不都是他那般。”
孟玉姝看向况连之。“你见过其他官宦子弟？”
“我……”
“不对！”正在况连之准备说话的时候，孟玉姝打断他。“我倒是忘了，你就是官宦子弟，我记得你说过，家中有人为官的。”
况连之笑问：“所以你也讨厌我？”
孟玉姝上下看了况连之一阵。“总是比祝永长和祝永生两兄弟顺眼些。”
“只是比他二人顺眼一些？”况连之神情之间有些挫败感。“我可不曾有过欺压同学之事。”
孟玉姝一脸莫名的反问：“所以呢？”
“所以……”况连之一时语塞，还真所以不出个然。
“回去吧！”