带着这种声音和图像对她的耳朵和脸颊的灼烧，宁香寒默默地冲向房子的后面，从仆人的入口溜了出去。

　　新鲜寒冷的夜风冲刷着她，她匆忙地把尿壶放在后门廊上，紧紧抓住台阶的栏杆，把一只手按在胸前。

　　宁香寒的冰冷的心脏继续单调地跳动着，尽管反感和愤怒充斥着她，却没有受到影响。她吸了一口干净的空气，放下了手，因为她看到了周围庄园的宁静夜景。一道光在她的眼角闪过，她转过身来，惊讶地看到郁佺提着灯笼向她跑来。

　　"小姐！" 他的语气既茫然又惊慌。"你还好吗？"

　　宁香寒迅速举起一根手指放在嘴唇上以示警告。"嘘，我很好。我只是不得不处理一些事。" 她指了指她身边的隐私锅。

　　郁佺盯着它，确定了它的用途，然后慢慢地回答："哦。"

　　宁香寒不自觉地扯了扯头发。"我很抱歉，郁佺。你一定听说了艾薇的遭遇。"

　　他放下了灯笼，点了点头，目光阴沉而怨恨。

　　宁香寒移下台阶，轻轻碰了碰他的手臂。"别太担心了。一个好医生已经处理了她的伤口。" 他退缩了，但点头回应。"而且我会让她在我的房间里陪着我，直到我们都完全康复。"

　　郁佺抬起目光看向她，摇了摇头。"少爷鞭打你是真的吗？"

　　宁香寒沮丧地笑了笑。"是的，但只有一次。"

　　"那个猪脸的混蛋！"

　　"嘘！" 宁香寒惊恐地嘶吼着。"如果有人听到你的话，你会怎么做？"

　　他叹了口气，一边放下灯笼，一边拉开外套。当他把大衣披在她肩上时，宁香寒惊讶地眨了眨眼。"外面很冷，小姐，"郁佺简单地说。然后他弯下腰，拿起锅。"我为你清洗这个。"

　　"你不必......"

　　他眼中无助的沮丧让她沉默了，哑然转身离开。

　　宁香寒在他留下的灯笼旁慢慢地沉到台阶上。当她把头埋在怀里时，一阵苦笑挣脱出来。

　　艾薇卧病在床，痛苦不堪。毛津正计划将我卖出去。同时，他还在和仆人们秘密行事，而特恩贝尔家的其他人却把我当做渣滓------他妈的，保持冷静，宁香寒。

　　她猛地呼出一口气，又笑了起来。当她看着郁佺在水井边冲洗锅子时，无助感在她心里涌起。

　　我只是希望我能带着你们两个一起走。

　　郁佺拿着一个湿润干净的锅回来，把它拿给她看。

　　"谢谢你，"宁香寒一边喃喃自语，一边把外套还给他。

　　他尴尬地晃了晃，就像她感谢他完成一项任务时他总是做的那样，并低下了头。然后他拿起灯笼，盯着她身后的房子。

　　"你在晚上应该小心，小姐，"他郑重地说道。

　　宁香寒点了点头，不需要提醒她危险的存在。

　　"那就晚安了，小姐。"

　　"晚安。"

　　她默默地滑过书房，不理会里面传来的声音，飞快地上楼去了。门锁好了，锅也放回原处不用了，宁香寒在书桌前坐下，吹灭了蜡烛。然后她转过身，盯着镜子里的黑影。

　　"我真的可以这样做吗？" 宁香寒问道，但幽灵般的倒影并没有回答。

　　❆❆❆❆❆

　　哈娜被她爱人柔软的双手挑逗她周围的布料时的熟悉触感惊醒。她转过身来，瞪大眼睛看着她身边的黑美人。

　　"公主殿下，你知道现在是什么时候吗？" 哈娜埋怨道。

　　"我想你，"埃莉诺拉王妃一边喃喃自语，一边依偎在一起，她的檀香木皮肤与哈娜的苍白肤色形成鲜明对比，她将两人的手指交错在一起。

　　"你在睡觉前看到我了。"

　　"但我没能接触到你--" 埃莉诺拉靠过来，温柔地吻了哈娜抗议的嘴唇。"或品尝你。"

　　"公主殿下！"

　　"拜托，"埃莉诺拉缩了缩脖子，她向后推了推墨黑的头发，"当我们单独在一起时，你不必这样叫我。"

　　"殿下，"哈娜严厉地重复道，她从埃莉诺拉的怀里松开，坐了起来。"当你把我救出来，要我做你的女仆时，我很清楚条件。"

　　"我没有把你拖到这里--你还在因为我嫁给他而生气吗？" 埃莉诺拉撅着嘴问道，她翻身下床，抓住哈娜的手。"你知道我没有选择。在皇帝、母亲、我叔叔和家族其他成员之间--"

　　"我明白。" 哈娜拉开了距离。"但这--"她在她们之间做了个手势，"--现在更危险了，因为你将成为女王。"

　　"为什么？" 埃莉诺拉带着腼腆的微笑问道。"尼古拉斯有他的情人，为什么我不能留你？"

　　"留住我吗！"

　　"我不是这个意思--"

　　哈娜把床单甩到一边，向门口走去。"我太累了，不想重提你作为一个女人和拉斐尔未来国王的妻子的具体地位。所以--晚安！" 她打开门，只见埃莉诺拉把门紧紧关上。

　　"你知道我不是那个意思，"埃莉诺拉抗议说，她把哈娜推到门边，用一只手滑过她的纤腰。"我的其他女伴的挑选工作很快就会开始。" 她的黑手指沿着哈娜的侧面，沿着她的腹部划过，玩弄着她睡衣的抽绳。"你真的要拒绝我们在可预见的未来可能拥有的少数机会吗。"

　　"没有我们--"哈娜的抗议再一次被埃莉诺拉的嘴唇打断，这一次，这位未来的女王没有那么温柔。

　　她的头和心处于煎熬之中，哈娜慢慢地将手滑下门，转动了锁。然后她回吻了埃莉诺拉，像往常一样向她的爱人屈服。

　　"你没救了，"当埃莉诺拉把她推回床上时，她低声说。

　　但哈娜责备的是她自己，因为她没有变得更坚强。