尼古拉斯自信地走向舞台和毛拉小姐。现在，他更想揭露她是个骗子。

　　她假装能看到未来？她是不是疯了？在拉斐尔，他们会烧死女巫。

　　他抓住椅子，把它拉回来，然后坐下来。一股寒意笼罩着他，但他在审视这个混血儿时把它甩掉了。从近处看，毛拉似乎又小又弱，几乎像个孩子，但在眼罩下，那粉红色的嘴唇弯成了一个不那么天真的微笑。

　　"神灵和我欢迎你，陛下。"她一边问候一边低下头。观众们惊讶地喃喃自语，但他看到她嘴唇上淡淡的笑意，嘲笑道。"我只希望你准备好听他们的回答，"她不祥地继续说。

　　你真的认为你的把戏会对我有用吗？尼古拉斯微笑着俯身在桌子上，用手指在她鼻子前弹了弹。

　　毛拉没有给出任何反应，尼古拉斯慢慢坐了回去。障眼法看起来是真的。首相不会撒谎，尤其是对我，当然也不会为了像这样的小事撒谎。他皱着眉头，把椅子往后推，同时俯身掀开桌布。

　　底下没有任何东西看起来很可疑，稍后会仔细检查一下楼板。随着一声失望的叹息，他直起身子，好奇地检查水晶球的玻璃。虽然清晰，但他凝视其半透明表面的时间越长，他似乎越能发现移动的阴影。

　　但这不就是这些道具的意义吗，用幻觉来欺骗没有受过教育的人。

　　毛拉清了清嗓子，朝他伸出一只苍白的小手。"你准备好了吗，殿下。"

　　好吧，那就让我们看看她能想出什么巧妙的预测吧。

　　他把手伸到桌子对面，愣住了。一种寒冷的感觉，像无形的手指，滑过他的脖子，紧紧地贴着他的皮肤。尼古拉斯猛地转身，但他身后的舞台是空的。

　　"你害怕鬼吗，尼古拉斯王储？"

　　她的问题引来了宴会桌上的几声笑声，尼古拉斯僵硬地转过身来，揉着自己的脖子。为什么她说我的名字时听起来像一种侮辱？

　　"让我们把这件事解决了吧。"他啪的一声，抓住了她的手。她冰冷修长的手指缠住了他的手腕。她的手臂颤抖着，她把遮住的目光从他身上移开，似乎缩了回去。

　　又是演戏--她为什么要拖延时间？

　　尼古拉斯又瞥了一眼桌子和舞台，然后看着她的左手向水晶球移动。

　　"问你的问题，陛下，"她用平淡的语气命令道。

　　尼古拉斯在考虑他的选择时摇了摇头。他可以骗她说一些叛国的话，但这可能太过分了，尤其是博蒙特在舞台的另一端看着他们俩。

　　简单普通的东西就可以了，她又不是真的能预测未来。

　　"我的统治会是什么样子？"他回答。

　　当毛拉转向他时，他能感觉到她在眼罩下的目光，而沉默也随之延长。尼古拉斯忍住了笑，他耐心地等待着什么。

　　毛拉的下巴慢慢低下，贴在胸前，而她抓着他的手却松弛了。尼古拉斯感到困惑，向她靠了靠，然后朝宴会上瞥了一眼。首相在关注毛拉小姐时，显得有些担心。当埃莉诺拉在微笑的时候？

　　柔和的脚步声在他身后的舞台上回荡，空气突然变冷。尼古拉斯转向空荡荡的舞台，开始时，毛拉的手抽搐着醒来，以惊人的力量握住他的手腕。

　　"你的加冕礼即将到来，但为了你的答案，请看内心，"她喃喃地说。

　　她的语气沙哑、苍老，而且奇怪地具有诱惑力，她隐藏的眼睛从他身上转向水晶球。

　　"你害怕的未来事件是由你所珍视的她选择的。"

　　毛拉的手指在透明的黑玻璃上滑动。违背自己的判断，尼古拉斯顺着她的目光看去，身体僵硬了。

　　在水晶里面，他可以看到像雪花一样的影子在旋转和跳舞。幻觉？他的嘴唇扭曲成一个嘲讽的笑容。这就是她能做的最好的事吗？但在他能把目光移开之前，那片雪花融合成了一个身穿红衣的苍白女人的身影。他眨了眨眼，走近一看，但当水晶球上蒙上一层霜时，那个身影就消失在玻璃下面了。

　　那是什么？

　　毛拉笑着说。当雾气滑过她的嘴唇，在他们之间的空间蒸发时，这粗犷的声音让尼古拉斯脊背发凉。

　　"至于未来，谁能说得清呢？命运的舞蹈仍在上演。" 她那如歌的语调渐渐消失，毛拉的手软了下来，然后她的下巴垂了下来，靠在了椅子上。

　　观众们在惊讶和担忧中喘息着，而尼古拉斯则把他的手抽出来，低头盯着这个装模作样的女孩。

　　"一个谜语？"他嘲讽道。他的话背后充斥着恼怒。

　　你所珍视的她？她指的是罗莎吗？

　　"这就是你能给出的最好答案？你没有给厍兴贤谜语！"

　　毛拉慢慢地坐起来，然后伸手向后拽开了眼罩。她冰蓝色的眼睛与他的眼睛相撞，一股愤怒从她的目光中涌出。

　　"这有什么关系吗，陛下？" 她痛苦地挑战道。"你不愿意听从神灵的意见。"

　　"哈！"尼古拉斯把椅子往后一推，摇了摇头。"真是个聪明的借口。"

　　当埃莉诺拉从座位上站起来，大声地拍起手来时，沉默的观众席上爆发出了掌声。

　　"埃莉诺拉！" 伊莎贝拉担心地看了一眼尼古拉斯，嘶声说道。

　　厍兴贤盯着埃莉诺拉看了一会儿，然后也站起来鼓掌。首相和阿拉泰都加入了掌声，尼古拉斯难以置信地回望着他们。

　　他们对这场闹剧买账吗？

　　毛拉从椅子上扫了一眼，她的右脚只有一丝不确定的感觉，她走到舞台边缘，向观众弯腰鞠躬。

　　"谢谢你们，先生们和女士们，感谢国王陛下如此慷慨地同意参加。" 她朝尼古拉斯做了个手势，晚餐的客人们继续鼓掌，他们都从座位上站起来。

　　尼古拉斯对他们荒谬的表现咬牙切齿。你们没有意识到她在嘲笑我吗，你们这些傻瓜？他把手按在桌子上，但当那无形的冰冷触感再次回到他的脖子上时，他愣住了。

　　一阵冰冷的微风，一种与人类呼吸如此相似的声音。在他耳边搔痒，一个嘲弄的声音低声说："国王万岁。"

　　尼古拉斯猛地站起来，再次面对空荡荡的舞台。"这是什么--你在做什么？"他一边要求，一边向毛拉旋转。

　　"陛下？" 她歪着头，从他身上瞥向博蒙特，后者在走近王储时警惕地研究着舞台。

　　"有人躲在舞台下吗？" 尼古拉斯一边要求，一边用脚踩着面板的地板。"你是这样做的吗？"

　　毛拉莫名其妙地盯着他看了一会儿，然后她的目光滑过他的肩膀，聚焦在他身后的空间，尼古拉斯的胸口因恐惧而紧缩。

　　不--这不是真的--不可能是他！