燕王朱棣召集众将商议对策道：“今平安追蹑我后，必击溃之，方能直趋京师。平安有勇无谋，我若以计胜之，可不费力而收全功。”

　　刘荣献计道：“会河林深草茂，堤岸深狭，可伏兵击之。”

　　朱能摇摇头道：“那平安久经战阵，见到此处险恶，必疑有伏，恐计不成。”

　　燕王朱棣道：“朱都督所言极是。孤以为淝河川平树少，敌必不疑，可以伏兵。”

　　刘荣却道：“虽然此处可以伏兵，但只能埋伏步卒，不能埋伏马队。而南军步卒强，我军马队强，以我之短攻其之长，恐非得计。”

　　燕王朱棣道：“无妨，我命马队在后埋伏，待步卒与敌交战后，马军即刻上前，可大破敌军。”

　　燕王此言一出，众将再无话说，计议已定，燕王遂命全军南下淝河，在淝河南岸扎下大营，命高阳郡王朱高煦守营，自己亲率二万军马来至淝河岸边，设下埋伏等待平安军的到来。

　　谁知燕王朱棣一连等了数日，均不见平安军来，他不免有些焦躁。因此此处离大营有百里之遥，燕军只带了三日口粮，眼看军粮告罄，刘荣便来请求回军。

　　燕王一皱眉头道：“不见敌踪，如何便退。再待一二日，敌必至。”

　　刘荣无语，只好告退。

　　两日后，朱能又来劝告道：“燕王殿下，今马无刍草，人无粮食，不战而自溃矣。先请回军，再寻战机。”

　　燕王摇头道：“敌率众远来，必锐意求战，既侦知我大军南下，必欲袭我之后。我若败其前锋，则贼众夺气。譬如利刃，挫其锋芒，其刃自钝。我伏兵于此，已逾数日，敌军必至，不可轻移，姑且再等几日。”

　　朱能见他说得有理，只好告退。

　　敌军究竟何时能至，朱棣心中也没有底。于是他派都指挥火真继续北上侦查。

　　是夜四鼓，火真回报，说平安军离淝河北岸四里处安营扎寨，已闻其更鼓之声，估计天亮后必经此处。

　　燕王朱棣大喜道：“贼人已入我彀中矣。”遂命都指挥王真与刘荣各率百骑，前往诱敌。又令军士手持火炬，沿路排列，直到大营。并叮嘱王真等人，如遇大敌，则点火示警，召唤大军前来，并壮声威，如遇小敌，则不举火。

　　王真等人领命而去。

　　待到午时，王真、刘荣等人果然遇上了南军哨探数十人，王真等人不经一战，拨马而逃。

　　南军哨探便报与平安所知。平安对张士行道：“张指挥，此为燕军游骑，你速带兵前去捉拿，勿使漏网一人。”

　　张士行有些顾虑道：“这恐怕是燕军的诱敌之计，我若追击，必中埋伏。”

　　平安却笑道：“此处草木稀疏，只能埋伏步兵，不能埋伏马队，我以马队敌其步卒，必获全胜，张指挥放心前去。”

　　于是张士行便带了五百骑兵前去追击王真等人。平安率三千精骑在后远远跟着。

　　王真看到张士行率兵追来，便命士兵将随身携带的包裹扔在路上，好象里面装得是金银细软，其实塞得都是草木。

　　南军驰到跟前，看见满地的包裹，便纷纷下马，捡起来看，一见里面塞满了枯木草根，便又大骂不已。

　　王真远远望见南军队伍不整，便命手下骑兵杀回。

　　刘荣道：“王指挥，难道不举火示警吗？”

　　王真不屑一顾道：“南军左右不过五六百人马，不值得举火示警，暴露大军所在。你我二人乘其队伍不整，率兵杀回，便足矣。”

　　说罢，拨转马头，拍马舞刀，率军杀回，刘荣只好紧紧跟上。

　　待王真将要杀至近前，那些南军忽然上马，分成两翼，将王真、刘荣等人围在当中。

　　张士行抬枪指着王真，冷笑道：“兀那燕贼，当我是三岁小儿吗，金银细软与草木枯枝孰重孰轻，我都不知了吗？我一眼望去，便知有假，故此将计就计，引你回头。今尔等上天无门，入地无路，还不下马受降，更待何时？”

　　王真骂道：“废话少说，有种来战。”

　　张士行跃马横枪来战王真，战不几合，刘荣也赶来相助，张士行身边亲军数十人上前将王真围住，团团厮杀。

　　那王真确实勇猛，左冲右突，杀了十数人，自己也身负重伤，眼看不能突围，他仰天长叹道：“我义不死敌手。”遂横刀自刎。

　　那刘荣正与张士行鏖战，忽见王真自刎，无心恋战，拨马而逃。

　　张士行在后大呼追赶。

　　刘荣边逃边对沿路的燕军喊道：“举火，快快举火！”

　　霎那间，一根根火炬燃起，宛若火龙，直到天际。

　　燕王看见，急命伏兵出击，将张士行的五百骑兵围在当中。

　　张士行面无惧色，率军往来冲突，燕军都是步兵，纷纷后退。

　　燕王大怒道：“我数万人不能困五百骑乎？如何能直下京师。”遂命军士只准上前，不准后退，违令者斩。

　　燕军重又围了上来，张士行渐感不支，身边只余数十骑，还在拼命厮杀。

　　忽然听得东北角一声炮响，一队精骑如劈波斩浪般冲了进来，燕军人马被杀得四处散开。

　　张士行定睛一瞧，原来是平安率三千精骑杀到。

　　张士行信心大增，他远远看见在一处小山坡下有数十骑在驻马观战，想必定是燕王，遂率身边数十骑向他们杀来。

　　杀至近前，只见黄罗伞盖下一人金盔金甲，长髯过脐，正是燕王朱棣。

　　张士行挺槊大呼，直向燕王杀来。

　　燕王朱棣却不躲闪，环顾左右诸将道：“尔等诸将奋勇如彼，何事不成！”

　　诸将被说得面红耳赤，正欲上前与张士行厮杀。

　　却见那朱能张弓搭箭，一箭射中张士行所骑红马的脖颈，那马大叫一声，扑通倒地，将张士行摔下马来。

　　燕军众将正欲上前捉拿张士行，张士行的亲兵急忙将他拉上马去，转身逃走。

　　平安见到张士行受伤，便引军稍退，驻兵宿州。

　　这一仗燕军本想设伏南军，不料却损失了都指挥王真，偷鸡不成蚀把米，令燕王懊恼不已。

　　他又召集众将商议对策道：“我师深入敌境，利于速战。今贼兵驻扎宿州，欲积粮为持久计。若扰其饷道，贼众乏粮，不战自溃。”

　　众将点头称是。燕王遂命都指挥刘荣率兵三千前往徐州断南军粮道。

　　刘荣却不肯立刻前去，嘴里嘟囔道：“徐州乃南军囤聚之所，城高池深，依山傍河，守备森严，我贸然前去，不是去送死吗？”

　　燕王闻听，勃然大怒，斥道：“本王曾夸赞你几次，你便不知好歹，居功自傲，敢违抗军令，来人，给我拉下去斩了。”

　　朱能等众将一听，急忙跪倒叩头，为刘荣求情道：“殿下，两军对垒，斩大将不利。望殿下息怒，允其戴罪立功。”

　　燕王道：“诸位平身，我且饶了他的性命，但诸将中谁能替我去徐州断敌粮道？”

　　诸将中一位短小精悍之人应声道：“末将愿往。”

　　燕王定睛一看，原来此人是谭渊之弟谭清，也是勇冠三军之人。

　　他高兴道：“有其兄必有其弟，真是一对龙兄虎弟。你欲带多少人前往？”

　　谭清道：“百骑足矣。”

　　燕王看了刘荣一眼道：“你是智将，不是勇将。”

　　刘荣低头不语。

　　于是谭清便领了百余名骑兵，来至徐州附近，正巧遇上黄河上驶来一队运粮船队，谭清便命手下施放火箭。那运粮船队是攒成一处，从淮扬而来，又是逆流而上， 行驶甚慢，躲闪不及，篷帆中箭，便哔哔啵啵烧了起来，不一会儿功夫，几十只粮船尽数烧毁。

　　那谭清吃到了甜头，便循河南下，直至邳州五河口，沿路烧毁南军运粮车船不可胜计。

　　谭清见烧得差不多了，便率百骑驰回燕军大营。

　　行至半途，忽闻一阵炮响，伏兵四起，张士行率众拦住谭清去路。

　　张士行把枪一指谭清道：“兀那燕贼，留下姓名，爷爷我枪下不死无名之鬼。”

　　谭清道：“我乃燕王殿下帐前都指挥谭清。你是什么东西，敢称爷爷。”

　　张士行道：“我乃北平都指挥使张士行，谭清，你一路烧毁粮船，残害百姓，我要给淮扬百姓报仇除害，你拿命来。”

　　说罢，便催马上前。

　　谭清一听他的名字，大怒道：“原来你就是杀害我哥哥的凶手张士行，今日我定要杀你，为我哥哥报仇。”

　　说罢，也挥刀迎了上去，二马盘旋战在一处。

　　仇人见面，分外眼红，那谭清武艺与他哥哥谭渊不相上下，张士行使出浑身解数，与他大战了十几个回合，也没分出输赢胜败。

　　但谭清兵少，不一会儿身边战至十余人，谭清不敢恋战，且战且走，张士行率兵在后紧追不舍。

　　忽然前面尘土大起，一彪军马杀了过来，为首一人，大呼道：“谭指挥，莫要害怕，我来救你。”

　　谭清一看来人正是都指挥刘荣，说道：“来的正好，我今日定要报我兄长被杀之仇。”

　　说罢，他又转身杀回，与张士行战在一处。刘荣也上前相助，张士行渐渐不支，正欲撤兵。

　　忽听得后面号炮连天，一军杀到，为首一人，身材魁伟，方面大耳，正是南军副总兵平安，他大叫道：“张指挥，我来助你，勿使放走一人。”