在这危急关头，突然间斜刺里飞来一骑，马上之人大喝一声：“休伤我主。”

　　来人身高臂长，探身举刀架住陈挥这凌空一劈，两刀相碰，噹得一声，火星四溅，震得陈挥手臂酸麻，坐下战马也被这一震之力迫的蹬蹬蹬后退几步，才立住身形。

　　朱棣睁眼一瞧，来人正是王府太监马三保，他是道衍徒弟，武功高强，因此朱棣每次出征都要将他带在身边，一来照顾饮食起居，二来贴身护卫。朱棣见到马三保后，大喜道：“三保，他是敌方主将，快给我击杀此獠。”

　　那马三保点头应承道：“遵命。”随即催马上前，对着陈挥连劈几刀，刀刀势大力沉，陈挥抵挡不住，拨马便逃。

　　马三保也不追赶，跳下马来，将朱棣扶上马去道：“燕王殿下，我护着你杀出重围。”

　　朱棣喝道：“不用管我，先杀退敌军要紧。”

　　马三保便一手牵住战马缰绳，一手提刀，与冲上来的南军厮杀。

　　这时朱高煦率军赶来支援，张玉又率军赶到，两下包抄，陈挥渐渐不支，只好率军且战且退，慢慢退回潮白河岸边。此时前军后撤，后军涌上，两军拥挤在冰面上，时值中午，艳阳高照，那冰层本就冻得不够结实，这许多人挤在上面，承受不住重量，冰面忽然塌陷，南军士兵便坠入河中，上下浮沉，哭喊挣扎，惨叫声不绝于耳。

　　慌乱之下，陈挥马蹄一滑，也掉入河中，那河水冰凉刺骨，陈挥双手乱舞，拼命想抓住什么东西，好爬上岸来，不曾想马镫套住了他的脚，令他脱身不得，冰冷的河水涌入他的口鼻，陈挥双手一撒，渐渐没入水中。

　　李景隆在营中看见燕军阵后一阵大乱，知道陈挥已经偷袭得手，急忙命人打开营门，亲自带兵冲了出来，想要来个前后夹击，打败燕军。

　　谁知朵颜三卫的骑兵便埋伏在两翼，正想要报一箭之仇，见李景隆率大军出击，立刻如旋风般冲了过来。李景隆部骑兵已被陈挥带走，此刻军队大部为步兵，出了营寨，又无遮挡，见到蒙古骑兵冲来，只得胡乱放了些箭，又退回大营坚守不出了，跑得慢的就被如砍瓜切菜般的杀死当场，战场上尸横遍野，损失了数千人。

　　就在李景隆率军出击的那一刻，东西两个营寨皆被朱能和陈亨分别攻破，只余中军大营尚在，李景隆大军被燕军三面包围，陈挥被淹死在潮白河中的消息传来，更令他万分沮丧。

　　好在天色已晚，双方对战一整天，都有些精疲力竭，不约而同的都想休整一晚，来日再战。

　　此时是十一月初五，今年冬寒来的太早，地上积雪也未融化，荒原之上，北风呼啸，寒气沁骨。

　　燕军营中士兵们纷纷点起篝火来烘烤取暖。营中一时没有准备那么多的柴火，有些士兵只好跺脚搓手来抵御寒冷。

　　指挥使火真捡了几个破马鞍，点起火来，给燕王朱棣取暖。马三保找出了一件狐裘披在他的身上，朱棣这才觉得身上暖和了一些。

　　这时有几个士兵看到此处篝火甚旺，就走过来想要烤火取暖。

　　马三保为保护燕王安全，刷得一声抽出腰刀，喝道：“殿下在此，靠近者死。”

　　那些士兵慌忙退去，却又不肯走远，可怜巴巴的向这边望着。

　　朱棣喝道：“三保，此皆壮士，听来勿止。饥寒切身，最难忍受，我拥重裘尚犹觉寒，况其只着棉甲乎？今日一战，全赖彼等，此辈皆我手足，安忍叱之乎？”

　　马三保便招呼那些士兵过来一同烤火。这些人感激涕零，纷纷跪下给燕王叩头。燕王起身，将他们扶起，感叹道：“本王奉天靖难，所倚者诸君也。只要我等上下一心，天下可定。”

　　众人眼中涌出泪花，拱手道：“愿效死力。”

　　朱棣回头对马三保道：“三保，你说此番靖难之役，本王天时、地利、人和我占哪样？”

　　马三保挠挠头，不要意思笑道：“小人愚钝，请殿下指点。”

　　朱棣掰着手指给他算道：“天时，彼为君，我为臣，以下犯上，仓促起兵，我不占天时。地利，我以一隅抗一国，我不占地利。人和，我将士同心，如臂使指，彼君弱臣暗，上下猜忌，我只占了一个人和。但只凭这一个人和，我便能杀到京师，清君侧，除小人，三保，你信不信？”

　　马三保坚定的点点头道：“燕王殿下，我信你。”

　　朱棣高兴的拍了拍他的肩头，道：“你今日救了我一命，此处为郑村坝，我等又占了个人和，为永远铭记此事，我赐你为郑姓，单名一个和字。”

　　马三保跪倒谢恩，起身后反复咀嚼这两个字：“郑和，郑和。”

　　在一旁烤火的火真笑道：“郑和，郑和，这个名字好听，比那个马三保的回回名字好多了。”

　　郑和听罢，狠狠的瞪了他一眼。

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　　李景隆在大帐之中点了两个火盆也冷得难以入睡，时值二更，他叫来参赞军务的高巍前来商议对策。

　　李景隆道：“高先生，你看明日如何与燕军一战？”

　　高巍沉思半晌道：“陈都督殒命，士气低落，我军独木难支，须调郭侯人马前来，与燕军一战，方能挽回危局。”

　　李景隆摇摇头道：“郭侯一向畏战，况且如调郭军前来，北平城内燕军杀出，里应外合，我军必然大败。”

　　高巍道：“可在城外多布疑兵，令燕军不敢出城，待与此处燕军分出胜负再作打算。”33

　　李景隆道：“我以为前些日子郭侯所言倒是可行，我军可暂时退回德州、真定休养，待来年春暖花开之时，再行进军也不迟。”

　　高巍大惊失色道：“大将军，此事万万不可。敌前撤军，那是兵家大忌，况且我军多为步兵，敌军多为骑兵，以骑制步，我军必然大溃。”

　　李景隆冷冷道：“我早就想通此节，我军今晚就撤，待天明燕军发觉之后，我军已在百里之外，若其敢追，我军据险而守，定能将他们击败。”

　　高巍道：“郭侯那边也通知他们一起撤退？”

　　李景隆摇摇头道：“不行，待天亮之时再派人通知他们撤退。”

　　高巍眼睛瞪大道：“那郭侯处岂不危矣？”

　　李景隆叹了口气道：“军国大事，总要有人牺牲。不必多言，你即刻传令全军拔营起寨，不可发出声响，轻装撤退，不管辎重。”

　　高巍只好道声遵命，出帐传令去了。

　　天亮之时，燕王朱棣率领众将进入了空空如也的南军大营，看着满地丢弃的投石机，床弩等大型器械，还有地上呻吟的伤兵，一座座高耸的谷仓，朱棣满脸疑惑的对张玉道：“李九江就这么逃了？”

　　张玉用力的点点头道：“正是，卑职已派侦骑四处查探过了，方圆百里之内，不见南军踪迹。”

　　朱棣笑道：“李九江这个兔崽子跑得倒是快。”

　　朱能道：“燕王殿下，卑职愿率轻骑去追，定能杀他个片甲不留。”

　　朱棣道：“既得陇，复望蜀乎？我本以为在郑村坝会有一场恶仗，谁知那小子逃得倒快，也省却了我等许多麻烦。如今我们并力西向，先解了北平之围再说。”

　　众人拱手道：“遵命。”

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　　张士行在大帐中醒来之后，洗漱已毕，用过早饭，照例骑马出营来到平则门外查探一番，看那城墙外的冰层融化了没有。

　　果然不如他所愿，那冰墙依然反射出耀眼的光芒，似乎在嘲弄着他，是啊，这天气一日冷似一日，怕是要等到来年春天才能融化吧。

　　张士行垂头丧气的回到大营，刚刚走到营门前，南军一骑飞马驰至近前，对他喊道：“张指挥，郭侯命你即刻撤退。”

　　张士行闻言愣住，怕是听错了，反问道：“郭侯为何要我军撤退？撤到何处？”

　　那名骑兵也不答话，马鞭一抽，飞也似的走了。

　　张士行急忙回营，找来牛二商议对策。

　　牛二闻听，沉思片刻道：“卑职听闻昨日燕军到了郑村坝，与曹国公大战，正不知胜负如何，今日郭侯便命令我等撤退，怕是曹国公败了。”

　　张士行问道：“那我军该撤往何处？”

　　牛二道：“按理说我军随曹国公北上，应撤往德州，但德州路远，又未奉其将令，不可擅自行动。今日既然郭侯命我军撤退，当撤往真定，真定路近。”

　　张士行道：“好，你即刻传令全军撤退，该拿的拿着，不该拿的就丢掉，并金鼓大作，以为疑兵，否则敌军追来，有覆灭之虞。”

　　牛二道声遵命，便下去准备去了。

　　还未等孝陵卫将士开拔撤退，忽听得平则门上号炮连天，城门大开，城内冲出一队人马，为首之人正是张信。

　　张信来至营门前，对内喊道：“请张指挥出来讲话。”

　　张士行来到门前，隔着栅栏，对张信道：“我与你不共戴天，还有何话讲？”

　　张信笑道：“张兄弟，你那日救了我一命，我今日来还你一个人情。燕王殿下在郑村坝大败李九江，现已率军来救北平，正在丽正门外与郭英大战，那郭英抵挡不住，已自逃去了。你势单力孤，还不赶快投降，我在燕王面前为你美言几句，还能保住性命，说不定还能搏个封妻荫子，岂不美哉？”

　　张士行听了心底一紧，若是郭英逃走，就凭自己的这点人马，决难抵敌，看来今日是要为国捐躯了。

　　他把心一横道：“做你个春秋大梦，老子死也不降。”遂下令放箭。

　　张信急忙打马后撤，命令手下燕军还击。

　　两军正在相斗之时，东南角尘土大起，一彪人马冲了过来，为首一员大将黑袍玄甲，如同铁塔一般，正是中军都督张玉。

　　张士行一见，全身寒彻，心道：“怕是今日我要死在此处。”

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