盛庸摇摇头道：“那驸马梅殷首鼠两端，实不可信。燕军占据扬州之时，他为何不领兵南下，击其后背，否则我也不会有浦子口城之败了。”

　　朱允炆面露不快道：“依你之见，该当如何？”

　　盛庸道：“若师父能去山东，我再联络铁铉，定能有一番作为。”

　　朱允炆摇摇头道：“此去山东有千里之遥，缓不济急。如今燕贼窃据京师，人心沦丧，我要先赴淮安，重举义旗，正告天下，才能扭转乾坤。”

　　盛庸无奈道：“我愿随师父前往淮安。”

　　朱允炆点点头道：“那好，事不宜迟，我们即刻出发。”

　　张士行道：“此去淮安府也有数百里之遥，我们两条腿走路，怕是要走上一个多月，恐怕夜长梦多，于路多难。不如我们先至扬州府，再找船北上淮安，稳当许多。”

　　朱允炆道：“扬州府眼下为燕贼占据，如何找船呢？”

　　张士行微笑道：“我有一个朋友，在扬州府做些小生意，我们去找他，定有办法。”

　　黄子澄问道：“此人可靠吗，当此板荡之时，不是人人都能象于老三那般能豁出性命来信守然诺的。”

　　张士行道：“他们都是极讲义气之人，我以前也对他们有过关照，只要大伙儿守口如瓶，不要泄露师父的本来面目，料无大碍。”

　　朱允炆还是有些不放心道：“张四，你说的这些朋友到底是什么人？”

　　张士行见朱允炆有些担心，便恭敬道：“师父，我这个朋友是个盐商，平日便有运粮的漕船往来于淮安和扬州之间，我们坐他的船前往淮安，路上不会有人盘查。”

　　朱允炆叹了口气道：“目下也只好如此了，凭我们自己恐怕是难以顺利抵达淮安。大伙儿小心点便是。”

　　计议已定，众人便收拾行装，继续出发，避开大路，专走乡间小道，风餐露宿，晓行夜宿，一连走了三天，这一日终于来到扬州城外。

　　张士行叫众人在城外小树林中藏好，自己先行入城去富荣号去寻秦先生。

　　秦先生正在柜上忙碌，看见张士行不禁大吃一惊。急忙起身，将他拉至僻静角落，问道：“张兄弟，你怎么在这里，你知不知道目下京城里已经换了皇帝，如今是燕王称帝，改元永乐。听说原来的皇上建文帝在宫中自焚而死了。”

　　张士行叹了口气道：“秦先生，一言难尽啊。我已遁入空门，拜了师父，不问世事了。此次我随师父前来，要去徐州龙华寺进香。贵宝号不是有前往淮安的漕船吗，我想顺便搭载一程，不知可否？”

　　秦先生紧盯着张士行道：“龙华寺又不是什么大丛林，你师父为何要去那么远进香？这扬州城里有的是大明寺，天宁寺等诸多古寺大庙，他为什么不来此处拜佛？”

　　张士行避开他的目光，闪烁其词道：“师父的法旨我做弟子的不敢违逆，也不便多问。就请秦先生这次帮一下忙，日后必有重谢。” 说罢，一揖到地。

　　秦先生赶忙将他扶起，真诚道：“你我是过命的兄弟，何必这般客套，倒显得生分了许多。在你富贵之时，我也没有高攀。如今你落难了，我也不会嫌弃，只是盼你我兄弟还似从前一般真心相交。”

　　张士行深受感动，紧紧握住秦先生的双手道：“秦先生，非是我不以实情相告，只是此事干系太大，你还是不知道为妙，省得拖累了你。”

　　秦先生点点头道：“我知道了，你也是一片好心。如此甚好，我也不勉强你。说吧，目下要我做什么？”

　　张士行道：“我那师父和几个居士现在城外，我想请秦先生把他们接进城里，暂时安顿下来，安排今天晚上的漕船，连夜赶往淮安。”

　　秦先生点点头道：“此事易为，我这就叫小五安排马车去接你的师父和几位朋友。”

　　说罢，秦先生转身回到店铺之中，过了约莫半个时辰，他又重新走了出来，在街角叫上了张士行，一同走到巷口等待。不大一会儿，一辆黑漆马车便停在他们面前，赶车之人正是袁小五。

　　张士行和秦先生上了马车，张士行将众人藏身之处告诉了袁小五。小五听后，一挥马鞭，那马车便飞也似的在石板街上奔驰起来，不一会儿便出了扬州城。

　　大约过了一炷香的时间，马车来至了众人藏身的小树林之处，张士行和秦先生跳下马车。

　　张士行走入树林，不大一会儿功夫，引了五个人出来。张士行把秦先生引见给众人。秦先生团团作揖道：“鄙人秦三，见过诸位师父。”

　　众人也都赶紧还礼。

　　秦先生抬头看去，只见其中一个人，雄赳赳一副武夫模样，满脸杀气，哪里象是居士。另外三人倒是文质彬彬，不过有些愁眉苦脸，也不似出家人恬淡冲和之相。当他见到朱允炆时，不由得一怔，虽说是有十年未见，但朱允炆相貌奇特，头颅略偏，号称半边月，他在太医院之时，私下里曾与同僚不知讨论过几回，所以印象颇深，故此他一眼便认出了眼前的这个和尚便是传闻中自焚而死的建文帝。

　　朱允炆见秦先生目不转睛的盯着自己，也觉得眼前之人有些面熟，但一时想不起来，便双手合什道：“小僧空闻，要去徐州龙华寺进香礼佛，叨扰秦施主了，还望见谅。”

　　秦先生回过神来，陪笑道：“好说，好说。我与张兄弟是过命的交情，些许小事，何足挂齿。请众位师父上车。”

　　朱允炆等人便上了车，秦先生和小五坐到了车外。小五一挥鞭子，吆喝一声，那马车便跑了起来，不大一会儿，来至扬州西门，守城军士一挥长枪，拦住去路，掀开车帘，看了一眼，突然喝道：“车上拉着什么人，赶紧下车，我们要仔细查验，看看是否有奸臣藏匿其中。”

　　众人此刻手无寸铁，一听此话，不由得紧张万分，尤其是张士行，他攥紧了拳头，紧盯着那军士的脸，若有异动，他便一拳击出，先夺了那人手中的长枪，再想办法护着众人逃跑。

　　秦先生对那军士陪笑道：“我们是富荣号的，每日里进进出出城门几百次，你还不晓得吗？这车上是我们东翁请的客人，哪里有什么奸臣。”

　　那名军士似乎察觉有异，并不为其所动，将手中长枪一挥道：“车上众人赶紧下车，我要仔细查验。”

　　那赶车的袁小五突然喝道：“叫你们郝松过来。”

　　那个军士将长枪一指道：“你是什么人，敢喊我们总旗的名讳？”

　　正在吵闹之间，一个满脸络腮胡子的军官走了过来，叫道：“石头，你在这里瞎嚷嚷什么？”

　　那个叫石头的军士急忙躬身施礼道：“郝总旗，我觉得这车上之人有异，想叫他们下车查验，可这个赶车的却大喇喇的喊你的名讳，叫你过来。”

　　那个郝总旗抬眼一看，认出了袁小五，急忙拱手道：“原来是小五哥。失敬失敬了。石头是个新兵，不认识五哥，还请见谅。”

　　说罢，一挥手，喝令放行。

　　小五吆喝一声，那马车便疾驰入城去了。

　　石头大惑不解，问郝总旗道：“总旗，你为何对这个赶车的毕恭毕敬。”

　　郝松长叹了一口气道：“半个月前，我们还在修缮城墙，准备抵抗燕军攻城。那时五哥跟着王御史身边办事。有次王御史巡视城防，我因修造不力，被他责罚，幸亏五哥说情，才免了一顿板子。如今我还是总旗，五哥又回到了富荣号赶车，真是世事难料啊。”

　　袁小五赶着马车来到了城东一处僻静院落前停下，众人跳下马车，秦先生在前引路，进入小院，只见里面是正房三间，东西厢房各一间，收拾得窗明几净，中间客厅上摆了一桌酒席，仍然冒着热气，四下无人，显然是算好了时间，做好了饭菜，人即行离开。

　　见到此景，张士行万分感动，对秦先生再次深施一礼道：“秦先生，大恩不言谢，日后用得着我之处，尽管开口，我张四赴汤蹈火，万死不辞。”

　　秦先生赶忙扶住他道：“你我兄弟，还客气什么。但愿你们此番进香礼佛，一切顺利，心想事成，我愿足矣。”

　　秦先生又对众人说道：“你们暂且在此歇息片刻，我已备下酒食，各位尽请享用，粗茶淡饭，不成敬意。戌时我便来带你们上船。”

　　朱允炆双手合什谢道：“多谢秦施主慷慨相助，他日有缘相会，小僧必有重谢。”

　　秦先生道：“空闻大师过谦了。能为大师做些力所能及之事，是我的荣幸。”

　　说罢，他便与众人告辞出来，重新上了马车，回到了富荣号。

　　秦先生一回到店里，一个小伙计便走上前来，埋怨他道：“秦先生，这半天你都去哪里了？东家回来了，四处寻你不到，正在账房大发脾气呢。”

　　秦先生道：“你莫急，我这就去找东翁，看看究竟出了什么事？”

　　秦先生于是来到后院帐房，一进门看见孙富荣坐在桌边，拿着账本在看，脸色阴沉，见到他进来，把账本往桌面上一摔，怒道：“秦先生，你为何命人从富三号船上卸下一千斤米来？”

　　秦先生面色平静道：“淮安那边要得急，我想卸下一些米来，船跑得快些。”

　　孙富荣哼了一声道：“急个屁。仗都打完了。怕是你要运一些人去吧。”

　　秦先生脸色一变道：“孙翁何出此言？”

　　孙富荣道：“你当我不知道？有人早就告诉我了，你叫小五赶上车到西门外接了几个人回来，又安顿到了东门的那个专给客人预备的小院。你究竟想怎样，你还有什么事瞒着我？”说罢，孙富荣将桌案拍得山响。

　　秦先生抱歉道：“孙翁，我不告诉你，是怕此事连累了你。”

　　孙富荣哼了一声道：“你已经连累了我。你用的是我富荣号的人，坐的是我富荣号的船，你说我能脱得了干系吗？”

　　秦先生深施一礼道：“的确是我连累了孙翁。今晚此事一了，我秦三即刻离开扬州，永不现身。若有官府查问，孙翁尽管推到我的身上。”

　　孙富荣冷冷道：“秦先生，我知道你不姓秦，但你我以义气相交，我也不问你的来历，便收留了你，这些年也不曾亏待了你半分。你要帮的这些人究竟是什么人，总要向我透个实底吧，否则我人头落地，也不知道是因为什么而死的。”