圣乔治州·郊区·兰姆农场

　　时近傍晚，迎面的风也变得寒冷了几分。

　　天空慢慢地暗淡了下来，夕阳余晖染红了山头的轮廓，晚霞仿佛一罐被打开的燃料，被画家蘸染着，随意涂在了天幕上。

　　兰姆农场的小木屋中点亮了灯火，淡黄色的光透过窗户落在农场枯萎的草皮上。

　　归棚的牛已经关上了栅栏。

　　整个农场也逐渐迎来了平静的夜晚。

　　兰姆大叔穿着宽松的牛仔裤，深色的夹克衣，他捧着两碗刚做好的土豆泥，来到了客厅。

　　如往常一般，他将两碗土豆泥放在了桌上，并按了一下遥控器，打开了老式电视机。

　　俯身，将其中一碗土豆泥推到了客人坐的沙发前，而自己则拿着另一碗土豆泥，坐在了另一边的沙发上。

　　身体陷入柔软的沙发中，似乎能够舒缓一天的疲惫。

　　兰姆大叔靠着沙发，扬了扬头，最近一直低着头劳作，让他的脖颈有点儿酸痛，他抬起手，用满是茧子的粗糙的手掌揉了揉脖颈，忍不住发出一声喟叹。

　　将电视机调到新闻节目，兰姆大叔若有所思地看着新闻节目中播放的【科尔公司】今日又研发的新产品介绍，主持人与【科尔公司】的技术人员在镜头前向观众介绍着一种全新的睡眠仪，能够帮助失眠、抑郁的人们缩短入睡时间，并通过延长快动眼时间提高睡眠质量，除此之外，睡眠仪还自带熏香功能，能够在使用者入睡时自动在环境中分泌催人放松的熏香，并且还能够播放音乐，让使用者彻底放松。

　　主持人滔滔不绝地介绍着，这款产品是都市工作紧张的白领、压力大的考生这类睡眠不足人群的不二选择，似乎一旦错过了这个产品他们就再也难以拥有高质量睡眠了。

　　兰姆大叔吃了一口土豆泥，看着那个油头滑面的主持人喃喃着：“这些人还真是夸张，我就不信人类现在连睡觉都要借助机器。”

　　“……你可别不信，我买了一个这个东西，挺好用的。”

　　一个声音从窗外传来，兰姆大叔回过头，看见一个老朋友站在窗前。

　　他穿着英伦风的外套，带着一个宽沿的帽子，胡子已经花白，脸上也留下了岁月沧桑的痕迹。

　　他微微一笑，走过了窗户，走到了小木屋的门前，木门没有锁，他推开了木门走了进来。

　　他似乎对这里很熟悉，是这里的常客了。

　　他脱下鞋子，将外套脱下挂在门后，拿下了头上戴着的黑色帽子，走到了小客厅，一眼便看到了兰姆大叔放在桌子上的另一碗土豆泥。

　　“这是给我的？”

　　“我记得你上次在电话里说很想念我做的土豆泥。”兰姆大叔说着，又吃了一口，“这味道，也是奥斯本最喜欢的。”

　　听到这个名字，访客叹了口气。

　　他在沙发上坐下，眼角余光看见了沙发旁的桌子上放着的奥斯本的照片。

　　“这孩子可惜了，他的确是个办案的人才，本来我决定等个四五年把他调到军情十三处的，没想到……”

　　“约书亚，很多事情，并不是总能按照我们的预期进行的，人生，说白了就是一个不断妥协的过程，没有人能够事事如意。”

　　兰姆大叔说着，敛下了眼眸，他拿过那个镜框，擦了擦上面的灰尘。

　　“不知道这孩子在那个虚拟世界里过的怎么样，我还挺想他的……”

　　兰姆大叔沙哑的声音令人心疼。

　　约书亚看着兰姆大叔爬满了皱纹的脸上那悲伤的表情，也不禁沉下了心。

　　“……你别担心，总会有希望的。我的线人发来情报，奥斯本在【溟河系统】里的代号叫J，虽然现在没办法救他出来，但好在他的求生意志很顽强，没有放弃争取【幸存者名额】。”

　　听到奥斯本的近况，兰姆大叔抬起头看着约书亚。

　　“真的吗？”

　　“是的。在最近的一场游戏——【亡魂之森】中，他的成绩不错，【血榜】加分的情况挺可观的。”

　　“【亡魂之森】？那又是什么？”

　　“通俗的来说，就是用【溟河系统】构造的一座虚拟森林，所有NPC一开始都设定为埋在土里的尸鬼，而游戏玩家们在游戏中需要遵循食物链的排序规则，杀掉自己的下位玩家，通过玩家间的屠杀，不断缩短食物链，最后剩下的那个人，就是胜者。”

　　“……奥斯本赢了吗？”

　　“不，他也被杀了，不过那场游戏是【单相制】，在【单相制】游戏中，死亡后并不会直接被淘汰成NPC，而且，他是倒数几个才被杀的玩家，能坚持到这么后面，已经很不错了。”

　　约书亚的声音低沉着，就像是教堂中神父，那声音带着几分令人安心的浑厚。

　　听到这里，兰姆大叔才松了口气。

　　“他暂时没事我就安心了。我每天都在担心，他会不会变成了NPC，永远留在【溟河系统】里……”

　　“奥斯本毕竟当过警长，接受过警校的各类训练，对于一般的罪犯应该能够应对，你也不必太担心。”约书亚说着，也吃了一口土豆泥。

　　兰姆大叔做的土豆泥十分醇香，入口即化。

　　“我想念的就是这种味道，当年我们一起在军情十三处工作的时候，你每周都会带过来分给同僚，我现在还印象深刻。”

　　闻言，兰姆大叔也一笑。

　　“是啊，那都是许多年前的事情了。”

　　“当初你退出了军情十三处，实在可惜。否则，以你的能力，是能够做到我现在这个位置的。”

　　“我？算了吧，我一向只喜欢出外勤，对于那些政治文书一看就头大，让我做行政负责人、整天与政府高管打交道还不如杀了我。”兰姆大叔放下了奥斯本的相框，也拿起了自己那碗土豆泥，两个老朋友就这么吃着土豆泥叙旧，就像三十多年前一样。

　　“兰姆，我一直想不明白，你为什么要离开军情十三处，你以前不是一直以抓捕罪犯最为自己的最高使命吗？为什么突然决定退出，还去领养了一个孩子、过起了农场生活？”

　　约书亚看着兰姆，眼中透出十万分不解。

　　兰姆大叔似是而非地回答了一句：“不想再这么拼命了，想过一过另一种人生。”

　　“另一种人生？”

　　“你看我把兰姆农场经营得有声有色的，每年收入都不错，还培养了奥斯本传承衣钵，这样不好吗。”兰姆大叔看着约书亚，“难道要像你一样现在还是孤家寡人？哈哈哈哈……”

　　他这话可有点损。

　　但老朋友之间，无话不谈。

　　约书亚也没在意，笑了一笑。

　　“我虽然是孤家寡人，但现在的军情十三处就是我的孩子。当年从咱们的长官手中接过这个担子，我就知道我这辈子的心血都将在军情十三处了，还好，这几年军情十三处发展得一直不错，也得到了上级部门的重视，我们的特工数量越来越多，获得表彰的特工人数也在不断上升，我的付出也算是有了一点回报。”

　　“那可不只是一点而已，现在讲起情报机构，军情十三处已经首屈一指，你的确做到了之前长官没有做到的事情，他没有看错人。”

　　“可惜你不在了，如果你还能够留在军情十三处，咱们两个打配合，一定能够做得更好。”约书亚看着兰姆，这句话带着几分暗示。

　　兰姆也明白他的话中之意，但他只是微微一笑，并没有多加回应。

　　“我？我还是算了吧，进入军情十三处要经过严格的体能测试、心理测试、人格测评什么的……我已经老了，做不动了。”

　　“……”

　　约书亚见状，也不再强人所难。

　　他点了点头，若有所思地又吃了一口土豆泥。

　　一时无话，两人看着新闻中继续播报的关于【科尔公司】的新闻。

　　“……对了，我还要谢谢你帮助亚当那孩子进入了【科尔公司】。”

　　约书亚一笑：“我这个军情十三处的行政负责人如果连一个保洁员的位置都没办法给你搞定，我还是趁早告老还乡吧。”

　　“只是……这件事情斯科特应该不知道吧。”

　　“应该不知道。”约书亚放下了那碗土豆泥，“保洁员这种底层人员的任免工作，一般只通过人事部门就能够决定，不会上报给最高的BOSS。我的线人说人事部门的负责人莫里斯已经通过了亚当的申请，对于我们给他伪造的假身份也没有提出异议，三天后就能够去【科尔公司】上班了。”

　　三天后？

　　兰姆点了点头。

　　“正好，听说亚当的那个女朋友萧祈寒也通过实习生面试了，他们两个好像找到了什么与奥斯本有关的线索，要进入【科尔公司】继续调查。”

　　约书亚好奇地看着兰姆：“他们没告诉你是什么线索吗？”

　　兰姆摇了摇头。

　　“亚当没有告诉我，估计他自己也不能确定线索的准确与否吧。”

　　约书亚点了点头：“那孩子也是一个实心人，没有白费之前奥斯本对他的苦心栽培。”

　　兰姆鼓作轻松地一笑：“不知道他们年轻人能查到什么线索，我就拭目以待吧。”

　　“那个萧祈寒是之前列克星敦大道92号房凶杀案死者的女儿吧。”

　　“是。”

　　“没想到她现在和亚当这么亲密。”约书亚倾身靠着椅背，喃喃。

　　“或许两个人郎才女貌也说不定。”兰姆看着约书亚，“咱们老了，也不懂年轻人这些情情爱爱的东西，只要他们不做得过火就好。”

　　“的确。”

　　“对了，你要不要来一杯朗姆酒？”兰姆说着，站了起来。

　　约书亚点了点头。

　　“好啊，这么寂寞的夜晚，没有朗姆酒的话，就可惜了。”