四肢被缚，水刑当头，似乎是一个没有逃脱可能的死局。
但姬霄还不想死。所以，他迫使自己冷静下来。
冷静……他在心底对自己说道。
对方对我动用私刑，抱的是什么目的？是为了让我死吗？还是为了把我折磨个半死不活？
我于他们，是会感觉到疼痛的死尸，还是可以随意折磨的病人？
若是前者，没看到我呛死之前，水流必然不会停止；若是后者，我只要气息微弱些，他们就会急急忙忙地把水流停下，把我送去医疗室抢救……
事实上，要不是因为姬霄在先前的折磨中晕了过去，没有听到几人的对话，更是丝毫不知道发生了什么——不然的话，光凭这装水的容器，大概就能判断出来，对方并无杀心。
要是想杀死一个人，一小桶水，显然没有直接连通的水龙头来的有保障。
在一瞬间之中，他做出了判断。
“无论对方在不在乎我的死亡，假死都是目前最好的缓兵之计。”他在心底如此想道。
如果要杀的人一下子没动静了，那就要通过摸脉、探息等手法确认对方是否死亡，好准备下一步的行动——把尸体处理掉，或者是给他来上最后一击。
如果可以折磨但是不能杀死的人一下子没动静了，那同样也要确认对方是否死亡……
想到这里，他先是顺着先前自己挣扎的势头折腾两下，然后以极其逼真的演技，慢慢将自己胸膛的起伏和手脚挪动的幅度减小，最后憋足了一口气，将胸腹收起，像死鱼一样，梗在地上一动不动。
事后姬霄回想起来，自觉假扮死人最大的诀窍，不是尽可能放松全身，而是像死了一阵的旧尸一般，将全身上下都绷紧了，只是面部等地方极可能地保持在一个看起来“自然”的范畴罢了。
“喂喂喂……怎么回事？”他听到一个安保队员如此说道。
……
“怎么不动了？”一人有些疑惑。
……
“不对劲……刚才还像海鲜市场放在冰块上的生鱼一样，活蹦乱跳的，怎么不动了？”
……
“不会……死了吧？”一个人喃喃道
……
“乌鸦嘴给我闭上！你也是，没轻没重的……撂开毛巾！起开！快看看还有没有气儿！”旁边一人有些急了，骂骂咧咧地，连忙催促道。
本来心里还没个准头的姬霄，一下子松了一口气。
不管对方是为了利益还是为了什么东西……至少他们没打算现在就弄死自己。
忍住下咽和喘气的欲望，姬霄逐渐松开了紧绷着的颈部、腿部肌肉。
按他的原计划，在双手双脚均被绳索束缚的情况下，想到唯二的反击手段：其一，如果那人摸的是手腕处的脉搏，那便收起大腿，在电光火石之间用膝盖撞向摸脉那人的面门；其二，如果那人摸的是脖子上的脉搏，那就一个头槌撞过去。
也不知道，到底是哪一方逃过一劫……
心急如焚的安保人员们手忙脚乱地凑上前去：有的人伸手把躺在地上的姬霄扶起，有人不断拍击着他的背部，更有几只手搭在了他的手臂内侧，搭在脖颈上，试图拙劣地模仿大医院里的名牌医生，想在脉象上摸出个所以然来。
其中一人在指尖上感受到了一丝微弱的跃动，立马用嗓子今天所能发出的最大音量，跟周围的同伴们宣布了自己的发现：“我摸到脉了，我摸到脉了——还没死透！”
“……快点把他喝进去的水打出来！”说完，他不忘连声催促道。
听闻此言，那几个抱着死马当活马医心态的安保队员，哪还敢懈怠——手上使的力道更足了，打的姬霄那叫一个七荤八素的。
但偏偏他现在又在装昏迷，就只好闷不做声，忍下一切，真是哑巴吃黄连，有苦说不出。
好一阵，实在憋不住气——或者说，憋的那一口气全被巴掌拍在后背上，震散了……总而言之，感觉自己骨架子都要被那几股蛮力拍散架了的姬霄，很是适时的在一次拍击之后，那憋红了的宛如猪肝一般颜色的面孔，第一次有了些许动静。
嘴角动了。
然后，那“昏迷不醒”的人终于被“救”活了，开始无意识地剧烈咳嗽，吐出水来。
也就是因为刚才的确喝进去不少，现在才能吐出些许水来，要是再拍久点：水的储量没了，就只能把最近上火，肺部深处积攒的老痰给吐出来了，姬霄在心底腹诽道。
不仅仅是他松了一口气，这地窖里的剩余安保队员，亦如此。
见昏迷不醒的病人，终于在无意识状态下吐出了呛进去的水，没有死掉，众人心底高悬不下的大石头这才猛然落地。
其中一人抹了一把额头上的冷汗，心有余悸地提议道：“反正队长那边也说了——‘半死不活的也差不多了’，今天到这里就算了吧，要是死了人出了事，就别想有好日子过了。随便丢进哪里锁着吧，改天等伤势恢复的差不多了再继续给那边拍摄视频。”
众人纷纷点头，对此没有什么意见。
开玩笑，在场的各位，现在都算得上是惊弓之鸟了——全部都被姬霄那逼真的假死演技给镇住了，真以为后者在鬼门关上走了一个来回，哪还敢继续动用私刑……要是折磨过了，出了人命，他们几个小小的安保队员，肯定是吃不饱兜着走的了。
于是，一人抬手，一人抬脚，为了确保稳妥，还有一个人托着背部，其他人则是把地窖里的闲杂物品都收拾起来，打开了牢房的大门。
做完这一切后，几个有贼心没贼胆的安保，也不敢像刚才那般硬气，直接将“不省人事”的姬霄给扔到地上，而是慢悠悠地将他放下，那架势，恐怕比捧着家里祖传的名贵花瓶还要来得小心翼翼。
随后，姬霄只听见脚步声渐行渐远，以及走廊尽头远远传来的一道“咔嚓”关门声，几乎跳到了嗓子眼的心脏，这才缓缓平静下来。
总算是度过这个难关了，他在心底想道。
不过，学着变得谨慎的他，依旧没有放松警惕，先是耐住寂寞，扮作熟睡的样子，在心底默默数了五千个数，这才不动声色地睁开眼睛。
要是周围有人看守，不管怎么说，都躺在原地一动不动睡了一个小时以上了，总该放松警惕了吧？
睁开眼睛，第一秒有些模糊，但在昏暗的灯光下，似乎没有瞥到他人的存在。
姬霄眨了眨眼，唤醒眼睛内部沉睡的肌肉之后，眼前的视野终于逐渐恢复清晰。
由于闭眼极久，眼睛似乎已经有些适应黑暗的环境了，远远望去，隐隐也能察觉到这条走廊的深浅，唯一还有着亮光的，也只有自己身旁不远处这盏吱呀作响的吊灯了。
自己身处的……牢房？应该是牢房吧……
总而言之，这个连狗笼子都不如的地方，比想象中的要小——刚刚睁开眼打探周遭情况的姬霄，躺在地上的他光是坐起身来，头顶就差不多能跟天花板来个亲密接触了。
“真就跟大狗的笼子没什么区别啊……”他看着面前的铁栅栏，哀叹道。
笼子使的是平开门，门口有一道最为简陋的金属密码锁，四位数字，那就是……一万种可能性？就算不眠不休一直折腾这把锁，也不知道要猴年马月才能解开密码。
再说了，就算有这心思去试密码，谁知道那些安保人员什么时候会回来？
不过，就这么干等着也不是个办法……想着想着，姬霄忽然心生一计……
……
某不知名地点，控制中心。
“这样真的不会出问题么？”一个技术员自问道，“不但将个体所在的世界彻底回档到了过去，还强行给他安了个‘精神病人’的名头……”
“……这一切也都算了，还要在精神病院里安排那些工作人员折磨他？未免逼的太紧了些，”那个技术员忧心忡忡地说道，“要知道，狗急了也会跳墙的……”
没等他说完，总指挥就大手一摆，打断了他的话语：
“但是，就目前来看，效果很不错，不是吗？”指挥反问道。
“……个体在现实世界中用药的剂量，我也通知过个体管理部门那边了，将晕眩效果提升了五十个点，抑制兴奋作用的药剂更是直接拉到了个体的负荷极限：他现在晕晕乎乎的，却又没有丝毫欲望——无论是复仇，亦或者是找出真相。”
“……固然，个体现在正在经受可能会让他精神崩溃的折磨。所以，为了让他可以抵住这种非人的折磨，我们安排了一个折中方案——精神病药物，”说着，总指挥神采奕奕地指向大屏幕，“只要他不停止服药，就会一直将现实世界中，真实肉体的反馈：将那份无由的晕眩感，将自己逐渐被化学物质压抑下去的感情波动，统统视作虚拟世界里药物的作用！”
“……换言之，只要他无法在灵光一现之中，找出自己没疯的证据，根据可怜的从众心理，他就只能继续服药，现实世界中，也被继续注射过量的镇定剂！”
“……不吃药，挨打就会痛；吃了药，意味着他承认自己是疯子！”
“……然而，无论是‘疯魔’，还是‘回到过去’的解释，都是完美无缺的！即便个体好不容易意识到自己并没有发疯，而是真真切切地‘回到了过去’，他依旧活在我们呈现给他的事实当中！”
说到这里，总指挥丝毫不压抑自己极其放肆的桀桀笑声，放声大笑。
将一局死棋盘活，还反过来将了对面一军，怎能不笑？怎能不放肆？