千寿郎的话，令集合到一起的四人、不，陷入昏迷的善逸不算，是在场的三人陷入了沉默。

　　过了一会儿，炭治郎和祢豆子纷纷将视线投向了正随意转着头、做出一副“你在说什么”模样的伊之助身上。

　　见此，千寿郎也转头看向了伊之助。

　　在本次任务开始前，他们被明确告知了，本次任务的领队正是“虫柱”蝴蝶忍以及新晋的“火柱”炼狱千寿郎，也正是那位和他们同期的少年剑士。同时，他们在抵达帝都的第一时间，需要到指定地点集合。

　　“哈！这也能怪我！明明是你们太慢了，跟不上伊之助大爷的脚步！”

　　众人的视线，令伊之助大声解释起来。

　　可惜，他的解释更像是恼羞成怒的狡辩。

　　“算了。”叹了口气，千寿郎认真看了一眼四人，特别是在祢豆子身上停留了更长的时间，“这件事之后再和你们算账，大家都十分疲惫了，还是先到旅店修整一下吧。”

　　“是！”×2

　　闻言，炭治郎和伊之助异口同声道，一旁的祢豆子也如小松鼠般点着头。

　　……

　　帝都，千代田区。

　　经过一段时间的赶路，千寿郎一行五人返回了这个被当作集合点的旅店。

　　离着旅店的大门还一段距离，炭治郎和伊之助抬起头，好奇的看着旅店门口站着的三位形态各异的身影。

　　当先一人，是一位披着犹如蝴蝶般的斑斓羽织、面容带着丝丝苍白的紫发女子。她有一双令人印象深刻的淡紫色眼眸，脸上带着亲切温柔的笑意。

　　在她身后，是一位长着白色刺猬头，脸上有三道长疤痕，浑身布满伤痕的男人。他的眼神看起来十分凶恶，即使还未接触，炭次郎心中已升起一种此人难以相处的感觉。

　　最让炭治郎和伊之助挪不开视线的，是站在最后面的高大魁梧身影。

　　这是一位莫名流着眼泪、额头上有一条极长伤痕且双眼失明的男人。他披着写有“南无阿弥陀佛”字样棕色袈裟，脖子上带着一圈粗大的佛珠。

　　其身材之高大，需要他们努力的仰起头，才能与之对视。

　　就在炭治郎和伊之助看向蝴蝶忍三人时，他们也将视线转向了这几位归来的剑士。

　　领头的千寿郎他们都认识，只是相互点头致意后，便将注意力集中到后面的炭治郎等人身上。

　　额头别着狐狸面具、有奇特火焰斑纹的少年……

　　带着野猪头套、赤着上身的奇怪家伙……

　　黄发黄衣、陷入昏迷的我妻善逸……

　　以及，咬着竹筒的少……女？！

　　还不等千寿郎为炭治郎等人介绍，风柱不死川实弥便拔出了腰间的日落刀，指着祢豆子恶声道。

　　“喂喂喂，火柱，你这也太过失职了一些吧？”

　　“竟然将鬼给带回来了！”

　　一席话，令在场的氛围瞬间跌入了冰点。

　　“不是的，请听我解释，我妹妹她……”

　　听到风柱的话，炭治郎上前一步，着急的想要解释。

　　然而，不死川实弥却不由分说的斩出了手中的利刃。

　　于他而言，鬼就是鬼，只要是吃过人的鬼，都死有余辜！

　　而没有吃过人的鬼？

　　呵！

　　瞪大眼睛的炭治郎根本来不及做出动作，只能眼睁睁看着闪耀着绿色光芒的日轮刀朝着祢豆子一寸寸斩去。

　　“不！”

　　“锵！”

　　危急时刻，一柄赤红之刃横空而出，挡下了攻击。

　　见有人阻拦，不死川玄弥也没有继续动手，收回日轮刀，眯起眼睛略有些忌惮的看向了阻拦之人：“火柱，身为柱的你难道不知道，包庇吃人的恶鬼违背了鬼杀队的队律，是绝对不被允许的行为吗？”

　　一刹那间的交手，只在瞬息间便结束。

　　反应过来的炭治郎连忙站到妹妹祢豆子身前，张开双手将其护在身后：“你是谁！为什么无缘无故就对我妹妹出手！”

　　“他是风柱，不死川实弥。”

　　见对方暂时没有继续出手的打算，千寿郎也将日轮刀重新归鞘，走上前脸色平静的说道：“不死川先生，作为本次任务的领队，我无法看着自己的队员受伤而无动于衷，即使他们有什么问题，也应该由主公大人进行评断。”

　　“哼！火柱，你不要告诉我，你看不出这个女孩是鬼！”

　　看着站出来的千寿郎，不死川实弥压抑着内心的愤怒，手指指向了被炭治郎护在身后、一脸懵懂的祢豆子。

　　“我知道。”面对不死川实弥的指责，千寿郎依然面色平静，没有一丝动摇：“但我的意思仍是那样，即便这个女孩是鬼，也由主公大人定夺。”说到这，他看向一脸坚毅的炭次郎：“我相信自己的队员。”

　　“哼！”

　　眼看千寿郎执意护住祢豆子，不死川实弥狠狠看向正低着头的少女鬼，握着日轮刀的手紧了又松，松了又紧，但最终只是冷哼一声，转身走进了旅店。

　　“阿弥陀佛。”

　　身材高大的“岩柱”悲鸣屿行冥低头颂念一声：“那此事便交由主公大人定夺吧。”

　　说完，同样转身走进店内。

　　闻言，炭治郎松了口气，视线转向旅店门口的最后一人，那个看起来美丽得过分的女子。

　　只是他刚转过头来，赫然发现，女子所在之处竟已空空如也。

　　“！”

　　心下一惊，炭治郎连忙转身看向妹妹祢豆子。

　　只见祢豆子身前，蝴蝶忍弯着腰，脚后跟微微离地，好奇的绕着祢豆子转来转去，眼中满是好奇之色：“啊啦啊啦，这么可爱的女孩子也是鬼吗？真是令人惋惜啊~”

　　察觉到炭治郎的视线，蝴蝶忍抬起头微微一笑：“我是虫柱，蝴蝶忍，这是你妹妹吗？她叫什么名字呢？”

　　看到她没有攻击的举动，炭治郎心中的大石终于落下，连忙躬身道：“是的，虫柱大人！我是灶门炭治郎，这是我的妹妹灶门祢豆子。”

　　“祢豆子吗……真是好听的名字呢~”

　　蝴蝶忍笑了笑，转头看向千寿郎：“那么，千寿郎君，这里就交给你了，我先上去和行冥大人以及不死川先生商讨一下接下来的计划。”