翌日清晨，第七军城门。
由于光线并不是很足，聚拢在城门口的人又不多，气氛也因此显得尤为静谧。但就这寥寥数人，却是整个第七军最为重要的那批人了。
“大师！您再考虑考虑？第七军没有您坐镇，这让我们怎么能安心呢？”
军主恭敬地躬着身子，双手紧紧将大师的右手握住，眼中隐隐有着湿润。
“哈哈哈，老头子这一辈子的研究都留在第七军里了，现在除了多吃几口饭，已经没有什么用处喽……”
“您始终是我们的图腾！没有您的贡献，就没有第七军！”
面对着军主那发自内心的尊崇，大师却豪爽地大笑两声，然后用左手拍着他的肩膀，感慨地对他说。
“未来是你们年轻人的，老头子没几年好活了……趁着还能动，陪着故人的孙女安度晚年，这才是我最好的归宿啊……第七军有你，我很放心！”
“是……既然您心意已决，我就不强求了，您……多保重……”
军主低垂着头，声音也变得低沉了不少，过了好一会才平缓过来，为林琛一行送别。
而大师最后深深地看了眼敞开的城门，便长吐一口气，离开了这座陪伴他近乎一生的住所，踏上了全新的“旅程”！
……
林琛一行七人轻装上阵，除了大刀推着一辆装着少数工具的木质小推车外，就别无他物了。
“黄毛，还有人吗？”
“没了，几分钟前就消失了。”
而在走了数十分钟之后，林琛突然向黄毛询问，在得到对方的确认后，他也是停下脚步，嘴角慢慢咧开，最后居然罕见地笑出声来。
“呵……好一个安度晚年，大师，真有您的！”
“哈哈哈，你小子这话说的，老夫说的可是真话。”
一老一少欢快地笑了起来，就好像完成了什么有趣的恶作剧一般。但除了他们两人外，其余五人却有些迷惑，不是很清楚两人的笑点何在。
最后还是推车的大刀按捺不住疑惑，才侧头向林琛发问：“额，老大……你的意思是，之前这一路上都有第七军的人看着？”
“嗯，是的。不过这也不难理解，毕竟大师实在是太重要了。”
“呵！你小子现在知道奉承老夫了？昨晚的气势呢？”
“哈哈，抱歉，但不那样说，实在请不出您来啊。”
大师和林琛很有默契，就像一对老友般互相斗着嘴。但众人的疑惑却并没有消减，反倒是愈演愈烈起来。
野牛也凑到林琛身边，鬼头鬼脑地发问：“老大，这也说不通啊——这一路保护这么看重大师，怎么又那么轻易地放大师走了呢？这不矛盾吗？”
野牛的话说出了众人的心声，尤其是在第七军呆了十多天，对大师在第七军的地位有所了解的四人。
在他们看来，请大师“出山”这样一个绝不可能的事情，居然这么简单就被解决，实在是很难解释。
而在听完野牛的问题后，大师和林琛也不约而同地止住了笑容。
林琛看着野牛，又看了看众人，说：“这个问题，你们有什么想法？可以说一说。”
“……”
“没有。”
“想不到。”
看见众人摇头的模样，林琛却自嘲地一笑，然后拍了拍大刀的后背，示意他继续前进，自己则是一边跟着，一边不咸不淡地向众人开口。
“想不到也未必是件坏事，赶紧赶路吧，留给我们的时间……不多了……”
……
在拥有着“绝对防御”之名的堡垒附近，几十名住民正有序地在各条“通路”上忙碌着。
他们每一次来回手中都能带上不少东西，但这些东西既不是食物，也不是什么珍贵的材料，只是一些随处可见的枯木、干草。
在以前，各个堡垒也会定期收集一些之类的东西，用于烹饪和取暖。但像这样让全员进行大范围地收集，却还是极其少见。
毕竟在这个食物匮乏的世界里，消耗珍贵的体力去做这种无谓的事情，实在是太过奢侈。
但对于住民们来说，他们并没有什么想法或怨气。相反的，因为能够吃饱，他们做事的激情十分高涨，效率也非常之高。
仅仅两天的时间，堡垒后方的仓库就全部装满，就连堡垒的一层，也被大量的燃料所占据，看上去很是壮观。
而作为目前堡垒中的头号人物，维奇也是以身作则，不仅帮忙搬运着物资，同时也在时时刻刻地警戒着，做好了应对怪物或其他入侵者的准备。
好在，这两天也算风平浪静，并没有出什么差错。也就在维奇接到哨兵报告后的不久，那群熟悉的人也再次出现在他的视线中，让他不禁松了口气。
“维奇小哥！我们回来了！”
“哇！这就是我们的新家吗？真是够气派啊！”
“呃呃！”
看着壮观的堡垒，大刀野牛两人自不用多说，就连小哑巴也欢呼起来，径直朝着维奇的方向跑去。
但在他们身后，相比于堡垒，大师却更关注收集着燃料的住民。
“果然在提前准备了啊……我倒是好奇，如果拐不来老夫，你打算怎么办？”
“本来也没想到能请出大师，只是想要从第七军那里拿到蒸汽装置的制作图，以后再慢慢学习改造。又因为近期食物充足，才想着趁这个时机让他们多收集些。”
“哈，看来老夫倒是自作多情了，原来只是个‘第二选择’啊！”
“这，当然不是……”
看着林琛吃瘪的模样，大师得意地笑了声。但当有住民从他附近路过，他也是慢慢皱起了眉头。
“木材草料确实能当燃料，但热值又低，密度又小，很难作为首选的燃料。而且为了完成计划，想要在几天的时间内建成如此庞大的蒸汽机……不瞒你说，老夫直到现在都还有所怀疑。”
大师摸着下巴，还在被头疼的难题折磨着。但林琛却轻轻一笑，随即招呼一个住民来到身前，让他将手中收集的燃料放在地上。
林琛的行动也吸引了大师的注意，而大师也隐隐明白了林琛的意思，赶紧盯着地面的枯木，眼中的困扰正被期待所替代。
在他眼中，那疏松多孔的枯木正迅速发生着形变，由原本粗长的外形压缩成了一块厚实的方体！那些杂乱的干草也同样混杂其中，体积缩小了一倍不止！