大赛继续。很长时间，人们都发现云涛不再上场了，总算是叫提心吊胆的人松了口气。
樊煋是昨天最受苦的那个人，连战不退，直至被人打倒，不过也没和巨蜥的战斗更加激烈，休息一夜，身体状态良好。
他过来找到云涛，问：“不打算再打几场了吗？”
“不了，手上的令牌也不少了！还是给剩下这些人留条活路吧！现在的条件对我太有利，加上先前你把我说的太厉害，你看他们谁还敢正面向我挑战。”
“不是我说你厉害，你的实力毋庸置疑啊！就算我不说，他们早晚也得被打服。”
“算了，我说不过你！继续看比赛吧，还是有很多有意思的人的！”
由于剩下还未参加过战斗的人比拼意识薄弱，不明白什么叫速战速决，有的擂台赛一打便是个把时辰，眼看着天色渐暗，观战的人最是心急！到了昨日结束比赛的时辰，只剩下三两人还未上场，张皓决定再延长比赛时间，让剩下这几个人早一点打完好早一点省心！
这么一延长，就一直打到了深夜。篝火不盛，只剩下一些昏黄火光，有人已经无心观战，找地儿休息去了。比赛结束时，张皓宣布了明日的计划安排：返程！回归帝都！这一则振奋人心的消息，让沉闷的黑夜掀起一阵此起彼伏的嘈杂议论，也许有人会在今晚做一个回家的美梦！
至此，三年历练之前的生存游戏已经结束，第二日清晨，张皓带领所有人向海边赶去，在那里已经有一艘大船在等待了，那位往日里与皇帝陛下形影不离的刘公公正在甲板上看着他们。
张皓示意所有人登船，自己先上去向刘公公行礼：“圆满完成，有几个年轻后辈表现极为优异，晚些时候我与公公详细道来！”
“不必了，咱家都看在眼里！那几个孩子都不容易，张统领也辛苦了，这样的结果想必陛下也会非常满意！”
张皓一阵错愕，惊讶道：公公这段时间一直在岛上吗？
刘公公点头：四座岛上的艰难考验是老奴亲手设下的，此座岛上的考验最不易，陛下担心后辈们有性命之危，所以特别吩咐咱家来前来照看。
张皓算是全部想通想明白了，那巨蜥身上的字都是刘公公亲手刻下的，被刻字的甲片就成了令牌！
时间不久，全部人员登船完毕，大船慢慢调头，驶离这片海域。
几天前，前往北地荒原探索的长公主殿下樊柔回归，向皇帝樊晨禀明勘察情况并说出自己的猜测。
皇帝樊晨是一个了解历史隐秘的人，在那些秘而不宣的史料的记载中，导致上代王朝灭亡的灾祸发生前也有界外虚空风暴的产生！
界外虚空很不稳定，但是没有外部因素影响根本不可能产生虚空风暴，那么在外虚空一定发生了一些不为人知的事情，这些猜测足以令皇帝陛下心生警惕了！
于是乎，樊晨立刻修书一封，加急送往边关各大要塞，他在书信中把事态的严重性说到了亡国灭种的地步，只怕不能引起边关将领的重视！
把能做的事情都做了，樊晨仍是忧心忡忡，于是樊柔聊到樊晨的几个孩子，希望能让他不那么焦虑。
“为何不见樊煋侄儿，朝堂上也不见他，他的历练还没结束吗？”
聊到充满希望的下一代，樊晨的情绪总算有所好转，脸上有了些笑容：“已经结束了，只是恰好在他回来的时候，你已经动身前往北地了，不赶巧没能见上一面。”
“那现在他在何处？”
“说起老三，有件事需要告诉你，差点忘掉！那日朝会之后我与刘公公讲了心中苦恼，公公便想到一个绝佳的办法！”
“是何苦恼？又是什么妙计？”
“吾之三子皆不是庸人，只怕未来争权夺嫡闹出手足相残之事！公公建议我把他们送往边军，好让他们成为可以互相托付的战友袍泽，如此我们皇室在未来几十年里一定是铁板一块！”
樊柔听他所言，由衷赞道：甚妙！
樊晨怔怔出神，但脸上始终都有笑容，继续道：“但是我感觉只有我的这三个儿子太少了，而他们身边，各郡各城都有极具潜力的年轻人，我便大胆写下圣旨召集版图之内所有的这些年轻人们，计划以一场历时三年的边军生活来磨炼他们。会有璞玉被雕琢的更好，也一定会有本就带有裂痕的原石被打碎，不过最终究竟是金子发光还是明珠蒙尘，都由他们自己掌握！”
“你比当年那个只知道跟在我身后的小樊晨成长了很多很多，不论是任何事都懂得心系家国未来！”
得到从小就敬仰的姐姐的夸赞，樊晨发自内心的高兴，但是有些话已经到了嘴边却很难说出口，让他神情不太自然。
樊柔了解他，道：“你还有话要说吧，你是皇帝，有什么话不敢说呢？”
樊晨道：“是这么回事。这些人在去往边军之前首先被分成四批，送到东部海域的四座岛上接受考验。刘公公在每座岛上都设下一个严峻考验，只有他们通力合作方能通过考验。我刚得到消息，他们的考验已经完成，通过考验中的观察，发现有些孩子有着不可忽视的巨大潜力。在四座边军要塞，魍魉要塞，四神要塞，洪河关都有优秀将领和负责教导元素修行的导师，只有天门关一直是姬麒一人打理，他一人综理军务，如果再加上这些新入伍的孩子们，只怕他劳累成疾，我想来想去只有大姐您最适合也最有资格成为他们的导师。”
“先前不敢说是因为什么？怕我不答应吗？这是好事啊，我怎么会不答应呢！”
樊晨喜出望外，他怕樊柔不肯答应主要是因为天门关的姬麒。有的人在情感方面受过伤的话就会对旧人旧事非常抵触，现在看来樊柔身上这个症状并不严重。这件事情说定，整个天下大选的三年计划算是基本完善，只等所有人平安归来，便可进入下一阶段。
一日行程，船靠岸，车也驶过两城之间遥遥的路途，日落西山时，他们总算再见到太安城宏伟的城门。
载着这些人的十几辆马车驶入外城直至内城城门口，一路畅通无阻。
刘公公下了马车，专拣那些人少胡同小巷，东转西折，向皇宫奔去了！
张皓把七十人送往他们冬园的住处，走之前还特别交代道：明日带你们入宫面见陛下，回去都仔细的把自己收拾一下，一定给我注意形象！听明白了吗？众人答应一声明白后被张皓遣散！
夜很漫长，但睡好觉的人反而觉得太短暂。又是初春阳光明媚的一天，春寒料峭，各个早起的人口鼻还喷着白气，冬园里那两珠红白梅花仍没有凋谢的迹象。
片刻后张皓到此，大喊大叫着：什么时候，还他娘的有人睡懒觉，总让我等着你们，你们有那么大面子吗？不想以后在军队里被上司穿小鞋就赶快给我麻溜的出来！
张皓这一通连喊带骂加威胁，各个还在屋里的都跟火烧屁股了一样，用生平最快的速度穿衣戴冠！不一会儿，人员排列整齐，张皓清点人数，一个不多一个不少，就迈开步子走在前面，出园门上大路，直奔皇宫！
他们入宫门，过门楼，穿长廊，五步一楼，十步一阁，廊腰缦回，檐牙高啄，极尽豪奢，第一次入宫的人，都有点目不暇接。这群人总共七十一个，就有六十几个没心思走路，视线全程放在道路两侧，也还好宫里的路足够宽敞，否则非撞了不可，张皓时不时提醒着才算把他们带到举行朝会的殿外。
早朝还在进行。殿内的气氛一如既往的沉重，端坐龙椅之上的樊晨今日心情也有些急切，但身为一国之君需要时刻保持严肃神态，所以他只能在处理政务时随意一些，好尽快打发了这群文官！
好不容易熬到最后，樊晨终于能说出那一句：有事启奏，无事退朝！
送走了上朝官员，樊晨急匆匆到殿外去见考验归来的云涛众人，身后还跟着刘公公和一名小太监，那小太监手里捧着一个装饰极好的锦盒。
“祝贺你们凯旋归来，你们的情况我通过张皓已经有所了解，有几个人的表现尤为不错，我很满意！”樊晨又单独点出几个人的名字，是共同猎杀巨蜥的那些人。
“请这些人出列。”樊晨向所有人说：“他们十一个人完成了一个几乎不可能的考验，其他人能够站在这里也都得益于他们的舍生忘死。猎杀巨蜥，之后又组织的擂台赛也是这群人拔得头筹，他们是你们未来三年都要追赶的对象！”
“鉴于他们的优秀表现，我特意从宫内宝库挑选了珍宝，以示嘉奖！”樊晨示意捧着锦盒的小太监打开锦盒，众人齐齐望去，那盒子里稳稳的躺着一朵雪莲花！
“这雪莲花乃九瓣双蕊，云涛，玉姬各得一蕊，其余人等各得一莲瓣！……”樊晨介绍着，下面的耶律白莲情绪有所波动，等到皇帝陛下话音落定，他开口道：“敢问陛下，这雪莲可是源河郡，郡城内王家进贡而来。”
樊晨听他说的一点不错，心说：这雪莲一定和他有些渊源。不由问道：“你是从何处得知这雪莲的来历？”
“源河郡那片出产雪莲的大雪山在这二十年内只出现了一朵雪莲花，而那朵雪莲花正是我亲手从雪山中采摘的。”
“你的意思是说这雪莲花是你的？王家家主对我说这雪莲乃是他花重金从一位雪山的猎户手里买来的。你们到底是谁在说谎？”