阿赫斯特说过这样的话？

　　“教授，关于我两年的经历，没有任何深度讨论的意义，我只能告诉你，我现在信仰命运女神，嗯，我是女神虔诚的信徒。”莫文手指胸前画圈，代表命运女神教会神圣的图纹。

　　“命运女神教会……我刚才猜测你或许是光明与奇迹之神教会的职业者，因为梅琳娜的关系。”基克.卡路里教授按揉眼角，刻意压低嗓音质问：“你是想知道初始之书的事情？”

　　“没错，这对我很重要。”莫文坦然回答。

　　古之学者会的至宝被阿赫斯特得到，不管怎么想，都觉得不可思议，他不是什么职业者，只是懂得经商的商人而已。

　　别墅客厅格外暖和，基克沉思十几秒，喃喃讲述：

　　“两年前，我和阿赫斯特结交某位药材公司的老板，他叫杰尔斯.斯塔琳，主要在比亚河谷经营高额的药材生意。当晚，我们交谈甚欢，杰尔斯签订一批药材的合同，并邀请我们前往比亚河谷参加他即将举办的商业活动。”

　　“我和阿赫斯特商谈后，聘请三名安保人员，一同护送药材。整装两天，我们一行六人带着药材乘坐第三代蒸汽列车先到科尔加斯，又转站混乱之城，接住抵达比亚河谷，顺利参加商业活动……”

　　“等等，这么说，我‘父亲’不是在护送药材的途中逝世，而是回来的途中？”莫文愕然一问。

　　基克轻缓颔首，眼角皱纹被按揉得更深，沉重道：

　　“回来途中，暮色朦胧，雷雨很大，我们在混乱之城的旅馆居住，打算明天一早返程克罗王国。三名安保人员各自休息，我与阿赫斯特喜欢喝酒，不是红酒，而是烈酒。我们谈论这次商业活动的收获和订单……大概夜晚10点，还是11点的时候，街道幽静，我们喝着酒，猛地听见窗外传来惨叫声，吓得酒醒，躲在窗帘后面窥视外面。”

　　“三个人，穿着相同黑袍，黑袍表面印有‘血红蔷薇花，荆棘藤条缠绕’的图纹。后面两人在追杀前面的一人。”

　　“我敢保证，那是我见过最诡异的场景，被追赶的人突兀转身，两人其中的一人，手脚断裂，狠狠砸在地面，雨水和雷鸣都遮掩不了他痛苦而凄凉的惨叫。”

　　血红蔷薇花，荆棘藤条缠绕！荆棘会的暗杀者！

　　难道荆棘会的成员偷窃古之学者会的至宝，不，追杀者同样是荆棘会的成员，内斗？念头纷呈闪过，莫文眯起眼睛，保持沉默，态度认真地倾听。

　　“现在回想，我挺怨恨阿赫斯特。”基克教授直言不讳，继续陈述惊悚经历，“混乱之城属于雇佣兵和冒险家的聚集地，流血事件频频发生。或许烈酒喝多的缘故，阿赫斯特不顾我的阻拦，冲出旅馆，我完全搞不懂他在想什么。”

　　“半小时后，应该是半小时，他浑身带血回来，黑色西装湿透滴水，黑发遮掩半张脸，精神萎靡，怀里死死抱着一本暗金封面书籍，奇怪的是，那本书籍没有沾染雨水。”

　　“我问他发生了什么，他沉默寡言，阴冷一笑，转身就回自己的房间，弄得我莫名其妙。凌晨两点，我夜不能眠，辗转反侧跑到他房门前，敲了几分钟也没有任何动静，我有慌乱，有种不好的预感，找到旅馆老板借备用钥匙，等我打开房门进去……”

　　眼眸波动，基克教授情绪变得紧张，停顿几秒，支支吾吾道：

　　“他，他自杀了！”

　　“不，不是自杀，地面全是血，他的尸体仰着脑袋，眼睛瞪大，指甲断裂，跪在血液绘画的某种类似仪式的图案中间，那本书就掉落旁边，还有一张羊皮卷。”

　　莫文豁然明悟事情过程，随着基克教授往后讲述，和他推测的基本相同：

　　阿赫斯特被血迹仪式夺魂，基克教授捡起初始之书和愿望羊皮卷，心灵遭受蛊惑，花钱让三名安保人员隐瞒真相，带着遗体回到明朗，谎称被劫匪袭击，阿赫斯特坚决抵抗，导致牺牲，他们苦苦求饶将所有钱财给劫匪，得以保命。

　　漏洞百出的接口，然而，原主的亲戚没谁怀疑，纷纷盯着阿赫斯特留下的财产。

　　事后，基克教授研究愿望羊皮卷，逐渐意识到严重性。羊皮卷蛊惑他去杀人夺魂，他不敢，吓得三天失眠，早晨去医院的时候，精神几乎崩溃，直接在医院走廊把书籍塞给梅琳娜，逃跑般的移居科尔加斯。

　　“莫文，我很抱歉，我隐瞒阿赫斯特的死亡真相。”

　　基克教授起身，拄着手杖缓步客厅书柜，拿出中间几本书籍，挪动墙壁，有暗格，里面是古铜色盒子。

　　他打开盒子扣绊，取出一张陈旧泛黄的纸张，道：

　　“这是阿赫斯特遗留的东西。”

　　莫文接过陈旧的纸张，确定是原主父亲的亲笔字迹，内容：

　　尊敬的神灵大人，请倾听卑微者的祈祷，沉睡拉莱耶的旧神，我愿奉献灵魂，恳求……复活兰利亚……

　　祭献？让我祭献最爱的人…...不！不！

　　我拒绝，我不想再和你交流，放开我！你是魔鬼！放开我啊！

　　……简简单单三段内容，荒诞而诡秘，阿赫斯特似乎再用书写的方式与某位神灵交流，而非言语，内容不完整，不清楚怎么回事，最后应该是被什么东西操控住。

　　兰利亚，原主和艾米娅的母亲。

　　莫文暗自分析，心脏莫名加快跳动，事实证明，阿赫斯特祭献了原主的灵魂，被迫的情况下。

　　基克教授以为我必死无疑，所以见面的时候才恐慌后退！？

　　拉莱耶的旧神？神灵？全知全能的造物主？

　　身侧，阿茉就像听故事那样专注，津津有味品尝曲奇饼干，她的思维想法很简单，没有什么感触或害怕。

　　“那三名身穿黑袍的人，您知不知道他们具体情况？”莫文凝眸询问。

　　“初始之书是你父亲得到的东西，只有他清楚。当然，有一人手脚离奇断裂，死在旅馆不远处，第二天尸体就不见，甚至没有警察来调查案件。混乱之城很乱，死人的情况屡见不鲜，要不是恶劣的天气导致蒸汽列车不能正常运行，我们绝不会待一晚。”基克教授苦笑道。

　　莫文细细揣摩，端着茶杯失神望着前方。

　　他想要调查清楚两年前的案件，重点是想知道阿赫斯特从谁的手里得到初始之书，那人还在不在世？

　　荆棘会的暗杀者，内斗，图尔瓦斯五年前就背叛荆棘会，他培养的暗杀者来到明朗抢夺书籍。

　　莫文灵感一闪，捋捋线索：

　　这么说，三名荆棘会的成员，两名追杀者是图尔瓦斯的手下，逃亡的是真荆棘会的成员。按照基克教授描述，逃亡者实力不弱，瞬间击杀一名追杀者，继续逃亡或许是还有更多追杀者在追杀他。

　　如此状况下，阿赫斯特怎么得到初始之书？

　　职业者想要击杀手无寸铁的普通人，太过于轻而易举。

　　线索再次深陷僵局，莫文心里轻叹，瞄了眼木盒，转向基克教授，平淡问道：

　　“教授，你在科尔加斯的两年，有没有遇到匪夷所思的事情？”

　　“不用拐弯抹角，我知道你想问什么。这两年，我会时常做噩梦，阿赫斯特让我去陪他，‘愿望羊皮卷’没有继续找上我，梅琳娜肯定‘接受’了它。”基克教授娓娓述说。

　　想想，他眯起眼睛，脸颊皱纹提起几分，呢喃低语：

　　“人类往往是最复杂的生物，明明清楚危险，却还是忍不住想要触碰禁忌，揭露真相。我私下寻找超凡的力量，参加过‘隐秘’，结交到真正的职业者，前不久，我挖掘出惊世骇俗的东西。”

　　作死定律，无法抵抗。莫文保持着稳重态度，转念想道：

　　“挖掘……科尔加斯郊区，疑似第三纪元的古老遗迹。”

　　“这你也知道！”基克教授本想故弄玄虚，万万没想到被对方直接说中。

　　“我知道的远比您想象的多，不过，那座遗迹是你挖掘出来的？”莫文开始发挥“演员”和“忽悠”技能。

　　阿茉伸出油腻双手，不敢触碰别的地方，见状，莫文掏出纸巾帮她擦干净。

　　壁炉内的无烟木炭劈里啪啦作响几秒，基克教授摘下金丝眼镜，轻柔酸涩的眼睛，自傲道：

　　“我很庆幸那天去郊区散心，实际上，每次做噩梦，我都会去树林中走走……月光赤红，斜坡的暗红光泽吸引我，等走近后，发现是一条暗道，遗迹的入口！”

　　“我清楚记得，那是今年8月6日的夜晚，10点10分。”