短短时间内，颜清反复琢磨了“敌人栽脏嫁祸以除掉自己”这件事，听上去好像很简单，把林生福杀了，收买韩力恫吓威胁以令她认罪画押，并在得到供词后制造“畏罪自尽”的假象。现在因李京兆午后归来，变得稍为复杂。
首先可以推断他与想一计除掉自己的人关系不算好，因需要专心破目前这件震惊朝野的重案迫于无奈让了一步，而韩力的失败浪费了幕后黑手好不容易争取来的“这一步”，幕后黑手必将实施下一个计划，但不可能在府衙里面。因为颇得圣宠的李京兆不会允许，这是他作为堂堂京兆尹的尊严，必须坚守。
李京兆的意思是她先待在牢里面，起码能暂避目前的危险，但没人保证能保下她的小命，饮鸩止渴罢了，想彻底解决这个“死劫”，必须让幕后黑手知难而退。
她已经在不知情的情况下，承受了一劫，现在才是真正一鸣惊人的重要时刻。
杀手出身的她，虽然用的是隐蔽的手段去完成任务，但通晓各种方式，而且她被飞燕门作为“支柱”培养，懂得各式隐晦的符文、暗号。
“没错，我帮阁下破案，你告诉我，是谁指使韩力杀我。”颜清微身笑着，自信的眼神闪耀着智慧之光。
李京兆觉得非常有意思，自他接到消息说金河县文乡镇发生了离奇且残忍的凶杀案，到现在已经过了四日，期间又发生了三宗骇人听闻的命案，均与文乡的有关联。他意识到事件的严重性，立刻联合白虎卫、玄武卫排查京城方圆百里的范围，有人没人一律追查到底。
只找了两个线索，但都在昨日断了，因为有嫌疑的人死于自尽，在尸体上找不出任何有用的情报，可见对方警觉极高而且办事小心谨慎，是有组织有预谋的团伙作案。
他与大理寺卿探讨过案情，都认为破案的关键首先是破解刻在分成数段的尸身上的符文记号，才会低声下气去请何老先生。
她颜清区区一个十五岁的小姑娘，敢跟他说十日破案？
“请到本府的公署里说话。”李京兆不管她能不能破案，就这份胆识已经让他佩服。
颜清福礼致谢，跟着他离开了这个昏沉发闷的囚室。
府衙第一进是森严沉肃的公堂，作审问犯人之用，李京兆的公署在第二进，三面墙设有大书架，全是各式卷宗、全国地图和疑难杂案典故，另有一张方桌和四张简易的靠背椅。中央四张书案并在一起，上面铺满了图纸，均为此次“分尸刻文”案的资料和绘图。
颜清刚按李京兆所示先在靠背椅与他面对面落座，紧接着她闻到香气四溢的茶点。
一阵阵咕噜声响起。
李京兆瞥了颜清一眼，见她低眉顺眼没有丝毫尴尬，他自己也没感到惭愧，仿佛弱者承受劫难和折磨是再正常不过之事。
下人将茶点布桌，大红袖一盅，槐花蜂蜜茶一杯，韭菜盒子两个，精肉蒸饺五只，一双筷子，一块热棉巾。
“请慢用。”下人告退，但门敞着没关上。
李京兆对颜清道：“颜姑娘，请用，别客气。”
颜清心里欢喜，眉开眼笑：“谢京兆老爷。”她立刻拿起棉巾轻轻捂脸，再擦拭双手，接着捧起槐花蜂蜜茶喝了掉大半，再吃掉整碟蒸饺，但没动韭菜盒子，最后轻轻搁下双筷。
她的动作非常快，吃得也快，显然饿极的，但没必出一丝不雅的声响。
李京兆比较喜欢淑雅的人，对颜清的礼仪还是挺满意的，向来传言不尽真实。
一个贵妇人在隔扇看了一会，见颜清放下双筷才缓步入内。
李京兆听到脚步声，回头看了一眼，向贵妇人点了点头，眼中透着柔情，来人正是他的结发妻子陈氏。
她到了后，守在大门的侍卫立刻把门合上。
颜清在陈氏走出隔扇时已经起身，李京兆的用意很好理解——避嫌。
因为他们要谈论非常隐秘的事情，门必定要关上，以防有人偷听。
京兆尹在大齐是从二品大员，正室是诰命夫人。
“李夫人有礼，小女子颜清。”颜清向陈氏施礼，因不知她姓氏，以夫姓称呼亦无不妥。
陈氏微微弯身回礼，她气质温婉，看颜清的目光却透着一丝鄙夷，礼貌地说：“颜姑娘快请坐。”
颜清待陈氏坐下，自己才坐好。
李京兆作为长辈，自己夫人到场后，也没为难颜清，直接开门见山：“颜姑娘，你说要与本府交易，并且扬言十日内可破奇案，也得拿出一点本事，让本府相信你有这个能力对吧？”
待他说完，过了几息，陈氏夫人缓缓道：“颜姑娘年岁甚小不懂世事险恶，父亲出外办公，遇事无人庇护，顺口开河以求脱身我们也能谅解。”
说到这里点到即止，非常高明。
她的言外之意是颜清现在老实认个错，他们也不会计较。
颜清听懂了，为了让自己的言行正为合理，她过了约莫片刻，才谨慎地开口：
“我刚才交易的条件是请京兆老爷说出幕后凶手，那当然是我破案后您才告知我，不过我现在可以肯定的告诉您和夫人，想除掉我的人是安康郡主。锦阳公主必定出宫助纣为虐，因为我没见到卫秋翎，应该是被她截住了。但我推测锦阳公主目前不清楚是安康郡主设的局，董慧言应该也蒙在鼓里，因为作为一个母亲，不会在牵扯甚大的计划尚未定局时让并不太聪明的女儿知晓，而且她可能会坏事。”
她顿了顿，等待李京兆给反应。
李京兆直接变了脸色，从一脸长者宽待晚辈的和气到现在遇见“厉害人物”的欣赏与慎重。
陈氏显得惊讶。
显然颜清猜中了。
“继续说。”李京兆感觉喉咙有点干，噙了口茶。
颜清清丽柔和的目光渐渐变得锐利，“我父亲虽然人微言轻，可到底是个正四品，我作为他的嫡女，也不是别人想杀就能随便杀的。幕后黑手需要有一个正当的理由，以堵天下悠悠众口。因此她瞅准了时机，派人将林生福杀害，我嫌疑最大，但未有证据证明是我亲手或买凶杀人之前，绝对不能拘禁我，因为她又用手段弄来了信安县死者的玉佩放在我客栈的包袱之内，以此来完成构陷。”
“在她实施此计时，首先要收买的是韩力，收买他不难，先给一笔银子，再承诺事后提携他升官发财即可。但是韩力自此时起计算，绝对活不过三个月，甚至一个月，因为只有死人才能保守秘密，而他没有抗拒自身非死亡的能力。看幕后黑手心情罢了。”
颜清捧起茶杯，将余下的槐花蜜茶一喝而尽，舒服多了。
李京兆赞同地点点头，“不错，还有吗？”
陈氏看着丈夫嗔怪道：“怎的只奉了一杯茶，这些下人给我惯的，越来越无礼。”她起身开门，吩咐下人奉茶。
颜清在她站起来时，跟着起身，在她转身往回走时，再次施礼：“谢夫人关照，我现在是嫌犯，京兆老爷用茶点在公署招待我，实在已是我的荣幸。”
陈氏这才露出真心实意的笑容：“你这丫头挺会说话，坐吧。”
她在说“挺会”一词时加重了语气。
颜清何等聪明，本就一直在避免将李京兆卷入安康郡主谋害自己的案子里，陈氏这样说更证明了这一点的重要性，她接下来会更加谨慎措词。
“谢夫人夸奖。”颜清听话坐下，随着她深入分析自身的案件，脸上的死气和苍白逐渐退却，自信而睿智令她比平日更加美丽出众，像漆黑夜空中的一轮冰月。
“京兆老爷，夫人，十日破案绝非信口开河，我懂制香，还能分辨各人身上的气味，他用过什么香，去过哪里，只要身上残留哪怕一丝气息，我都能辨别，除此之外还懂各种奇奇怪怪的古文、符号等。”
自三岁起，沉浸到死亡前，一共十三年有余，加上过目不忘的本领，足够应对各种疑难杂症。
李京兆脸色变幻不断，听上去好像非常厉害，通常说得越动听的人实际上办事能力越差，如纸上谈兵。不过颜清让他想起了赵禾，希望她和赵禾一样，说到做到。
他当机立断，请颜清到书案，一问便知。
“颜姑娘，死者死状可怖，你做好准备。”
宽敞的书案上铺着画师绘下所能找到的死者的残骸，十分血腥残忍。
颜清以前遇见死人，无论他以何种方式死去，都会做恶梦，后来她感觉自己比所做的恶梦还要可怕之后，只做好梦。
“好。”她装模作样一会儿，才走到李京兆旁边，陈氏自是不会过去的，她看也不敢看，光听说了案件一些情形已经几宿睡不好吃不香。
李京兆指着那副绘着背部刻有颜字的画，此画是按人体十比一的比例画的，将能寻到的残骸拼接在一起，残缺的部分留白，左边是正面，右边是背面，因仵作验过下方隐私没有刻痕，所以画了亵裤，而胸膛坦埕。
“你先给本府分析这个死者，为何是她，符文何意，空缺的身体何意，颜字何意？”
颜清先自上而下把整幅画刻进脑海，惨无人道的暴行一点一滴重现，悲伤、愤怒在心中滋生。她钜细无遗地查验死尸，自顾自地把抬眼第一眼能看到的毛笔取来，再捉起一张白纸，记下思索出的信息。
“颜字代表的是我无疑。”她一边说一边用左手指向女死者的左肩，胸膛正中位置，右脚板正面，分别刻了大篆体的青头，竖形水纹，反过来的下弦月。
“水纹作清部首，这是大篆青头加上下弦月，正是清字。这三个符号当下，下弦月除了说明他一定会将我拿下的意思外，另外应该是暗示我的身份地位没有他高。他应该是官家弟子出身，或者说他本人曾是个官，能铤而走险并降服一众亡命之徒为他办事的，本身肯定懂武艺。应该比我父亲官位高，所以我在下。”
一番言之凿凿的分析。
李京兆可以说是震憾，也茅塞顿开，沉吟道：“赵禾在你落水那日救了你，本府担心他会遭到打击报复，立刻派他前去金陵协助你父亲查案。你前去连溪寺遇伏那日，是他一路追寻半路上发现的另一帮恶徒，才会顺手救下你。他告知本府，说是恶徒的首领想俘虏你。”
“这么说来，那个首领和这件大案有着千丝万缕的关系。”
没错，所以颜清才有这样的把握，案子牵涉的范围太深太广，应该是化整为零，看上去如大海劳针，但对于她来说反而不太难，因为对方太过炫技了，越是复杂留下的破绽越多，只要找到那根串连的线即可，而且对方留下各式各样的记号，已经证明他在挑衅官府。
一般江湖人氏极少主动招惹官府，甚至避之而无不及，江湖人氏之间的恩怨斗争官府也不会去过问，除非滥杀无辜。
因此颜清才会说对方有官府的背景。
李京兆提到了赵禾，那日对她的遭遇先是冷眼旁观再现身收尾的捕头，居然是她的救命恩人？不对……即使他不跳入河中，她也能自救，只是他的大胆的善举更能让她明正言顺地活下去。
还是于她有恩。
欠的人情有点多……
她很快拉回思绪，扭头看向李京兆，“您觉得我有资格和您做交易了吗？”
李京兆一怔，随即哈哈大笑，“来，坐。”
二人走到桌子还是面对面坐着。
这时香茶已煮好，下人轻轻敲门，陈氏亲自去接，给颜清满上一杯。
“颜姑娘先喝口茶再谈。”陈氏语气温和，眉目透着对颜清的欣赏和佩服。
颜清听话地喝了半杯。
李京兆一扫心中阴霾，对限期内破案充满信心，“颜姑娘，你绝对有这个资格。你先前的猜测八九不离十，对血案的分析也是头头是道，说说你需要本府为你做什么吧。”
因为先前的交易已经无效，幕后黑手确实是安康郡主。
她也非常聪明，没有点出自己牵扯在期间。
是个可造之才。
颜清目前最需要的是什么？找人借银子！
“我希望您可以借我三千两银子，不收利钱，半年内归还，可以吗？”
买铺子的银子、修葺铺子的开支，购置制香的原材料，还有资金周转，再有三千两应该够了。
李京兆和陈氏对望一眼，又是惊讶又是好笑。若把京城最富有的人家排个名，颜家必定上榜。可他们立刻想到颜清的遭遇，也是个可怜见的孩子。
陈氏拍板道：“颜姑娘，不必言借，三千两银子就当是你伯父赠你添置笔墨之用。”想到她现时住在蓬莱客栈，暂时应该不会归家，眼下手头拮据，陈氏当即入内取了一千两放到颜清手里。
“你先收下这笔银子，余二千两，捉拿元凶归案之日马上给你，不必等到结案。”
能犯下如此重案的贼子必定老奸巨滑，想要他认罪还需多费时日。
颜清连忙站起来向李京兆和陈氏拜道：“我现下确实非常缺银钱，感谢两位慷慨信任。”
陈氏马上站起来扶颜清，“贤侄不必多礼，坐下说话，来。”陈氏换了对颜清的称呼，证明她接纳了颜清，还有将她当成自己人的意思。
李京兆对自己的夫人从来没有失望过，她做得非常周到。
“你父亲与我也是老相识了。”
颜清笑得温顺。
李京兆又道：“需要本府给予什么帮助？”