颜清发现锦阳公主脾性很急，然而来得快去得也快，而且并没有一味使用强权欺压人，重点是她在深宫里也有怕的人，怕德妃娘娘、太后，还有皇帝。

　　一个人若是懂得怕，代表还有周旋的余地。

　　颜清没理会这对京城最有势力的皇亲国戚吵吵闹闹，自顾自把棋盘黑、白子拾回棋笥。

　　“还有谁要下棋？”她此话一出，大堂立时安静了。

　　那侍女抚了抚自己还没消肿的脸颊，刀子般的嘴皮子对准颜清：“颜姑娘，殿下跟你说话呢，你就这态度？仗着有卫公子撑腰？劝你别痴心妄想，卫公子是要娶番邦王女的呢。”

　　卫秋翎本来因被锦阳公主追逐，已经累得支着下巴准备唤掌柜的上菜，因援助颜清才耽搁了一会，听得侍女这话，脸色倏然变得阴冷。

　　“去，给我撕了她嘴！”年初南韶国出使大齐，为了使两邦更加友好睦邻，南韶国特遣王女和亲，本来李贤妃有意结亲，但太后率先定下卫秋翎，截了李贤妃的糊。

　　成亲日期定在明年开春，届时卫秋翎会亲率迎亲队伍去南韶国迎接王女。

　　表面看上去，太后是为了保卫秋翎，而让他手上多一张王牌，然而事实是李贤妃一族与太后娘家有利益冲突，太后才给李家一点颜色瞧瞧。

　　卫秋翎好像并不知情，对太后越发敬爱亲近，时常进宫陪她老人家打发闲瑕时光。

　　锦阳公主连忙揪住罗元桥袖摆，小声道：“罗郎还快我。”

　　罗元桥拒绝归还，小声道：“这种口无遮拦的下人留在殿下身边绝对是个祸害，回到宫中您请娘娘查一下她的来历，指不定会有发现。”

　　锦阳公主一怔，感觉全身血液都凝结住了，他的语气还像平日那么冷淡，可字字句句皆是对她的关心和爱护。她鼻子一酸，注视着罗元桥的目光春意激荡，看样子快要控制不住扑进他怀里。

　　颜清一直有留意其它人，见状立刻让小草去叫正在出神的董慧言当心。

　　若是花前月下唯他二人，旁人无权干涉，可现下必须守礼。

　　锦阳公主已经伸出双手了，董慧言经小草提醒，及时挡在她身前，“殿下您看您差点摔了……是凳子不结实吧，换一张来。”

　　董慧言说着拙劣的话，总算阻止了锦阳公主出丑。

　　锦阳公主猛然回神，脸红到耳根，小声道：“喛，你陪我出去一下。”

　　“殿下，婢子陪您去吧。”侍女仗着锦阳公主宠自己，直把卫秋翎的话当耳边风，但架不住锦阳公主把罗元桥的话当金句，冷冷地说：“你留在这里听候卫公子发落。”

　　侍女脸色大变，卫公子可不是个善与的主，得罪他的人没几个有好果子吃。她慌忙求饶：“殿下，婢子可是一心一意为了您……”

　　锦阳公主大步离了客栈去更衣，董慧言陪伴左右。

　　“慧言，你有和刘致君近距离或者是单独接触过吗？”锦阳公主脸色还是红彤彤的，带着羞意。

　　“没有。”董慧言一点都不想别人在她面前提起刘子问，一提就心烦意乱，娶她很失礼吗？一再拒绝她。

　　锦阳公主捂着胸口，深深吸了口气：“方才罗郎好言相劝时，我好想好想可以扑进他怀里，若不是你机灵挡住人，怕是回到宫里要给母妃罚禁闭。”

　　能随意进出宫墙的公主，仅她一人，即使是几位皇兄、皇弟出入皇城都需要报备。

　　她可不敢在外头给父皇、母妃丢人。

　　“你放心吧，回头我哄哄太后，玉成你与刘致君的好事。”锦阳公主在这上头尚算聪明，知道找太后才管用。

　　董慧言突然咬牙握拳，全身微微发颤，纠结好一会儿才道：“是颜清，她提醒我的。当时我在思考这两天的事，很多地方想不明白。”

　　锦阳公主非常意外，她处处针对颜清，对方该是盼着她出丑才是，怎料还能在她恍神时帮她？

　　“这人突然间就有点看不透了，她是故意向我示好吗？”

　　董慧言苦恼地说：“我不知她葫芦里卖什么药，正想办法对付她呢，谁知道卫秋翎居然出手保她。”

　　锦阳公主实在憋不住了，更衣出来再与董慧言道：“卫秋翎心高气傲又是个病鬼托世，指不是看颜清会下棋，对她起意了。”

　　所以蔷依损他时才会恼羞成怒。

　　董慧言叹了口气：“颜清那人看着柔情似水，可骨子里的傲气不比咱们少，她够不着平妻，难以屈就妾室，和卫秋翎根本不可能成事。”

　　锦阳公主冷哼：“那就是针对我了，好哇，回头看我怎么收拾他。”

　　董慧言想不清楚内里的弯弯道道，感觉自己跟这些男子一比，脑子还是不够好使，“我现在只是疑心这两日的事，毕竟咱们都牵扯在内，颜清会不会是冤枉的？”

　　锦阳公主勾住她肩膀：“你放心吧，你一直跟在我身边，咱们二人只是在昨日阻拦卫秋翎找颜清下棋而已。”根本没插手命案一事。

　　董慧言觉得她说得有道理，“殿下要不要回宫？”出来也很久了。

　　母亲近日让她陪着锦阳公主，可别让她在京城乱来。

　　锦阳公主懊恼地说：“我太难了，回客栈吧，不知如何面对罗郎，回宫吧，不知如何面对自己。好想快些和罗郎完婚，日夜相对。”

　　董慧言打趣道：“哼，我看你这春心是真如春雨，一下就没完。”

　　锦阳公主脸更红了，“讨打！”

　　未多时，她决定与董慧言一同回了皇城，另派人知会苗掬月自行回府。

　　蓬莱客栈内，罗元桥请战。

　　颜清应战。

　　李磊趁机了解案情，仔细盘问了掌柜和康宁，立刻派人去查告状之人，很快传回来结果。那些所谓的苦主全都收了好处，故意诬告，各罚打二十大板放了去。

　　罗元桥心意成熟、坚定，棋路如人，每下一子皆不慌不忙，颜清能计算到他下子所用的时间是一样的，并不会因她故意猛攻而自乱阵脚。

　　洁白如玉的指尖在棋盘游走，众人的目光随她指尖移动，忽然嫌她衣料粗糙，恐怕刮伤手。府里有上好的布料，想送却是不适合。

　　最终，平局。

　　颜清很佩服罗元桥，她故意埋子只为走到平局，却被他盘活多次，幸好给她扳回来了。

　　旁边的康宁一看她下完棋，立刻道：“小妹你可别再下了，赶紧跟我回去处理脚伤。”

　　李磊好奇地问：“颜姑娘什么时候受伤的？”

　　康宁语气恶劣地说：“府尹大人，愚妹可是在连溪寺回来的路上受的伤。”

　　还要被你们官官相护冤枉，又不给赔偿，打发出狱完事。呸，狗贼。

　　李磊愕然地望向颜清双足，裙摆盖得严严实实看不出所以然，可康宁没必要说谎，心里多少有些愧疚：“颜姑娘，到底是本府属下办错案致你受累，你有什么需要本府帮忙尽管说出来。”

　　颜清笑道：“府尹老爷有心了，他们不捉我回去审问又怎知真相，我能理解的。”

　　李磊颔首，府衙尚有要事要处置，他向夏萤等人告辞。

　　蓬莱客栈由热热闹闹变得安安静静。

　　罗元桥心里想对颜清说些什么，又觉得没必要说，他们不过是陌生人，点头之交尚且算不上。

　　“小人先告辞了。”他向夏萤、卫秋翎拱手施礼后离开。

　　锦阳公主的侍女蔷依给卫秋翎的护卫掌嘴百下，昏厥在地，先前已经由宫里的暗卫带走。

　　颜清也想趁现在告辞，放松下来后，双脚火辣辣的疼。

　　“谢两位关照，颜清失陪了。”

　　夏萤一直垂眸看着棋上之局，好像没听到颜清告辞，而卫秋翎让下人送颜清出去，另外赠她三百两银票作为她帮他下完那局棋的报酬。

　　颜清等人回到家后，康宁立刻帮她清理伤口，而她第一件事则是取出程春画的地方查看。

　　“半山村的构造其实很简单，我们带四路人马，一路从村尾过去捉人，余三路守另外三个方向，他们插翼难分，防止有机关即可。”

　　康宁把陈野的身世与颜清说了，“程春现在监视他。晚上我出去喝酒，顺便找人查一查白虎卫那边人员的情况。”

　　颜清没再说什么，小心忍耐着痛楚。

　　康宁早知她坚韧，只小心地替她清洗、上药。

　　危墙上忽然有声音传来：“好像一点都不疼。”

　　是夏萤的声音。

　　颜清本来就靠在扶手上，知夏萤来了，不知为何很是抗拒，只当没听见。

　　夏萤从围墙上轻轻一跃，落在地面。

　　康宁听到他的落地声有点响，很是意外，本以为他武艺超群，看来有点虚呀，也是是旧疾复发吧。

　　“世子爷是来看病吗？”康宁侧身将夏萤视线挡住。

　　夏萤找了张小杌子坐下，“我没病。”

　　康宁拿丝滑的白绸小心翼翼地包裹颜清上完药的足部，好奇地问：“不是箭伤复发？”

　　夏萤笑了笑：“止戈手段而已。”

　　云淡风轻的六个字，内含的情报巨大。

　　颜清讶异地抬头看他，聪明如她仔细思索岂有不明之理，他是指那次中箭受重创，是他故意为之，目的是暂缓战争。

　　两年前么？

　　传闻当时夏萤带领一支骑兵操练阵法，却被敌国三皇子亲自领兵偷袭，幸亏夏萤用兵如神才能逃出生天，接着整顿军备奔袭敌国，一举歼敌三万，乘胜追击敌国主帅时遇到埋伏身中两箭，大军因此急速折返，敌国主帅也逃过一劫。

　　坊间议论，若夏萤没中箭，大概能直捣黄龙，逼狄戎议和，建立邦交。

　　对于当时的她来说，建立邦交，世代交好，再无战争是最好不过的事。只是现在看来，一旦停战撤兵，夏萤在朝中则没了用处。飞鸟尽良弓藏，他平时为人铁血强势，遭受清算是必须的事。试问若他出事，狄戎再次举兵犯境谁人能挡？

　　楚盛安可腾不出手管西北的军事，时有乱臣贼子在两湖一带兴风作浪。

　　指望皇帝时刻保持清醒，珍惜镇国公府一门忠良？

　　颜清都觉得可笑。

　　想办法自保才是长久之计。

　　夏萤显然深谙此道。

　　颜清还是装聋，只是露出一丝惊讶的表情道：“世子爷怎么又来了？”

　　夏萤勾唇，似笑非笑道：“来看你。”

　　他的唇形非常完美，棱角分明，自然上翘的嘴角充满自信，与他那双亦正亦邪的气质相得益彰，极是迷人。

　　颜清猜测京城敢直视他的姑娘不多，连锦阳公主那么嚣张跋扈的人对他也有明显的畏惧之意。

　　他怎么会单纯的来看她？

　　颜清自是不信，弯身道：“谢世子爷，我很好。”

　　她说完后，重新支在扶手上，垂眸不再理会夏萤。

　　夏萤看上去有几分苦恼，“有个叫陈野的人，之前和清儿住同一家客栈，可惜经刚才那出后另投他处，而那处恰好走水将他烧伤。我的人刚好路过救下了他，然而情况不容乐观。”

　　颜清听到陈野的名字时，已经非常警觉，想到可能有什么事发生了，按捺着情绪的波动，静待他说完。听到最后，她心里十分不是滋味，好不容易发现的线索，就这样断掉。

　　不用派人去查，她已能料到陈野出事的消息铁定已经传回半山村，相关的人肯定会马上消失，想要追查难上加难。恶贼生性多疑，搞不好会换来对方制造下一宗惨无人道的血案，向官府示威。

　　“世子爷和您的属下果然是……”颜清缓缓抬头看着夏萤，竟想不到赞美的词，她有些怀疑是不是有人故意弄死陈野。

　　他到底知道什么？

　　磨难、困倦、疼痛令她的疲惫不堪，因为这个突如其来的消息甚至控制不住流露在外。

　　夏萤见她眼皮突然沉重到快要张不开的模样，不知为何，心里竟有股说不上的滋味。其实并不奇怪，怜香惜玉是男人的本能。

　　他望向她足部，个头小脚板也小，就那一点点，皮肤吹弹可破也敢走路回京，傻。

　　康宁急忙收拾工具，“世子爷，老夫最擅长医治烧伤烫伤，容老夫随您去救人吧。”

　　“我可请不起康大夫。”夏萤认真地说，“为数不多的银子快用完了，得留些吃酒。”

　　康宁给他噎得差点背过气去。

　　颜清努力地强忍汹涌袭来的睡意，看着夏萤，这人一脸戏谑，大概知道的不少？

　　“世子爷，我想救这个陈野，可否高抬贵手？”

　　夏萤盯着颜清意味深长地说：“帮我办一件事，我的人一定尽全力将他治好。”