苗掬月想了想，笑道：“凝姐儿，你此言差矣，颜大小姐还会撩拔男子。”

　　董慧言暗沉的脸色霎时像拔云见月般好看极了，“月姐儿，你甚是无状，颜大小姐只是喜欢撩拔男子，确没领略真髓，否则怎会沦落到此担水挑粪呢。”

　　她们一唱一和咯咯直笑。

　　左玲琳瞥向颜清，却锁定她后面的沈静诗，若这个疯姑子敢妄动，她要用暗器了，虽然不光彩，但护卫要紧。

　　颜清一脸包容地等她们笑完才慢条斯理地看着年香凝道：“方才我看到你手中握有纸笔，索性我们就比画画或写字吧，赌注是输了的人剪掉一搾头发。”

　　年香凝微怔，明知道她作画厉害，字写得自然不差，虽然不能和才子大家媲美，可在京城闺秀当中算是佼佼者了，颜清怎么可能赢？

　　唾手可得的胜利没有让年香凝感到快活，反而有被羞辱之感，“一搾怎可，至少两搾，作画、写字随颜大小姐挑，敢应战且让静楠小师傅备文房四宝吧。”

　　“依你的气概，我的两搾头发根本不配为注，谁输了剃光头吧。”颜清挽袖将手一抬，动作行云流水：“静楠，有劳着人送文房四宝来。”

　　十四岁的年香凝彻底给激怒了，“在场所有人做证，若颜清输了敢赖帐，我定然告到皇后娘娘宝座前！”

　　没人劝她别赌那么大，因为大家认定年香凝必胜，只有张开一眼眼偷看的玄音听到后再次倒下。

　　颜清气定神闲，仿佛天塌下来当被盖。

　　静楠来回在千金贵女和颜清脸上看了一遍，确定没有异议后，吩咐守在月洞门那处的师姐送来文房四宝。

　　约莫一刻钟后，纸笔墨砚镇纸备齐，全是上好的料，特别是那台砚，是上等绿玉所雕，砚身有小溪流水、沮竹香兰，墨是著名的燕山香墨，看得出慧觉师太即使没亲自出现，但还是下了重本。

　　“绮雪，研墨。”年香凝看了自己的丫鬟一眼。绮雪领命，仔细研磨墨块，这个过程由为重要，若墨不均不细腻，画出来的画会大受影响。

　　颜清自幼习字作画深谙个中门道，估计过会儿轮到自己时，她们准会把墨倒掉，不给自己用现成的，希望是她以小心之心度君子之腹吧。

　　年香凝很信任绮雪，嗅到墨香如兰，墨色如漆时，自信笑道：“画何物，由颜大姑娘定吧。”

　　颜清随手一指，落在水井上，“井，可行？”

　　年香凝注视着颜清，平淡的眉眼因自信而散发出寻常不曾有的光彩：“自是可以。两刻钟为限，你看如何？”

　　左玲琳不敢苟同，要比就得公平些，颜清技艺不行，两刻钟如何画得出来？正当她想开口时，颜清已经同意了。

　　“你以为你是蒋大姑娘吗，跟年香凝比画，还两刻钟。”没脑子。

　　她一句话，引大家哄堂而笑。

　　蒋大姑娘何许人？

　　颜清略有耳闻，在她还是黎洛时已听过蒋馨月鼎鼎大名，有大齐第一才女之称，更有白牡丹之姿。父亲更是文渊阁大学士蒋晏，深得当今器重。现时的颜清，确实没有与其相提并论的资格，一个声名狼藉、空有美貌，一个美名远扬、才貌双绝。颜清若要杀她，指甲里渗下一点粉末的事，但若想在“才艺或名声”方面赢她，还须要下苦功。

　　只是想赢眼前有谄媚之相的年香凝，不难。

　　颜清流光溢彩的黑眸盛着几分寒光，扫向左玲琳，“这个水井我画了多次，若你是担心她不行，可以换一个物件。”

　　左玲琳拉下脸，“是是是，颜大姑娘你稳操胜券。”

　　“这种人哪里知好歹，琳姐儿省省心吧。”董慧言笑容满面，下人已经搬来了桌椅，茶点布桌，她坐下品茶，只待结果。

　　确切来说，年香凝为了炫技，用了非常简练的水墨画法，围绕着主角“井”展开刻画和衬托，区区一刻钟，一副“天高井近，夏日无风，草木微蔫”，充满意境的连溪寺后山水井图已经跃然纸上。

　　苗掬月和董慧言皆自小作画，论功力董慧言又在苗掬月之上，但董慧言与年香凝中间又隔着一条顺风扬帆都跨不过的大江。

　　待年香凝满意地搁下笔时，她俩牵着左玲琳好一番说道，指出此作的优胜处，特别是静树草尖微弯的细节非常细腻地体现出了正当夏季，仿佛还能闻到夏日特有的气息一般。

　　“此画莫说在此，即是拿到泰华学院去，也是体面之作。”董慧言春风满面，胸臆中的恶气尽扫。年香凝果然给她长脸，母亲让她将人带上，真是独具慧眼。

　　苗掬月露出艳羡的目光，扭头对颜清道：“颜姑娘，别说我们不给你机会，若你现在愿意认错，向我们赔罪，倒是可以饶过你这回。”

　　左玲琳闻言挑了挑眉，她才不信苗掬月说的话，若那个颜清信了，真是蠢到家。

　　众人的焦点从年香凝的画作，迅速转移到颜清身上，侍奉贵主左右的丫鬟甚至迫不及待想看颜清光头的样子了。

　　此时一直在颜清身后摆弄的沈静诗高声宣布自己大功告成，“阿娘，我给你绑了花花。”

　　颜清不用看，也不用摸都知道沈静诗所说的绑花花是拿她长发编了一根不伦不类的麻花辫了，但她丝毫不介意，心里还感到欢喜：“谢谢诗儿。”

　　她转身，拉着沈静诗的手，指着简心寮说道：“我口渴了，你去倒两杯水来可好？”

　　沈静诗开心地说：“那阿娘喝一杯够不够？如果够了另外一杯是不是可以给我喝？”

　　颜清认真地想了想，“一杯够了，另一杯给你。”

　　沈静诗拍拍手掌，欢快地跑去倒水。

　　静楠不由得垂下眸子，想到颜清那么热的天时，宽袍大袖在后山劳作已久，虽然大树成荫，可终究是个娇生惯养的千金小姐，却被其它贵女联合欺凌，连口茶也没喝上……她对尘世间的一点盼望，慢慢熄灭了。

　　颜清把大袖挽起，露出雪白的柔荑。

　　若说肤白体香，京中但凡是条件好些的贵女哪个不白，哪个不香？可这白和香又有层次之分。

　　董慧言看到颜清露在外头白如凝脂微透粉的小手臂，眼中的笑意立时凝滞成浓浓的嫉妒。

　　年香凝瞟了她一眼，示意绮雪撤下墨砚，朗声道：“颜大姑娘请。”

　　颜清嘴角微扬，果然就这点小心眼，如何成大器？

　　“静楠，可有备用的砚台？”她觉得静楠应该会多备一个，因为换了玄音也能用做。

　　静楠点点头，让师姐再取一只墨砚来，待普通的白瓷碟子搁到桌上，自己则去取了年香凝用过的砚台中的墨条置于墨砚之上。

　　她打算给颜清研墨，然而苗掬月阻止了。

　　“小师傅是佛门中人，我们之间的较量是凡俗之事，又怎敢因此令小师傅染上俗气呢。”苗掬月说得在理，静楠宣了一声佛号退到一旁。

　　研墨可是一件非常重要的事，静楠对颜清的担心流露于表。众人见状，便以为颜清不懂研墨，又是一阵讪笑。