说起来，两人自从书院放假以后，就有许久没有见过面了。
秦婉柔一放假，就和家人一起回了外祖家探亲，因着距离远，再加上她们平常都在茶山镇这边，索性就在那边多待了一会儿，直到昨天才刚刚回来。
她特意给江笑笑带了那边的特产回来，把手中准备的东西与她互换以后，就挽上了她的手。
一到过年，书院里的人大多数都回了本家，只有极少数才会留在这边过年。
秦婉柔走得匆忙，想着那会儿时间也不够她给笑笑准备什么像样的新年礼物，索性决定去外祖家那边采买。
她知笑笑的性子如何，压根就不会介意这一点。
两人交换了礼物，便结伴进了书法课堂。
屋子中三三俩俩坐了人，互相谈论着家中长辈送了什么礼物，得到了那些已经绝迹的字帖。
江笑笑想起齐渊送她的书，不禁咧嘴笑了笑。
秦婉柔注意到她肩上搭的嫩绿色斗篷，只觉得这斗篷霎是衬笑笑的脸，显得她整个人都乖乖的。
不一会儿，墨弦便走了进来，开始上课。
上课之后的第一件事情，就是让大家写一副大字出来，待下课之后交与他检查。
目地是为了检查大家在过年的这段时日当中，对于书法一事有没有懈怠。
从一个人的字当中，能够看出很多东西来。
课堂中，很快就静了下来，只余下大家清浅的呼吸声，以及笔尖在纸张上滑过的“沙沙”声响。
墨弦看着大家认真的模样，眼底闪过一丝满意，双手背于身后，慢悠悠在课堂当中晃悠了起来。
他偶尔会在某个人的身后停留一段时间，墨弦并不会出声打扰，看了一会儿以后，心中便对这位学生的情况有了一定的了解，继而转身离开。
被先生关注到的学生们大多数都很沉得住气，并不因为先生的到来而觉得紧张或者是感到有压力。
江笑笑察觉到身后有人影驻足，笔尖顿了顿，而后继续行云流水般写了下去。
当一个人的心神全部沉浸到书法里面去的时候，脑子里是容不下别的东西的，就只剩下了眼前的字。
不知不觉间，她就沉浸了进去，连墨弦先生是何时离开的都不知道。
学习的时间总是过得飞快，约莫距离下学还有一刻钟的时候，墨弦便单独把课堂里的每个人，单独喊道到了一边，进行谈话。
江笑笑也不例外，当从先生口中听到“进步不错”四字后，眉眼不禁弯了弯。
放学后，江笑笑明显察觉到书院里都不怎么能瞧见人影了。
略一思忖，便想到了一个多月后将要进行的科举。
科举先是院试、乡试、会试、再然后是殿试，等到开春了，白鹿书院的学子们就要到贡院进行院试。
江笑笑吃过午饭，便去了棋院那边一趟，奈何并没有找到齐渊。
不得已之下，只能打算是先去素香斋一趟再过来看看。
走出白鹿书院的院门口，就瞧见了停靠在临街对面一辆熟悉的马车，江笑笑快步走了过去。
看着在马车外面侯着的夜北，不待江笑笑向他询问什么，如玉般修长的双指就将门帘挑起，露出内里一双含笑的双眼。
江笑笑默了默，“我有些话想跟你说。”
“吃饭没？去酒楼说吧。”
一刻钟后，两人坐在了清风徐来的大堂里。
把菜点好后，江笑笑就开门见山：“有关于种花的事情，还是暂且先搁置一下吧。”
祁渊一笑，“笑笑可是在担心科考的事情？”
江笑笑疑惑抬头，他是怎么看出来她在想这个的？
“如果我说……”
祁渊顿了顿，“我无心科举，笑笑会因此而不理我吗？”
江笑笑愣了一下，没反应得过来，抬眸细细打量了一眼他的神情，见不似在说笑，奇怪地看了他一眼。
“你为什么会觉得…我会因为这个就不理你了？”
这下是轮到祁渊诧异了，“如我这般年纪的儿郎，不是从文，便是从武，而我……”
“你是怕我觉得你不上进？”
祁渊默认了。
江笑笑展颜一笑，“若是志不在此，便是别人再怎么逼迫也没有用，反倒会让人心中生出厌烦甚至是逆反的情绪。”
“上进……也并不是说只有从文从武才能称之为是上进，能说那些起早贪黑摆摊的小贩是不上进吗？”
“其实并不是的，他们虽然没有什么大志向，但他们为了生活而起早贪黑，不怕苦不怕累，这其实也是一种上进。
“大人物有大人物的上进，小人物有小人物的上进。只是每个人心里对于上进的定义不同罢了。”
有细碎星光从少年眼底闪过，看着侃侃而谈，浑身好似都散发出耀眼光华的少女，祁渊整个人都看呆了去。
“于我来说，上进便是如此这般，”说到这里，江笑笑忍不住拍了拍他的肩膀：“你既然无心科举，那么便要早做打算，总不能以后只顾着啃祖业吧？”
祁渊突然一窒，看着语重心长的小姑娘一时不知是该哭还是该笑得好。
倏然，一道声音传来。
“——说得好！”
这个声音，祁渊再是熟悉不过了，循着声音源头看去，果不其然发现母后与他们隔了一张桌子，头戴着幕篱，支棱着半边身体听他们说话。
他面色微变，但很快又恢复正常，只是看了一眼就收回了视线，装成不认识的模样。
孟青栀为了方便在闹哄哄的大堂中听清楚两人的对话，背对于柜台，将幕篱都给掀开了。
也是巧了，她突然来了兴致过来吃饭，原本是准备领着人去雅间里吃饭的，不经意一瞥，便瞧见了两人，当即就不动声色找了个空位坐了下去。
江笑笑侧目看去，一张意想不到的脸映入脸庞，嘴角抽搐了两下，顿时坐如针毡。
想起孟夫人曾说，要把自家儿子引荐给她认识的事情，江笑笑打了个寒噤，连忙压低声音：“快跑。”
祁渊愣了一下，“跑？”
为什么要跑？