方茉姌对琉璃玉兔灯爱不释手，简衍见她一副小女儿娇态，冷冰冰的表情多了一丝暖意。方茉姌偏过头夸赞他，“衍表弟小小年纪就这么厉害，日后一定会有大成就的。”

　　简衍摇头，“表姐谬赞了，我的学识哪里比得过大哥他们，只不过无事时多看了几本书而已。”

　　方茉姌光顾着高兴，忘记了他的处境。自从杜姨娘疯了以后，简衍就再也没有进学了，不过看他先前在花灯摊位前那般自信的样子，不像是荒废学业的人。

　　简衍似乎知道她在想什么，解释道：“我外公是屡试不第的落魄秀才，离世前留下了很多书籍，那些书籍涉猎范围很广，杜家没有男丁，外婆就将那些书给了我。也正是因为这样，才不致于长成什么也不会的无能之人。”

　　听了这话，方茉姌不由得心疼起这个受过苦痛的表弟来，脱口道：“不如你随我们去京城吧，大姐姐外家的柳家族学很有名，到时候请我大伯母出面送你进去读书。”

　　柳家族学简衍也听说过，要说不心动是假的，但他还是摇头拒绝了。方茉姌问：“是因为杜姨娘吗？”

　　简衍点了点头，“让姨娘一个人待在简家我不放心，多谢表姐好意，简衍心领了。”

　　方茉姌听他这样说，也就不再勉强。

　　因为这个插曲，两人没了之前那般轻松的心情，简衍更是变回了平日里的沉默寡言。

　　“大哥，是姌表姐他们。”走着走着，忽然听到了简瑶的声音，方茉姌抬头望去，只见简大哥带着简瑶和简菲站在前方不远处，旁边还站着一个墨绿色锦衣的年轻男子。

　　简瑶开心的同方茉姌挥手，方茉姌和简衍走了过去。

　　“哇，姌表姐手上的兔子花灯好漂亮。”简瑶一眼就看到了方茉姌手中的琉璃玉兔灯。

　　方茉姌笑了笑，“你手上的那盏也很好看啊，跟你今天的裙子很相配。”

　　简瑶看了看手中的花灯，又看了看自己身上的衣裙，觉得方茉姌这个表姐还挺有眼光的，就是因为花灯与裙子颜色相近，她才央求大哥买下的。

　　“表哥，这位姑娘是？”一旁的年轻男子摇着折扇问道。

　　简大哥这才反应过来，连忙介绍：“云志，这是我三姑姑家的女儿，你跟着我叫一声表妹便是。”说完又对方茉姌道：“这是齐云志，是我的姨表弟，表妹可跟着瑶瑶唤一声表哥。”

　　介绍过后，齐云志笑容灿烂的朝方茉姌拱了拱手，“表妹好，表哥这厢有礼了。”

　　方茉姌盯着他，态度冷淡的喊了一声齐公子。齐云志笑容顿了一下，“表妹何必这么见外。”

　　“虽说是都是亲戚，但总归还是该避嫌的，齐公子也别唤我表妹，称呼我方二姑娘就行。”方茉姌直接反驳。

　　齐云志脸上有些挂不住，气氛一下子变得尴尬起来。

　　简大哥连忙打圆场，“时候也不早了，咱们还是回府吧。”说完又对齐云志道：“齐表弟也快回去吧，省的姨母担心。”

　　齐云志借着简大哥给的台阶下了，等他离开后，简瑶有些不高兴的问：“姌表姐为何对齐表哥如此冷漠？”

　　方茉姌看了她一眼，“我与他素不相识，虽有大表哥、衍表弟和两位表妹在，也不该同外男过分亲近。”

　　“你撒谎，你明明就是不喜欢齐表哥。”简瑶指着简衍道：“你跟他怎么不避嫌，刚刚我看你们挨得挺近的。”

　　“瑶瑶。”简大哥见妹妹越说越不像话，急忙喝止，“不许胡闹。”

　　简瑶不服气的嘟着嘴。

　　方茉姌认真道：“我一直拿衍表弟当亲弟弟一样看待，这天底下姐姐和弟弟亲近一些也不行吗？”

　　简衍听了她的话后猛然看向她，双手不自觉的紧握成拳，没有人注意到他脸上一闪而过的失望。

　　简大哥怕简瑶再说出一些不合时宜的话来，连忙招呼大家回简府。在简府大门口，他们遇到简二哥一行人和郑瑜，方茉语两个。简芳和简芸不值得方茉姌关注，她最关心的是方茉语。

　　只见方茉语脸上染着淡粉色的红晕，手里提着一盏金鱼花灯，郑瑜同她隔着一个人的距离，整个人却以保护者的姿态站在她后面。方茉姌明白了，看来他们相处的还挺愉快。

　　收回视线时正好看到简芳板着一张脸，嫉妒的目光一直粘在方茉语的脸上。方茉语似有察觉，脸上的笑容淡了几分。

　　方茉姌上前挽着堂姐，替她遮挡简芳的目光。方茉语笑着问：“玩得开心吗？”

　　方茉姌点头，还给她看了看手中的琉璃玉兔灯，“这是衍表弟猜灯谜赢来的，跟我的生肖一样。”

　　说完又看向方茉语手里的金鱼灯，“大姐姐这个应该是瑜表哥送的吧？”

　　方茉语脸一下子如同被火烧了一样，烫得吓人。方茉姌看她的表情就知道自己猜对了，凑到她耳边低声道：“今晚我跟大姐姐睡，我想听你和瑜表哥的故事。”

　　方茉语又羞又恼却拿她没有办法，姐妹俩告别其他人后回到留芳院，方茉姌让百喜将自己的枕头拿到方茉语的房间，梳洗后钻进了方茉语的被窝。

　　姐妹俩从小就亲密无间，睡一张床的事是常有的。方茉姌搂着堂姐的胳膊问：“大姐姐，晚上你们去哪里了，怎么走着走着就没看到你们了？”

　　方茉语点了点堂妹的额头道：“谁让你们走得太慢了，等我们回过头才发现人不见了。”

　　“我还不是想给你们创造机会啊。”方茉姌小声嘀咕，“瑜表哥可是跟我保证过，要是你俩的婚事成了，定会送我一份大礼。”

　　听了这话，方茉语的眼前浮现出郑瑜浓眉大眼的模样，心里竟然多了一丝甜蜜。她还记得刚跟堂妹走散，有人不小心撞到了她，就在她将要摔倒之时，一双有力的臂膀扶住了自己，才避免出丑和受伤。

　　后面他一直保护着自己，人群那么拥挤也没有再出现意外。他们一直往前走着，路过一个个花灯摊位，就在她的目光被那盏金鱼花灯吸引时，他便上前猜灯谜。

　　虽然没有猜出来，却丝毫不觉得难为情，大大方方的付钱买了下来。

　　他很坦诚，不会就是不会，方茉语根欣赏郑瑜这样不会为了顾及男人的脸面而装模作样的性格，细想还觉得有些可爱。

　　正当她出神之际，耳边又传来堂妹的声音，“大姐姐，若是瑜表哥向你提亲，你会答应吗？”

　　方茉语怔愣了一下，若那个人是郑瑜，她应该不会反对吧？

　　方茉姌没有听到想要的回答，当即明白了，看来两人还没真正的开诚布公，是时候找个机会让郑瑜表明心迹。

　　她不知道的是郑瑜此时也毫无睡意，晚上他厚着脸皮跟心上人走在一起，原本打算找个清净的地方跟她表明心迹。谁知街上人太多了，直到回简府前都没找到机会。

　　遗憾和可惜在心里来回翻转，他一个鲤鱼打挺从床上蹦起来，连着耍了两套拳法又才躺下去。

　　第二日去简老夫人那里请安时，经常不在府里的简老太爷竟然也在。简老太爷自从至仕以后，就不喜欢在家待着，经常与几个志同道合的老友在外游玩。

　　方茉姌来简家后，总共才见过外祖父两回，话都没说几句。昨夜中秋家宴简老太爷也没出席，没想到今天能见到他。

　　也许是儿孙们没有掩饰脸上的惊讶，简老太爷摸了摸胡须，有些不自在道：“前天上午我就往家赶，谁知路上耽搁了才没赶上中秋家宴。”

　　简瑶闻言好奇的问道：“祖父这回遇到什么有趣的事了吗？”

　　简老太爷点头，“不错，我和你们文爷爷游玩到博州郡管辖下的一处村子时，遇见了一件让人匪夷所思的事情。”