她不由自主的被这目光勾魂摄魄，直到皇后已经不见人影，兰妃才怔怔回过神来，看着偌大的御花园瞬间鸦雀无声。

　　先前洒扫修剪途径此处的宫人太监一应消失，鸣虫息鼓，秋蝶停翅，唯剩那个去请皇帝的小太监站着，用一种诡异的恭敬瞧着她，似乎喊了句：“娘娘请。”

　　如何这就让皇后走了？

　　兰妃回头，钗环在眼帘处相撞，虚影拉开之后，是随身跟着的两个小宫女面如土色，却还强撑了喊：“娘娘，且先回宫吧。”

　　她转正身子，再次狐疑瞧着那小太监道：“陛下为何没来”。问完惊觉自己也算逾矩，哪有她请皇帝就必须来的道理。没等小太监作答，便悻悻垂了头往自己宫院里走。

　　未等天黑，兰妃陨于寝殿，长春宫里，有花堆如金如锦。

　　霍云婉跪坐于蒲团之上，一头青丝于脑后松松挽就，与近日不同的是，上头插了支通透的碧玉凤羽簪子，她好久不曾佩过这等华光之物了。

　　约莫三四更，还有宫人陆续抱花来。秋日里头，御花园里少有牡丹芍药富贵，多是团菊早梅清幽，确然适合祭祀。

　　她亦点了三两柱香在燃着，直到天明，别说长春宫里，就是宫院近处，也不见得魏塱踏足一步，倒省了她诸多功夫。算来人不会再出现，霍云婉起身抽了四五花枝，吩咐给兰妃的寝宫送去，自个儿和衣卧到了榻上。

　　宫里的女人，大大小小她都见过。后宫事不说了若指掌，至少桩桩件件霍云婉是有过目的。挑人之前，又特意去翻查了一回。

　　她早已与魏塱恩情全无，魏塱今日宠幸谁，明日封了谁，其实不值得惦记，更加不存在争风吃醋一说。

　　只是，随着霍家获罪，她闭门于长春宫里，皇帝又再不相见，在宫里头想要活的自在些，只会一日比一日艰难。何况，她还得想办法与宫外互通有无。

　　即使手上还有捏着从苏家得来的大把银子，可一昧花钱去找人办事，那叫求，求人，从来是求不到头的。

　　唯有赏钱去差人办事，才能安稳长久。

　　所以她必须得找点什么事，来证明自己，永远是阖宫里最得罪不得的皇后。不管是霍家在，亦或霍家不在。无论她是出长春宫，还是不出。

　　天底下，该不会有人比她更了解魏塱了。

　　薛凌想快点弄死黄续昼的事，并未与霍云婉商议过。至她闭门于长春宫，永乐公主也不好时时走动，因此她并不知道黄家的老东西被人催了几声。不过，她确实等的有些失去耐心，总算这人是死了。

　　魏塱幼年与黄续昼祖孙怡乐，昭淑太后与自己的爹亦是父女恩慈，此人一死，想必两人极易动怒。

　　以兰妃受封的日子推断，并不是这位姑娘有何独到之处，而应该是运气不错，恰巧赶在魏塱兴头上。霍云婉又详细查过，受封之后，魏塱并没格外多宣召几次兰妃，可见他确然是不见得有多真心喜爱。

　　或者说宫里女人万千，要找个魏塱真心喜爱的也难。不过是荣宠加身的时日尚短，下人还没瞧出底细，以为兰妃于皇帝是举世无双。

　　哪来那么都举世无双？

　　雪娘子有孕在身，且眼看着就要瓜熟蒂落，即便有人内心不喜，表面总要敬上三分。她出面邀了兰妃，兰妃便欣然前往。

　　后续的事情水到渠成，魏塱定不会于众人面前为难自己。霍家之死还近在眼前，若是他这就翻脸无情，只会徒增薄幸笑谈，那位皇帝，绝不会如此的。

　　但兰妃之死，霍云婉不能说没料到，但她终究还隐有期待。想着魏塱也许斥责过兰妃便罢，如此自己的目的就已经达到。

　　里头真相不重要，宫人只瞧得皇帝不问青红皂白，袒护皇后，贬斥新宠。有了这桩事，宫人对于皇后的地位，总要重新审视一二。

　　另来还是做给雪娘子瞧瞧，阴谋之说不足以将人拉拢的死心塌地，还得告诉她，皇帝绝不可能喜欢任何一个女人。

　　然那太监一回来，霍云婉便知兰妃凶多吉少。她确然悲悯，她瞧那女子芳华正盛，错付情深。

　　她在旁人身上看到自身，二十来载，未遇良人。

　　只是这悲悯并不长久，当晚魏塱没来，霍云婉反生心喜。她以为魏塱会觉得不妥，前来质问自己一二。也不知是当真悲伤使人失智，还是自负让魏塱开始愚蠢，竟任由此事过了。

　　剪下来的花枝在长春宫里数日不败，菊花的清苦气味更添佛家庄严。黄续昼原该灵停三日后择吉时下葬，不过转眼即是重阳，黄家便遍请高僧，为老爷子诵经八十一卷，力求合个九九之数，以得圆满。

　　梁昭淑太后贵体欠安，又逢要准备登高祭祖，皇帝罢了两日朝，衣不解带侍疾。闲来久坐，魏塱倒也回想了一遭霍云婉与兰妃的争执。

　　冷静下来，稍有后悔自个儿处理失当，然人死不能复生，只能另吩咐人以妃礼安葬，又加赐兰妃母家。好在前儿个办事的太监妥帖，传的是人突而生疾不治。

　　终归还是霍云婉贱人生事，但屈指算算，确实是霍准死了快两月不假。毕竟他也恰好死了个外公，因此对霍云婉大逆不道的行为反有几分认同。

　　自己外公寿终正寝尚且难以接受，霍准可是死无全尸。霍云婉忍了这么久，憋不住跑出来挑点事，挑就挑吧。

　　那是与自己同床共枕三年余的结发爱妻！

　　魏塱守着昭淑太后之余，不忘找了个人去长春宫传话，允了皇后替自己的父亲立个牌位，但不得写全霍准名讳，亦不可为其撰写生平。

　　他记得云婉曾在书房殿外素衣赤足请罪，哀求自己饶了她父兄性命。可惜这事儿难办，毕竟霍家父子三人到自己面前时，就只剩两颗头颅与一具破烂尸身。叫他有心做个圣主，却只得勉为其难的当了个暴君。

　　个中欢喜，真是藏都藏不住，却又与人说不得。在长春宫里立块牌子也好，除却多加提醒皇后什么叫阴阳两隔，万一自己哪天起了兴致走进去，看着也是个有趣。

　　他想霍云婉该能体会自己的良苦用心，他要她有苦难言，有冤不辩，要普天之下，皆以为自己爱死了皇后，而长春宫里的那个贱人，就在这种虚假的欢歌笑语里绝望的清醒。

　　就像，自己以前面对霍家一样。

　　太监宫娥感动非常，霍家十恶不赦，也唯有陛下，爱得如此艰辛。可这天大的恩泽洒下来，皇后似乎并无太大触动，只起身双手合十向传话的小太监躬身行了佛礼，吓的那小太监登时跪倒在地接连叩首，嚷嚷“三生有幸，蒙皇后亲赐佛荫。”

　　站在旁边的姑子将人扶起来，霍云婉随手从桌案处拿了一叠经文递与来人淡淡道：“替本宫，祭与兰妃。”

　　这称呼，以后宫里头应该再不会有人提起了。