若他真就甘于浮沉也罢，偏还不是求到了自己门前，想抓得一丝笃定。这人，和京中旁人无异，说一套，事到临头，作另一套。

　　两尔揆之，倒显得霍云婉言行合一。哪来什么恶事，人生在世，不都是为点念头奔波么。要紧的，是莫当那被砍的枯柴，被废的......太子。

　　薛凌在这会想起霍云婉，固然不全然为着赞赏，而是宫里的事，从来是霍云婉料理的妥帖。所以陶淮下毒一说，是真的深陷其中，还是无辜被牵连，她答不上来。

　　可这会陶弘之坐在面前，薛凌全无半分心虚，如何都好，既想着霍云婉，便能想着反正人也不是自己送进去的。

　　倒是陶弘之...她拂了拂茶沫，想着逸白估摸着还得等上一会，有的是时间闲话。薛凌寻常语调道：“说来真是奇怪，我自入了京，遇到的人不是这家公子，便是那家老爷。你陶记一间铺子小掌柜，身后也站着西天如来佛。”

　　她似笑非笑：“你说，这是个什么理儿。”

　　陶弘之并无多大反应，只略顿了顿，仰起脸来瞧着薛凌道：“薛姑娘本是仙家，往来自然皆为神佛。你若做个隐者，触目便全是山水了。”

　　那只装药的盒子还在桌上放着，薛凌瘪嘴，只说这厮有求于人居然还一副心高气傲，嗤道：“那陶掌柜赫然是个隐者，怎么今日怎一样遇着难缠小鬼。”

　　陶弘之还是瞧着她，半晌失笑道：“我以为，你我该有几分共处。就算不曾惺惺相惜，便是来往数盏茶的情分，也能让你与我方便一二。

　　未料得，你不急我之所急便罢，居然还心生嘲弄。”他起身双手交叠施了一礼，道：“再下冒昧。”

　　又道：“既然薛姑娘不念旧，陶某也不必攀情。姑娘愿替我引荐，那枚药权当谢意。若是不愿，你我就此拜别，陶某再另谋它处。”

　　说着不偏不倚，还是双目直视薛凌等她回话。

　　薛凌自感落了面子，想再讽几句，记起往日间数回去陶记，确实没少受陶弘之招待。今日陶弘之性急，嘴快两句，忍忍便罢了。

　　当下缓了面色，只还略带些没好气道：“你坐着吧你，我已经招人去问了，难不成能直接把你拎进去吗？再请百十来个御林卫给你鸣锣开道可好。”

　　陶弘之出了口气，这才勉强回了座位，沉默一阵子，居然反客为主，倒劝薛凌来：“听你意思，对着这诸天鬼怪厌倦，何不.....”

　　薛凌已将那盒子打开，正想着平城外的事。当时究竟是不是药起了作用很难说，但多这一粒，来日又多个命数。

　　听到陶弘之说话，刚压下去的气性又上了喉头，不等陶弘之把话说完，打断道：“厌倦个屁，你不是不厌倦，你不厌倦今儿还不是要求到我跟前来。”

　　她啪嗒一声将盒子扣上，整个操起在手中扬了扬道：“做生意就做生意，我不亏你，你也莫亏我。

　　当日我伯伯危在旦夕，我求到你门口，你推三阻四顾左右而言他，说的是药在哪？今儿个又巴巴拿出来，是从哪拿出来的？

　　你一日日酒肉穿肠，倒劝我去当和尚，羞不羞的慌。”

　　听她把话说开，陶弘之反而不恼，双手一掸衣襟，正色道：“我何日就酒肉穿肠，又如何要劝你当个和尚。

　　这药只能解毒，救不得命。你说你伯伯年过古稀，生老病死，华佗束手，我有何能耐。给了你，不过是作颗糖丸子咽下去，暴殄天物罢了。”

　　薛凌手在那盒子上飞快掠过，另取了一本册子丢过去，面带冰霜道：“龙肝凤髓给我伯伯吃都是抬举龙凤身价，你这算个什么玩意。”

　　阵风将桌面上往日写就的三四张闲笔带起一角，最面上的一张仍是那日随手写就的句子：朝朝暮暮不见日，岁岁年年不之春。

　　当日逸白只看过，并未深究，更没胆子拿走。这两日薛凌都没进书房，仍是前儿个走时模样，纸张和底下一叠乱七八糟的笔迹堆在一处，又拿了个镇纸压着。

　　她仍未看自己写的什么东西，近来除却黄家事，并无什么值得格外上心，而黄家事，在她这，已然是了结了。

　　陶弘之略偏上半身，躲过那册子，微笑道：“既然算不得什么玩意，薛姑娘怎不把那盒子丢过来。”

　　薛凌斜了他一眼，抓着盒子口上不饶人：“虽算不得什么玩意，好歹聊胜于无。再说了，我不拿点什么就帮你，万一你陶掌柜死皮赖脸要以身相许报答，我如今在京中立足，没地儿躲。”

　　陶弘之心事在身，实难贫嘴，撤了眼光随意道：“便是龙肝凤髓，也难改天命，与其求而不得，倒不如顺其自然。”

　　他以前没少旁敲侧击规劝，然这句话实实在在只是在替自己开脱。当日薛凌求药上门，闻说是个老头将死，确实没必要将东西给出去。

　　薛凌听来却全然不似这般，登时生了薄怒，横眉道：“你要顺其自然，何不老实等着给陶淮收尸，非要来我这强求。”

　　陶弘之刚端了茶碗，又重重搁下，沉声道：“你伯伯是生死有数，我伯父却是飞来横祸，怎可等尔论之。”

　　薛凌怒意越深，敲着那盒子，想起当初若无存善堂一事，老李头身康体健没准还有个二三十年好活，倒是陶淮那蠢狗日日伴君，本该多活一日算一日。

　　她脸色渐青，忍了忍生硬道：“你再坐些时候吧，逸白应该快回了。”

　　陶弘之却不肯甘休，喋喋道：“自得新帝登基，这四年余光阴，你们这些争权夺利之人无一日安生。我不知黄靖愢作何谋反，却知那毒与我伯父断无干系，他.....”

　　“我们这些争权夺利之人？”薛凌反问道，打断陶弘之，又笑得一声，复问：“我们这些争权夺利之人？”

　　她顿了顿，像听见什么天大的荒谬事，歪着脑袋问：““陶掌柜，我没听错吧。”

　　今儿个本是要去江府给江闳吊孝，一身素色，头上发髻也只得简单挽了个朝云髻，拿个素带系着，脸上淡淡妆容合着现在问的怨声，一瞬间恍惚是她的伯父要死了。

　　陶弘之听出里头讽刺，却不知这讽从何来，看了一圈外头，起身凑到薛凌近前，咬牙道：“难道我说错了，你以为我不知你是谁，当日你在陶记门外刺杀宫嫔为的是什么，这皇宫里的事，是不是你也脱不了干系。”

　　人脸近在咫尺，薛凌抓着盒子，一时拿不准陶弘之究竟是来求人还是打探消息，却因他这几句话勃然大怒。丢了盒子双手将书桌推得一晃，冷道：“你知道我是谁，难道我就不知道你是谁。

　　你觉着我我伯伯生死有数，难道我就不觉得你伯父是死的其所？

　　陶掌柜向来说话好听，又是仙家，又是神佛，又是隐者，又是山水。你真是个高人，视名利于粪土，观富贵如浮云。

　　你就没想过，你是个什么东西，能在京中最繁华的街道上开间铁器铺子，风雨屹立不倒？”

　　她勾起一侧嘴角，冷嘲道：“你看不起的东西，无非就是你一直在享受。

　　你享受你祖上荫蔽，享受着你血亲重权，享受你所谓的伯父天恩浓厚。你是可以看不上，因为你已经拿尽了好处。”

　　她伸手，将那盒子从桌上拂跌在地，续道：“你该去街角卖几日汤面，再去巷尾开几日医馆。再不济，乔装打扮一下，当个初来京中的商客，看看你离了你所谓的争权夺利能活过几时。

　　你不是说，我自身是个仙家，才遇着你们各路神佛。陶掌柜就不想想，这京中，早无庶人立足之地。

　　抬眼不是这家大人的儿子，便是那家大人的血亲。就连寺庙里的老秃头，都是朱门紫户的家奴。

　　你若不是怕陶淮死了你也身家不保，今日为的什么急急来找我？”