曾几何时，她不仅需要说服别人，她也需要拿着同样的说辞来说服自己。

　　因为当她拨开云雾看清自己内心的一刹那，她也和那些人一样，为那里面生长出的野心与欲望而深感震惊。

　　不要做一个可有可无的点缀，要百花为她盛放、要万物以她为轴心，要百官万民以她的意志为尊……为何，她为何会有这样大逆不道的想法？

　　这不符合她一直以来所遵循的规矩、所接受的教育。

　　那些不是她能企图的，与那些东西扯到一起也让她觉得自己不再清白干净，不再是个好女人。

　　她感到罪恶，罪恶且羞愧。

　　后来她想通了。

　　权力是人赋，并非天赋。

　　虽然它绝大多数时候都为男人所拥有，但它薄情且寡义，谁能夺取到手就是谁的。它只匍匐在强者脚下，强者可不分男女。

　　她也曾为自己的手段而傀怍。因为不够正派，不够光明，甚至是阴谲诡诈的。

　　后来她也想通了。如能论迹不论心，为何就不能论心不论迹。

　　她心里最后一道关口——权力究竟是向善的，还是向恶的？

　　之所以会有这个疑问，大抵还是源于她并不想做一个全然反面的人物。

　　先生说王座是黄金铸造的牢笼，可于她而言哪里不是牢笼？只有走进那个笼子里才能得到相对的自由，这是多么矛盾啊。

　　谁来为她解答呢？

　　这个问题困她最深，她想得最久，始终也没有个答案。

　　或许权力并没有善恶之分，既是人赋，那么是善是恶全在掌权之人。

　　当它握于某些人手里时，是擅权跋扈、排除异己、聚敛钱财、唯我独尊的利刃；

　　当它握于另一些人手里时，又可为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平。

　　掌权之人若能坚守初心，牢记权力的源头在于百姓，为百姓带来美好的生活、满足他们的期许……那么至少比让其落入小人之手的好。

　　应该……是这样罢？

　　洛下簌见她一径沉默，拖着虚软的身体走到她面前，抓住她的手，哀求道：“你帮帮他。你想要高位，我可以把王后之位让给你，你把王位还给他，行不行？”

　　姜佛桑愕然失笑：“王后还是一如既往的大方。”

　　而后微凝眉，摇了摇头：“恕我不能同意。居高位者庸碌无能，自当换能者居之。我既能当，为何要拱手于人？”

　　没错，就是这样。

　　她不想再徒费唇舌一遍遍解释了。

　　事情就是这么简单。

　　她想要，那就去取。

　　她能当，为何要让。

　　洛下簌眼底写满失望，缓缓松开手，语带讥嘲：“能者居之？说得好听，还不是为了你自己。”

　　“无论做什么事，人先得成全自己。我不认为有错。”

　　“你想要做什么都行，为何偏要与他争？！君王岂是那么好做的，他不是个好君王，难道你就知道该怎么做好一个君王？”

　　“我不知道。”姜佛桑坦言，“我曾经和你一样，也只是个安守闺阁内院的女郎而已。

　　“我没有天生的王心，我也不是生来就胸怀天下。甚至很多时候我想的都是独善其身，就连成全自己也是后来才习得的道理。

　　“但人是会变的，或者说……成长？就像登高，每往上攀登一程，所看到的风景不一样，人的心境也会迥然不同。

　　“当我的手上空空如也，我告诉自己百忍成钢，忍一世风平浪静；

　　“当我的手上握有弩箭，我想的是雪恨雪耻，犯我者必诛之；

　　“而当生杀予夺尽在掌中时，知道我又是怎么想的吗？”

　　姜佛桑看着自己的掌心。

　　“我可以德泽世人、仁爱万民——只要我想。”五指缓缓收拢，负于身后。

　　她笑望着洛下簌：“以百姓之心为心，我正学着长出这样一颗王心。王后何不拭目以待呢？”

　　洛下簌愣住，因她的这席话而感到洞心骇耳。

　　回过神，却还是强撑着道：“任你所言再如何冠冕堂皇，你当真是无辜的吗？”

　　姜佛桑默然。

　　她为自己设计的这条路，已经尽力不殃及百姓，尽量以最低成本完成权力更迭，避免让战火大范围波及……

　　但，诚如洛下簌所问，她当真无辜吗？

　　一将功成万骨枯，一君成又要牺牲多少？明的，暗的；敌手，亲友。以及……似敌非友。

　　为了顾全大局可以和虎狼握手言和，为了王权巩固也可以将亲人拱手送出……她真的无辜吗？

　　这沉默也只持续了一会儿。

　　“若问佛：杀一人而救众生，杀否？佛会如何作答？”

　　哑然的变作了洛下簌。

　　姜佛桑的视线投向她身后的观音像：“我常常想，人们登山涉水、虔诚以拜，可这些泥塑木雕究竟能为他们做些什么？或许能求得一时半刻的内心安宁，然那是真的安宁，还是一种麻木自欺？难道一个修桥铺路的匠夫不更值得一拜吗？”

　　目光微移，看向洛下簌：“我不敢说我光明磊落，我也不敢说我的双手不曾沾染无辜者的鲜血——真正高尚全然清白的人应当被供奉在庙里，不食人间烟火；而不该立于庙堂之上，那上面能有几个干净人呢。”

　　顿了一顿：“我知道自己该往哪里走，我知道可以利用手中的权力做些什么……未必对得起天地良心，倘能造福一方，对得起苍生百姓，也便够了。功过是非，是笑是骂，留待后人评说罢。”

　　起风了，屋外的动静更显室内的静谧。

　　“罢了。事到如今，”洛下簌眼中的亮光一点点黯淡下去，“我只有一事相求。等他……让我与他合葬罢。”

　　史殷奇逊位之后被尊奉为安顺王，退居旧邸后便专心享乐，再不过问外事。只等朝局日趋稳定之时，他便可以“功成身退”了。

　　这一点没人比姜佛桑更清楚，洛下簌或许也猜到了，但不代表她要顺着洛下簌的话说。

　　“安顺王身康体健，你也不忍心抛下他先走罢？听你兄长的，把身体养好，别再画地为牢，走出海月庵，到广阔天地间走一走，好好瞧瞧外面的世界。你不是一直遗憾当初没能随他一道游学，你说你想看看丹青州的绿林、博罗州的白塔……其实没有他，你一样可以去看。我等你，一年以后，当你游历归来，若然你的愿望还是那一个，我成全你。”

　　她的语气真诚，即便有方才那场不愉快的交谈，仍如对待挚友。

　　洛下簌眼眶一红，不知怎地，心底被触动了一下。

　　可是仍有什么堵着。

　　“小王子——”

　　看着她离开的背影，那句埋藏心底已久的话脱口而出。

　　“是否是你……下的毒手？”