良媪并非姜氏家生奴，早年间也算殷实人户出身，嫁人后娘家亡于兵灾，夫家家道中落，这才卖身为奴，入了姜氏。

　　后来六娘子降生，需要一位乳母。

　　乳母相当于半母，长日与小女郎相伴，粗鄙无教之人肯定不行。

　　挑来拣去，就这样，良媪来到了姜佛桑身边。

　　良媪并不通诗赋经纶，仅跟着父亲识了些字，即便如此也很是少见了，何况她又是女子之身。

　　姜佛桑初启蒙时，她每日最喜欢做的就是带着小女郎认字，可对于自己那三个儿子，却是一字未教。

　　“媪为何如此？”

　　面对女君的询问，良媪沉默良久，怅然道：“不识字未必不好，识了字，明了理，便不会再安于现状……”

　　可既已为奴，不安于现状又能如何？

　　读书使人明智，智明若带来的只是痛苦，还不如浑噩一世，总也有些世俗人的快乐。

　　姜佛桑明白了她的未尽之语。

　　从良户沦为奴隶，良媪的心里想必经过了很长一番撕扯煎熬，才终至认命。

　　她不想让后辈也和自己一样清醒着痛苦，所以宁可让他们愚昧着沉沦。

　　这不怪她——

　　从前朝，或者更早时候起，一日为奴，几乎就等于世代为奴。

　　见过赠奴、赐奴、转奴、卖奴的，释奴的情况却几乎没有。

　　因为一旦开了口子，人心思变，万一那些奴隶再不肯安分做奴隶了可怎么办？

　　而没有了奴隶，没有了三六九等，士族又何以成为士族？

　　世族之人会自掘根基。

　　所以先前姜佛桑放免皎杏时，良媪说：“这不合规矩”。

　　她未必是嫉妒，也未必不渴望，只是出于一个奴的义务，哪怕违背自己的本心，也要尽到提醒的义务。

　　活生生的一个人，言行永不能一致，永远要与本性相背，如何能不痛苦？

　　姜佛桑抓住她的手，轻晃了晃：“媪还担心什么呢？良大良二皆已得免奴身，良烁今后也一样，他们无需再安于现状，这天高地阔亦有他们的一份。”

　　良媪似哭还笑，不停点头：“女君说的是、女君说的极是……媪只是、只是担心……”

　　“我懂。”姜佛桑轻笑，“媪心中所想，我都知晓，我不会做对自己不利的事。只是媪，没有人能永远活在万人之上，下面的人想往上走，若久无出路，便只有掀翻上面的人，那才是真正的危险。没有千年万年的君王，也不会有千年万年的奴隶，早一天晚一天而已，早点摆正心态没什么不好。”

　　良媪不甚明白女君后面的意思，不过欣慰的情绪掩盖了疑惑。

　　“碰着女君这样的主子，是他们的福分。只是他们早已过了开蒙的年纪，尤其良烁，倔头一个，只怕女君辛苦一场，结果不过对牛弹琴。”

　　姜佛桑不答反问：“圣人言有教无类，此言何解？”

　　良媪识字就是自《论语》始，这个当然难不倒她。

　　“不拘什么人都可以受教，不能因为贵贱、贫富、贤愚、善恶等理由，把其他一些人排除在……”

　　良媪说着停下，看了眼含笑的女郎，无奈：“女君既愿意教那就教吧，左右途中无聊，打发时间也好，只是切勿累着自己。”

　　“媪放心。”

　　最初确实是心血来潮，但既然开始了，那必然要做到最好，备课自是少不了的。

　　姜佛桑让仆人从装满书籍的木箱里找出论语一册，于灯下将早已烂熟的内容又看了一遍。

　　翌日，菖蒲等人做好各自分内事，就赶紧跑来爵室。

　　姜佛桑已在此等候多时。

　　随着时间推移，一双双求知的目光从兴奋变得茫然、疑惑、费解……

　　原来识字和听故事竟是不一样的——一个五光十色，一个云里雾里。

　　幽草甚至觉得认字是门再苦不过的差事，她宁愿去庖室做苦工。

　　但既然答应了女君，又不得不硬着头皮往下……

　　良烁几个瞧着也很吃力。

　　姜佛桑事后反思了一下，觉得是自己过于想当然了。

　　既教读写，又教义理，两者同步，结果就是一样也不得消化。

　　索性先把字认全，其他再徐徐图之。

　　不过……她看了眼手中的论语注本。

　　其实这并不适合作为启蒙读物。毛诗也差不多，《左传》之类就更不相宜了。

　　姜佛桑忽而想起先生无聊时教乞儿念过的三字经——

　　“人之初，性本善。性相近，习相远……”

　　“三才者，天地人。三光者，日月星……”

　　“幼而学，壮而行。上致君，下泽民……”

　　“勤有功，戏无益。戒之哉，宜勉力……”

　　后半部分她记不太清了，而且涉及到的君王朝代也多对不上号，需要修改补充。

　　这晚，姜佛桑备课到很晚。

　　不过辛苦是值得的，按照新书教授，再辅以拆字讲解法、象形识字法，菖蒲她们果然轻松很多，学得也快。

　　识字的同时，故事也没停，寓教于乐，众人学习的兴致非但没减，反而愈发浓厚了。

　　-

　　邵伯喊住又要开溜的南全：“我怎么记得你是识字的？少夫人教侍女读书，你跟去凑什么热闹。”

　　南全嘿嘿一笑：“字哪还嫌识得多？再说少夫人讲学甚是新鲜，我爱听，听了回去再说给公子听。”

　　邵伯哼声：“少夫人和七公子以后相对的日子比你多，用得着你献殷勤。”

　　“那不一样！”南全理直气壮，“等到了北地，公子又不能马上见到少夫人，这不就有了我的用武之地了。”

　　邵伯拿他没法子，摆了摆手：“去吧去吧，顺便告知良媪一声，船将靠岸，让她们早做收整。”

　　南全响亮亮应了声，撒丫子便跑。

　　邵伯摇头：“这个南全啊，跟在七公子身边，却是半点稳重气也没学到。”

　　不过邵伯清楚，这事也不能完全怪他。

　　实在是他们这个少夫人……怎么说呢，撇开品貌这些，就连行为也是出人意表。

　　最近船里的下人，有事没事都爱往顶层去。有瞧热闹的，有听故事的，也有实心求知的。

　　邵伯原也以为少夫人是打发无聊、玩玩罢了，亲去顶层听了一回，才发现竟不是。

　　仆人跪坐一室，鸦雀无声。

　　少夫人跽坐于上首，侧后方立着块木板，上面张贴着斗大的墨字，墨字周边还有些零散的笔画。

　　每当讲解完，侍女便会适时换上下一张。

　　而女郎不疾不徐，言之有物，且不失风趣，从人们虽屏息凝神十足认真，偶尔也还是会被逗得会声发笑。

　　岂止是南全，整个扈家迎亲队伍，包括邵伯自己，也打心眼里喜欢，或者说钦佩这个少夫人。

　　七公子有福。

　　只不知这福能享多久……

　　邵伯负手，对着舷窗外薄暮的夕阳，一声长叹。