“民间有‘一岁一饥、六年一衰、十二年一荒’说法，足见自古以来灾害就多发。天下兴亡，苦的是百姓；水涝干旱，苦的也是百姓——一蔬一饭，来之不易；一米一粟，粒粒皆辛。这天底下最不容易的就是百姓。”

　　姜佛桑笑了笑：“亏得还有夫主这样肯纡尊降贵体会稼穑艰难的父母官，既能解衣推食，又能含蓼问疾，巫雄百姓何其有幸。”

　　“少来这套。”萧元度耙了下头发，终究没忍住，还是往那边瞟了一眼，“真说起来，你倒是比我适合做这个巫雄令。”

　　至于他，完全是赶鸭子上架。就像是硬嵌进一个不合适的模子里，言行皆不能随性，虽也能应付，到底有些勉强。

　　当然也有跟姜女赌气的成分，不想让她轻视……姜女不同，萧元度看得出来，她是由心而发，根本不需人教。

　　姜佛桑静默片刻，一笑：“夫主忘了，妾是女人。”

　　“女人又如何，女人也能——”萧元度顿住。

　　他是想起了在南州之地见过的那些女人。

　　只是姜女和她们毕竟不同，她是贵女出身, 许多事应是不屑为之的。

　　不过, 回想起她与乡民相处时的那份自在，以及夜宿灵水村时帮老丈一家做活的情景，似乎也没甚么不一样。

　　按说不应该……萧元度又陷入了沉思。

　　天光越来越暗，雨完全没有停的意思, 不知还要下到何时。

　　姜佛桑看了眼外面, 起身将书卷搁回原处，而后找来火镰点亮灯盏。

　　灯火昏昏, 萧元度回过神来, 见她竟是要走。

　　也不知怎么想的，“那个婢女——”

　　姜女回来这么久了, 应该也知道了那个婢女的事, 却是绝口不提。

　　果然，她的反应也在意料之中，一丝讶异也无，遑论别的什么情绪。

　　“妾已从方婆处知晓。”姜佛桑低首, 语气带了点愧责，“没把人调教好是妾得过失。”

　　萧元度语气有些沉，“那你对于我的处置可有意见？”

　　查出四个美婢是从范广的一个庄子上直接送进衙署的之后, 萧元度又命休屠围绕那个庄子继续深挖，结果又查出庄子是本地大族汤氏低价转给范广的。

　　多低的价呢？低到几乎可以忽略不计。

　　也就是说，这四女最初是汤氏的人。只不知是汤氏先送给范广、范广再借花献佛, 还是从一开始就冲着萧元度来的，仅是借了范广的手。

　　萧元度当即便让人把包括凝香在内的四个美婢打包一起送回了汤氏。

　　汤氏被他这一出弄得大约有些懵。想见他又见不到，只好托人奉上四个婢女的买身钱，言不好白要萧县令的人。

　　倒好似这四人当真和汤氏没半点关系。

　　姜佛桑道：“夫主处置得很好, 妾没有半点意见。只是, 夫主若疑心汤氏，何不放长线钓大鱼？不管对方打得什么主意, 时间一长，尾巴总会露出来……直接送回汤氏, 只怕打草惊蛇。”

　　人都爬到他榻上来了, 还放长线钓大鱼？

　　萧元度微哂：“我可没有夫人这般好的耐性, 把人送回去也并非怀疑甚么, 纯粹觉得碍眼。”

　　一句夫人, 让方才畅快的气氛瞬间消失无踪。

　　或者从姜佛桑在这件事上开口之后气氛就已经没有了。

　　但她自忖并不曾说错甚么, 这不就是一个妻子应该做得么？夫主纳小是因为自己不好，夫主不纳小也是因为自己不好, 一日三省, 反思就对了。

　　那她表现得应该还算得体。

　　萧元度却似憋着气, 跟着又问了句：“说来那婢女确实貌美, 送回去着实有些可惜，倘若我真把那婢女收了……如何？”

　　姜佛桑神情不变，唇角甚至还有点小弧度, “夫主喜欢便好, 妾有何话说？”

　　萧元度哈了一声, 有笑形无笑貌：“夫人果然大度。”

　　姜佛桑颔首：“应当的。”

　　屋内气氛至此彻底僵死。

　　萧元度躺在榻上, 面容沉冷, 再无一词。

　　“不过，”谁知姜佛桑话锋一转, 补充了句, “出一趟远门回来就多一个姐妹的事, 有不如没有，夫主洁身自律，妾甚感欢欣。”

　　萧元度正憋闷，想说洁身自律也不是为了你。

　　偏头看去，眉目带笑的灯下美人，任谁看了都挪不开眼。

　　好比春来冰解，凝滞的空气又开始流动。

　　萧元度虽然仍旧没甚么表情，眉间那股阴郁之气到底是散了。

　　收回视线，又翘起了腿。

　　“妾不打扰夫主休息了。”话落转身。

　　萧元度看了眼窗外的雨势，叫住她，“等——”

　　“女君，婢子来接你回去。”菖蒲的声音插了进来。

　　她不仅带了簦伞、蓑衣，还带了高齿木屐。为了不让女君淋雨, 准备可谓齐全。

　　萧元度恰巧瞥见姜女扶着菖蒲的手脱丝履换木屐的一幕。

　　姜佛桑换了木屐，回转身, 见他一径盯着窗外, 像是在想事情。

　　“夫主有伤在身，不宜移动, 稍后妾让方婆把夕食送来。”

　　萧元度嗯了一声, 也没看她。实则脑中空空，倒把方才要说的话忘得一干二净。

　　过了约有小半个时辰，方婆送来了饭食。

　　萧元度原本没甚胃口，鼻尖却闻到一种熟悉的味道。

　　缓缓从榻上坐起，支起右腿，右臂搭在膝上，看向被挪到榻边的食案。

　　别的都寻常，唯有当中一碗薄粥，“豆羹？”

　　“是、是豆羹。”方婆答得有些忐忑。

　　这般粗陋的食物，往日是绝上不了萧家食案的，也不知少夫人怎么想的。

　　萧元度低头浅尝了一口，接着一言不发，一勺勺喝了个精光。

　　方婆见状，疑虑尽去，“公子可还喜欢？！”

　　萧元度点了下头，顿了顿，难得给出回应，“幼时我阿母常做来吃。”

　　什么口感已经忘了，他只记得阿母在世时常常施舍粥饭给穷困流民，麦粥粟粥亦或豆羹都是亲煮。每每煮好也会给他和萧元胤盛上一碗，好像还会说上一番道理。

　　大约就是姜女方才说过的“一蔬一饭，来之不易；一米一粟，粒粒皆辛”之类的话。

　　方婆喜道：“还是少夫人知晓公子心意！这豆羹是少夫人亲自熬煮的。”

　　萧元度怔住，垂眼看着空空的碗底。

　　良久，低声咕哝了句：“难怪有甜味。”

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　　(本章完)