见大老爷如此的冥顽不灵，一直不曾开口的孟老夫人忍不住摇了摇头，插话道：“我知道，因为爵位的事，老大你一直觉得侯府对不起你，觉得所有人都亏欠了你，但你可曾知道，其实这些年一直是你在受着侯府的恩惠？”

　　孟老夫人这话实在有些出人意料，不仅仅是大老爷，在座所有人都愣住了，除了沈宜欢。

　　作为原著作者，沈宜欢自然知道许多别人不知道的隐情，譬如侯府那些尘封的往事，再譬如大老爷的身世，所以她几乎立刻便明白孟老夫人打算放大招了。

　　老实说，沈宜欢还挺惊讶的，毕竟孟老夫人在她心中的形象一直都是保持中立、两不相帮的，可现在听她这话的意思，似乎准备打破这种不偏不倚的状态了？

　　沈宜欢这么想着，就听见大老爷冷笑着道：“恩惠？母亲是指祖宗的庇佑吗？是，我是该感谢自己生在定北侯府，否则以我这病体残躯，怕是早就不在人世了吧，更遑论还能入朝为官。”

　　大老爷这番话倒是实话，但仔细听就会发现，他的话里不仅没有半分感激，反而满是自嘲和不忿。

　　孟老夫人闻言更失望了，但同时她也深深地意识到，大老爷的偏执已经到了不可救药的地步，今日仅靠三言两语大概是点不醒他的，因为你永远也叫不醒一个一心装睡的人。

　　而大老爷很明显就是那个装睡的人。

　　在他心里，他所有的不幸都来自他人，全世界大概只有他一个人无辜又可怜。

　　满心失望的孟老夫人遂不再犹豫，看着大老爷冷声道：“你知道为什么最后袭爵的是老二而不是你吗？”

　　这个问题大老爷其实想了很多年，一开始他觉得是因为自己身体不好不会武艺，所以老侯爷他们直接绕过他选定了沈淮源袭爵，可是后来他又觉得，也许还有老侯爷他们偏心的原故。

　　他和沈淮源前后脚娶妻，可他娶的妻子是没落贵族永宁伯府的幺女，而给沈淮源娶的，却是长平大长公主唯一的嫡女，这二者之间，身份地位相差的可不是一星半点。

　　说到底，父亲和母亲最看重的还是沈淮源，而他沈淮志，不过是一个虚占了长子头衔的碍眼摆设罢了。

　　大老爷心里不平，面上下意识便带出了几分怨怼。

　　只见他不屑地哼了哼，如讥似嘲道：“我当然知道，父亲和母亲不就觉得我一介病秧子，担不起家族的重任，所以从来不曾考虑过我吗？”

　　这话可谓又酸又涩怨气冲天，孟老夫人听完忍不住狠狠地拧了拧眉心，“你是在责怪我和你父亲偏心？”

　　“儿子不敢。”大老爷垂眸。

　　虽然嘴里说着不敢，可大老爷脸上的表情却分明是这么认为的，他就是觉得老侯爷和孟老夫人偏心二房，否则爵位又怎会落到他沈淮源身上？

　　只是这些话他不好直说罢了，无论如何，子不言父之过。

　　被大老爷如此一通指责，孟老夫人反而被气笑了。

　　她定定地看了大老爷许久，像是想将他看穿，又像是在透过他看别的什么东西，良久，她一字一句道：“若说偏心，老侯爷最偏心的是你才对，不过现在争论这些已经没有任何意义了。”

　　孟老夫人说着摆了摆手，似乎有些疲惫，不过她很快重整心情，继续道：“我想说的是，你不能袭爵和任何人都没有关系，只因你不是侯府血脉，所以即使没有当初那一场落水，即使你身强体健，你也依然只能是侯府的大老爷，你明白了吗？”

　　众人哪里能想到，这事背后竟还有这样的隐情，闻言不由都愣住了，心里极受震撼。

　　尤其是大老爷，他整个人如同受了巨大的刺激般，嘴唇微微抖动着，仔细听还能听到他如同梦呓一般的念念有词：“不可能，这不可能……你胡说！”

　　孟老夫人早知道大老爷接受不了这个现实，她也不着急，平静又残忍地继续道：“我有没有胡说，你自己心里清楚，不是吗？我不相信这些年你就一点也没有怀疑过自己的身世。”

　　大老爷怀疑过自己的身世吗？

　　自然是怀疑过的，可他一直努力找着各种借口来安慰自己，比如别人说他和老侯爷长得不像，他便想许是自己的长相更多随了那个他并未见过的生母，不像老侯爷也很正常，这世上本就不是所有父子都完全相似的。

　　再比如他违背祖训迎卫姨娘进门的时候，老侯爷虽然生气，却到底遂了他的意，别人闲话说会不会他不是侯府子嗣，所以老侯爷才会妥协让他纳了妾，那时候他却想，老侯爷这么做不过是为了补偿他罢了。

　　他都已经失去爵位了，都那么惨了，想要个可心的女人而已，又有多过分呢？

　　更何况大夫人那人到底有多不贤惠，府里人都是知道的，和这样一个不称心的发妻过日子，他难道不委屈吗？

　　总而言之，他有各种各样的理由说服自己忽略身边所有的怪异，却独独不敢去直面那个最可怕也最真实的可能，那就是——他也许并不是老侯爷的儿子。

　　毕竟，就算长相随母，也不可能和父亲毫不相干，更何况他和沈淮源兄弟俩名义上也算亲兄弟，可沈淮源他们和老侯爷就像一个模子刻出来的一般，而他却连和这两兄弟都没有一点相似之处……

　　往事诸多疑点，可大老爷却一直捂住耳朵、蒙上眼睛，不听不看也不想。

　　他想，自己怎么可能不是老侯爷的儿子呢？明明自他有记忆的时候起，他就生活在定北侯府，就连他的名字，也是上了侯府族谱的。

　　他若不是老侯爷的儿子，太夫人他们怎么可能同意让他入族谱，还记在先夫人的名下？他们就不怕混淆了侯府的血脉吗？

　　凡此种种，他原本动摇的心渐渐坚定起来，他告诉自己，他就是侯府的子嗣，只不过老侯爷他们偏心，有了身强体健的二儿子、三儿子，便觉得他这个病秧子大儿子格外碍眼了。

　　这些年，大老爷一直是这么认为的，也正因如此，他的一颗心越来越扭曲。

　　可就在刚刚，孟老夫人一句轻飘飘的话语，彻底颠覆了他这些年的所有认知。

　　原来，他真的不是老侯爷的儿子，他就是一个和定北侯府没有半点瓜葛的外人。

　　是外人呵……

　　大老爷沉默了。

　　他的心里很乱，千头万绪在他脑海里交织，怎么也理不清楚。

　　长达两分钟的静默之后，被孟老夫人的话震住的其他人终于渐渐回过神来。

　　回神之后，大夫人第一个开口替大老爷抱不平，

　　“不是，母亲您这话是什么意思？我们老爷怎么就不是侯府血脉了？就算我们老爷不是您亲生的，您不心疼，可您也不能红口白牙地便污蔑我们老爷的身世吧！”

　　“我们老爷是正经上了族谱的长子嫡孙，这点可做不得假吧？既然是族谱承认了的，我们老爷怎么可能不是侯府的子孙？”

　　大夫人这番逻辑倒也没什么毛病，但许是她太急躁的缘故，语气便显得咄咄逼人了几分，就是有理也像是在无理取闹似的。

　　孟老夫人一把年纪了，当然不会和大夫人计较什么，她闻言之后甚至连眼皮都没有抬一下，淡淡说道：“我是不是造谣，你们去问问族长不就知道了？”

　　“当初为了让老大入族谱，老侯爷可是和族中长辈闹了好一阵，这事儿如今肯定还有人记得，老大媳妇儿你若是不信，大可找族中的老人问一问，届时一切不就都清楚了吗？”

　　话是这么说没错，但大夫人还是觉得难以置信。

　　她嫁得明明是定北侯府的长子嫡孙，因为运气不好没有做成侯夫人也就罢了，怎么到了现在，她竟是连侯府大夫人这个头衔都保不住了吗？

　　一时间，大夫人只觉得天都塌了，脑子里一团浆糊，连话都不知道该怎么说了。

　　兀自气恼了半晌，大夫人觉得自己不能就这么认了，遂开口争辩道：“您是侯府老夫人，是家里最尊贵的人，自然是您说什么便是什么了，就算是族长他们，也不敢忤逆您不是？”

　　“反正我是不会去问的，而且您刚刚说的话，我也一个字都不相信，您就是偏心二房，这才看我们碍眼，才容不下我们！”

　　大夫人这么说就有点胡搅蛮缠了。

　　而且她这样子哪里是不相信？她分明就是太信了，才更加不敢求证。

　　孟老夫人觉得挺可笑的，但还她没来得及说什么呢，沈宜欢就先不客气地怼了回去。

　　“大伯母这话恕我实在不敢苟同。族长是一族之长，是咱们沈氏一族的掌舵人，虽说咱们侯府如今看似是族人里最出息的一家，可却也万万没有火热到连族长都要折腰的地步。”

　　“更何况，选族长最重要的一条就是要公正无私，可以说，如果族中还有哪个人会不畏权贵仗义执言的话，那个人一定非族长莫属，所以还望大伯母慎言，切莫以小人之心度君子之腹才是。”

　　被沈宜欢这么一怼，大夫人颇有些下不来台，偏沈宜欢的话又挑不出半点错处，她嗫喏了半天，终究只能讪讪道：“你这丫头倒是牙尖嘴利，不过你这规矩都学到哪里去了？我在和你祖母说话，你没事胡乱插什么嘴？”

　　说罢这话，她还不忘恨恨地瞪沈宜欢一眼泄愤。

　　沈宜欢也不怕她，被瞪了就扯着抹假笑还回去，“大伯母这话又不对了，我怎么就是胡乱插话呢？我分明只是想提醒一下大伯母您，免得您说出更糊涂的话而已，难道这也做错了吗？”

　　“我听说圣人犯错，尚且能容人指出，太宗皇帝甚至还坚持以人为鉴呢，怎么到了大伯母这里，竟是连实话都不能说了吗？大伯母，您这样可是不行的呀！”沈宜欢故作忧心道。

　　她这一开口就专扎人痛处的做派，自是将个大夫人气了个够呛，偏大夫人还没法儿反驳什么，否则她再一顶“没想到大伯母您比圣人架子还大”的帽子扣下来，她还要不要活了？

　　恨得牙酸的大夫人不敢再喝沈宜欢掰扯，只能不甘地选择暂避锋芒，鸣金收兵。

　　见大夫人不说话了，沈宜欢原本以为场面又要再安静几秒，没想到大老爷这时却忽然开了口，“母亲说我不是父亲的孩子，那您可知道我的真实身世？”

　　大老爷突然问起自己的身世，这是孟老夫人没有想到的，她还以为他会继续痴缠的。

　　不过不痴缠也好，省得她多费口舌。

　　这么想着，孟老夫人也不再隐瞒，直话直说道：“你是老侯爷义兄的儿子，本名陆承。”

　　“陆承……”

　　大老爷细细咀嚼了一下这两个字，心里一时说不清是什么滋味。

　　据他所知，京都似乎并没有姓陆的世家，也就是说，他大概并非出身于世家望族。

　　想想也是，他若真有个显赫的家族，就算父亲早逝，生母不详，也不至于被老侯爷带回侯府养大。毕竟那些大户人家，是没有人愿意将孩子送给别人的。

　　果然，孟老夫人接下来的话验证了他的猜测。

　　“老侯爷年轻的时候喜欢交朋友，而你的父亲陆离就是他当年的至交好友之一。”

　　“陆离没什么显赫的出身，但他为人仗义，武艺高强，在认识老侯爷之前，他走的是江湖游侠的路子，好打抱不平，也做过劫富济贫的路子。”

　　“可劫富济贫终究是违反朝廷律例的事情，所以在很长一段时间内，陆离一直待在朝廷悬赏缉拿的榜单上，直到后来，老侯爷奉命缉凶。”

　　“和话本里那些贼和钦差的故事一样，陆离和老侯爷最初经历了一段不打不相识的过往，可在随后的接触中，两人却惺惺相惜，成为了朋友。”

　　“官和贼做朋友，自然是会被人诟病的，老侯爷为此没少被家中责备训斥，可他依然我行我素，和陆离走得极近。”

　　“两人就这么来往了很长一段时间，忽然有一天，陆离抱着一个孩子浑身染血地来到了老侯爷的面前，恳求他无论如何也要收留那个孩子，且永远不要告诉那个孩子，他的生父是个贼。”

　　“老侯爷答应了他，于是自此以后，定北侯府便多了一个孩子，在老侯爷未成婚之前。”