“皇后娘娘进宫也有两年了吧？”舒兰在家是嫡女，没有姐妹，素格跟舒兰年纪相仿，俩人常一处做伴，叽叽咕咕很能顽在一处，情分倒比跟福慧还要好些。
舒兰进宫后起初还召见过她两回，只是后来身份悬殊了，周围人多，话便不能随意说，拘谨的无趣，后来就少见面了。
素格觉得舒兰变了，以前的舒兰，跟她在院子里树下剪鞋样子的舒兰，也爱数雪花儿样式，话秧子一个，还只许舒兰咯咯的一个人说，自己只能摆个耳朵听。如今性子里少了些活泼，沉默时候多。总是要她讲些宫外的趣事，听了只掩口笑笑，倒是沉稳了。
“可不是，两年了一个孩子都没生出来，能不藏心事？别是皇上那上面是不足的？”侧福晋抻抻手帕子，信口道。
皇嗣微薄，早已经成了天下人闲谈的一个话题。先是疑心后宫女子福薄，后来知道冤枉她们了，现在都道是皇上不好生养。
“皇上已有了两个公主，怎么能不足？怕是没到时候。我进宫时娘娘还说，皇上政务多，常在养心殿歇着，后宫并不常召见。”
侧福晋撇撇嘴，“那紫禁城瞧着好看，可不好吃。做皇后的，先是要子嗣，再就是防宠妃，一辈子小心这个防着那个，还要皇上那里不失宠，贤惠，帮忙照料一窝子的小妾，活的能如意儿吗？你幸好没跟着进宫，不然我见你一面都难。。。我就替她額涅烦心，中宫没有子嗣，地位可不保，还好你说皇上不怎么翻牌子。”
素格到底是未出阁，她奶奶随口就是翻牌子得宠幸的，自己不好意思接话。理了理斜襟葫芦襻扣上挂的碧玺珠子，嗫嚅道，“听说奶奶你见过贝勒爷家的格格？”
侧福晋立时忘了皇后，发起闺女的愁来，“就见了一次，咱们刚回喀尔喀的那个正月，你阿玛带着福晋跟我去送节礼，刚好贝勒爷也带了一家子回来过年，那时候他那个福晋也来了。我瞧着贝勒爷福晋有不足之症，总是咳嗽，脸色腊黄，就多问了问，她那个小格格一直在一旁陪着。
听说这是贝勒爷第三个福晋，只生了一个女儿，不怎么得宠，可对这格格却宠上了天。只后来回去没多久，听说福晋就去了。”
素格想问那个女儿是不是比她好看，又不知道怎么开口。便不搭话，只静静的听。如今跟鄂扎没关系了，倒更好奇他以后要娶的女子。
“咳咳，，，小格格圆脸弯眼睛，很喜庆，”侧福晋小心翼翼的，挑着说，“喜庆归喜庆，跟漂亮不沾边儿。到底还小，没长开。我看鄂扎跟她没怎么说话，都是她跟着鄂扎跑。”
女孩子心思都是透明的，素格一听就明白了，大概小格格从那时候就惦记着鄂扎了。鄂扎清风明月一般的人儿，性子又绵软，最容易勾起小女儿的春心了。
人家是两小无猜的情分，听起来自己倒像是那个硬要挤到鄂扎身边的人。素格不由得灰了心。
娘儿俩依偎着说话，素格后来干脆躺在她亲娘身边，闻着侧福晋身上的味道，倒比常日觉着委屈些。说着说着就困起来，打了个呵欠，转身睡去。
看素格睡的沉了，侧福晋自己倒不困了。
她在王府，其实四处打听鄂扎的下落，可并没得到一丝半点消息。她是个凡事不用心的人，可也不是不长心眼儿。她总觉着，鄂扎并没回府。这事儿，她佯装着不提，可又能瞒素格多久呢。
隔了两天，小福晋还阳的消息传了出来。福晋跟素格她们震惊之余，要去探视，结果被雅布拦下了。
“王府这会子还乱着呢，除了采买，连祭奠都暂歇了，你们别去裹乱了，差个人送点老参就行了。”
雅布连日都在那府里帮衬，旗里的事务还乱着，阿敏闹的不停，怡亲王不好直接动手，只好让贝勒爷出面跟阿敏调停。至于鄂扎，他问过怡亲王两回，都被岔开了，连他都瞒着，想来不是好事。
这些事儿，他回来只捡几件能说的，告诉了福晋。福晋知道轻重，也最能沉住气。
喀尔喀的雪在数日后停了。一打了晴，天上就是碧蓝碧蓝的一汪水，松柏带着冰棱子，无风不动，稳稳的扎在路边，把喀尔喀冻成一幅泼墨山水。
雪化的时候最冷，今年雪大，混同江冻的愈发瓷实。往年这时，永常他们就带着自己做的冰床到江面上玩儿。在京里时，他们去什刹海，冰面也结实，厚厚的。只是人多，来去间撞上容易翻车，到了喀尔喀才发现，混同江的冰面有四五个什刹海大，连冰床都得做的车般大小，玩起来更尽兴。
此刻，永常也正沿着混同江溜冰呢。他坐在一个十条狗拉的极大冰床上，冰床铺了厚厚的虎皮狼皮褥子，搭了一个篷子，挂着厚厚的门帘子。西北风呼呼的往脸上扑，那么厚的狐毛围帽也挡不住风，脸青红。
那天他送了侧福晋回府，家门都没进，又赶回去办差了。这回是怡亲王亲自吩咐的，连他阿玛都不许告诉，连夜往北夫余赶。
两日后他见到了鄂扎。
鄂扎肩部中箭，箭上涂了毒，伤口总是长不上，溃烂红肿，人烧的滚烫，一直昏迷不醒。
他们是在北夫余中了埋伏，老王爷派去的人手果然得力，护着鄂扎冲出重围，继续向南。
只是鄂扎因为经验不足，被冷箭射中。好在没多久就遇到怡亲王，硬撑着把手书和统兵兵符交给广禄后，人就昏了过去。广禄让人找当地最好的医馆里最擅外伤的医士医治，自己先赶往喀尔喀。
永常带去的军医剔骨割肉，好歹伤势渐渐好转，鄂扎每日能醒个把时辰，便决意回王府。他是惦念他額涅，小福晋被人殉的事，永常自然没敢告诉。积雪覆路，行进极艰难。最后还是永常出的主意，沿着混同江，冰床当车，以狗为马，路是绕一些，可总比在路上空耗时间清雪清障快些。
再者，鄂扎的伤势，也要尽快赶回王府医治。于是混同江面上，一辆大冰车后面跟着一队小冰车，由数十条健硕如狼的狗，驾辕赶车，日夜滑行，向喀尔喀行进。
阿敏跟广禄较着劲的时候，鄂扎回来了。