“皇上。”
芳嫔跪在地上大气也不敢出，只见林卓看了周围几个宫女太监一眼，忽地嗤笑一声：“这么晚了，你们还在这里伺候着，懂不懂一点规矩？都退下吧。”
“是。”
众人答应一声，躬身退下，只留喜乐一人站在他身后，低眉敛目，看也不看芳嫔一眼。
林卓坐在榻上，玩味似的看着跪在地上的芳嫔，过了一会儿才淡淡道：“行了，起来吧。”
嫔柔顺答应，站起身来到榻前，低垂臻首，亲自为林卓倒了一杯热茶，捧过去道：“这是上好的毛尖，皇上尝尝。”
林卓指指桌子，示意芳嫔将茶放在桌上，然后他接过喜乐手里的书籍，翻开第一页，沉声道：“你的野心我很欣赏。不过你告发皇后，以至于让皇后本就艰难的处境雪上加霜，逼得朕不得不废后，这又着实令朕恼火。要找个借口随便处置了你吧，偏偏皇后那个不争气的心软，非要替你和两个贵人求情，不许朕杀你们也不许弄残，所以……”
他将书放下，看着面色苍白却强作镇定地芳嫔：“你不是喜欢赌吗？告发皇后，你是抱着不成功便成仁的心思吧？万幸你成功了。那今天朕就再和你赌一回。”
芳嫔猛地抬起头，惊疑不定看着林卓，只见皇帝陛下冷冷道：“从今晚开始，朕会经常翻你的牌子，但是能不能侍寝成功，就要看你的本事。除了用药用香，你尽管使出浑身解数，朕若是要了你，就算朕输，你就可以成为后宫真正的主人。”
芳嫔身子晃了一晃，退后两步勉强稳住：这哪里是什么赌注？这分明是羞辱，是皇帝对她赤裸裸的轻蔑和羞辱。
这一瞬间，芳嫔几乎是万念俱灰，但旋即她那股不服输的狠劲儿又从四肢百骸中拼命钻出来，她低着头，强行把眼中泪水和一团愤怒火焰压下，接着抬头冲林卓微微一笑，轻声道：“那……陛下，若臣妾输了呢？”
“输了自然一无所有。”林卓看着他，一双眼眸深邃如海：“白马寺的风景不错，青灯古佛，很适合你这种野心勃勃的女人度过余生。”
芳嫔面色更加惨白，呼吸都急促了，忽地惨然一笑，喃喃道：“皇上何必钝刀子割肉？臣妾情愿您赐我一死。”
“那可不行，朕答应过皇后，不会处死打残你们，朕是皇帝，金口玉言，自然要说到做到。”
“皇上若舍不得皇后，大可以不废后，臣妾只是举报了皇后曾经做过的事，臣妾何错之有？明明是皇上自己废后，为何却要将罪过都推在臣妾身上？”
芳嫔不服，是真的不服，却见林卓冷冷看着她：“趁着前朝步步进逼，慈宁宫恨之入骨，寿宁宫因为皇嗣犹豫不决之时，你揭发了皇后。时机选得如此恰到好处，你的目的不就是废后吗？如今见朕这根骨头不好啃，就想把自己摘出去，做一朵清清白白白莲花。呵呵！芳嫔，你是这么天真的吗？”
芳嫔无话可说，咬紧嘴唇不吭声了。
林卓一扬手中书本：“好了，你现在就可以开始。春宵一刻，攸关余生，芳嫔，你可要好好把握机会。”
芳嫔身子一软，坐倒在地，眼含哀求地看着林卓，却见林卓已经低下头漠然看向手中书籍，再不看她一眼。
从瑞云轩走出来，恰好天上飘落下雪花，层层叠叠，衬着院中老木寒云，显得格外冷清凄凉。
“皇上，奴才是真没想到，您……您竟然会和芳嫔娘娘打这样一个赌。这……这到底是是为什么呀？您是皇帝，喜欢亲近她就亲近；不喜欢，那便冷落下来，或者找个理由打入冷宫也就是了，这……这却又是何必呢？”
“怎么？你怕朕抵不住芳嫔美色？”
林卓淡淡一笑，喜乐瞄着主子表情，小声嘟囔道：“奴才当然知道皇上想做的事没有做不成的，可唯独这方面，虽然奴才不算男人，却也听人说过，男人要是……他忍不住的，何况芳嫔娘娘当真国色天香，说她是妲己再世都不算过分，她要真打叠起千百样柔情，这美人在怀，哪有不心动的？心不动……别的地方也难免要动啊，您说是吧？”
“呵呵！”林卓倒也不在意喜乐这话有些不敬，他抬头看向天上层层铅云，轻声道：“朕若是连芳嫔都抵挡不住，也就不配再让绵绵回宫了。”
皇后出宫马放南山，多说三五年，甚至过个一年半载，就得接回来。这一点喜乐是清楚的，但是：“皇上，皇后可不是几天就能回宫，怎么着还不得个一年半载？难道这么长时间，您……您就憋着啊？那皇嗣怎么办？”
到底是服侍林卓从小到大的情分，喜乐说这话竟然没挨打骂，相反，林卓一副悠然模样，淡淡道：“皇嗣朕从没操心过，谁爱操心谁就接着操心去吧。”
喜乐心想：皇后娘娘那句话怎么说来着？您直接报两宫太后的名字不就得了。
“罢了，奴才知道说什么也没用，反正皇上您自己忖度着办，我看芳嫔娘娘可不是这么容易就打发的主儿，真要是人家使劲浑身解数，那个……皇上您就别忍了。”
“朕知道她定会奋起反抗，本来朕也不是要她万念俱灰的，那多没意思。就是反抗的激烈才好，唯有希望越大，失望才会越大，数着还剩多少日子，任由恐惧将自己一点点吞噬，直到尘埃落定，于痛苦恐惧之中，还有那份强烈的不甘……”
喜乐只听得目瞪口呆：“皇上，芳嫔娘娘罪不至此吧？”
“罪不至此？”林卓忽然扭头看着心腹太监，眼中头一次射出锋锐如箭的凌厉之色：“她是要害绵绵的性命，你说她罪不至此？她害得朕不得不和绵绵忍痛分离，你说她罪不至此？她一个心机深沉的蛇蝎毒妇，有什么罪不至此？我告诉你，她罪过大了去，朕绝不会轻易放过她，等着吧，这不过是刚刚开始而已。”
喜乐身子抖了几抖，在这一刻，他都想替芳嫔哀嚎几声：惨啊，真的太惨了。谁说皇上胸襟如海？那得分什么事，涉及到皇后，这位的心眼不会比针眼大半分。