林璎的琴声在他气闷不平的思绪中戛然而止,乔和凌姿的舞步也只得随着琴声匆忙停住。
凌姿不满地看向林璎,说:“陈国苏先生号称琴画双绝,怎么一曲《玄女步》弹得忽快忽慢、节奏古怪?”
乔冷冰冰地说:“哪里是节奏古怪?简直就是坑坑洼洼、皱皱巴巴。繁京人士,果然附庸风雅罢了,居然这样的琴艺,也能称之‘琴画双绝’?”
林璎睁着澄澈的桃花眼,无辜地说:“苏某本想好好伴奏,没想到二位姐姐的舞姿太过优美,我喝了几杯酒就忍不住地贪看,竟频频弹错,还望二位姐姐不要怨怪。若是怨怪,也只能怨怪二位姐姐美若天仙,貌比玄女,苏某不禁自惭形秽,好生羡慕。”
凌姿被夸得没了脾气,笑瞥了一眼林璎,又偷偷去看了一眼刘。可惜刘并没有在看她们,而是转头问那小白脸的颜老板说:“颜兄在陈国繁京,可曾看人跳过这《玄女步》?”
恕儿点头道:“看过。”
恕儿刚到楚国临江时,被颜笑和宋韵二位姨姨收养,二位姨姨虽做着酿酒生意,却并不经营酒楼,不似到陈国之后忙碌辛苦。她们长日无聊,除了去酒楼送酒,常待在家中养花种菜,看书品茶,清闲度日,所以总喜欢教她各种技艺。她第一次看到《玄女步》,就是在颜姨姨和宋姨姨租赁的临江小院之中。宋姨姨弹琴,颜姨姨跳舞。因她儿时随哥哥习武,筋骨柔韧,对动作的记忆和领悟都极快,所以一套《玄女步》,她只用了一年时间,便跳得比颜姨姨还要熟练灵活。那时候,她才九岁,比十岁就会跳《玄女步》的繁京柳腰,还要小一岁。她觉得,十年才能练会《玄女步》的谬论,恐怕只能流传于手无缚鸡之力的闺阁小姐们之间。学会乌衣剑法之后,她更是觉得号称精妙高深的《玄女步》其实连花拳绣腿都算不上。
刘道:“看来我们宋国的女子,让颜兄见笑了。”
恕儿不忍让那两个无故被林璎戏耍的闺阁小姐尴尬,笑说:“哪里哪里,两位姑娘皆是身段柔美、舞技出众,更何况她们家世显贵,才德双修,本不用与任何人比试舞蹈。她们今晚能献舞一曲,颜某能一睹二位风华,已经感激不尽。他日回到陈国,定然告诉陈国亲朋好友,宋国的姑娘皆是才貌双全,比陈国附庸风雅的小姐们要厉害得多。”
刘道:“颜兄武能敌十门八派,文能做陈国首富,一张妙嘴横行陈蜀两国,若是有朝一日能来宋国当官,定然能有一番大作为。”
恕儿笑道:“乔兄过奖了。”
刘本想再说几句如今宋国加官进爵的制度,并不拘泥于门阀家族,甚至可以不拘泥于户籍国别,可是看到面前笑靥红润的人,嘴角若隐若现地闪烁着一个浅浅酒窝,忽然间便想不起来要说什么。
乔知道,拜这个六亲不认的殿下所赐,如今乔氏一门不比十多年前的光景。太皇太后乔凤日渐身体虚弱,太后乔婧空有名位却无任何实权,乔氏子弟不是获罪被贬,便是坐吃山空,游手好闲。乔氏一门独大的假象,只有自家的平昌王府独自支撑。而平昌王府,也只有父王和哥哥乔韫两个人在支撑罢了。但是哥哥没有军功,只能身居无关紧要的衙门文职,连平昌王府的世子爵位都还没有封赏。而殿下对乔氏子弟毫不照顾,反而多加提拔寒门子弟,挤得乔氏这样的门阀大族,毫无施展建树。如今难道不止要提拔宋国的寒门子弟,就连陈国来的江湖草莽,殿下也能看得上?乔看得出,殿下对这陈国颜老板的态度十分尊敬,分明是想游说他到宋国来做官,而且听殿下的意思,恐怕还不是小官。乔恼那“苏璎”以《玄女步》刁难她,更气这陈国草民“颜树”痴心妄想地想来宋国做官。
乔笑说:“颜老板,你既然感激我们姐妹在你面前献舞一曲,倒是拿什么来回报呢?听说你是做胭脂水粉起家的,那些胭脂水粉人人都能买到,我们姐妹倒是不稀罕。不知颜老板可有什么没在外人面前展露的才艺,也让我们姐妹大开眼界一番?以后我们姐妹跟宋国的亲朋好友吹牛,总不能说我们见过的陈国人附庸风雅、信口开河,没有任何实实在在的才能吧?”
凌飞起初便觉得苏兄无故挑起两个姑娘斗舞之事略失礼数,如今乔要为难一下颜兄,他倒也乐见其成,为堂妹争先颜面回来。凌飞说:“听说颜兄在蜀国西岭将十门八派的堂主们逐一打败,你随身又带着一把宝剑,想必剑法卓绝。家兄与我也都是自幼习武之人,不如你施展一套剑法,让我们也一睹西岭主公的风采?”
刘说:“以武易舞,是个好主意。”
恕儿起身说:“既然二位乔兄开口,有何不可?”随即朝院外的青羽、翼枫叫道:“拿剑来。”
青羽双手递上怀王剑。宝剑出鞘,翼枫接过剑套。恕儿示意他们坐回席间,心中琢磨:“如今我最熟练的两套剑法,皆是诸葛少爷在西岭所授。流云剑虽飘逸好看,却并不高深。乌衣剑虽复杂精妙,却并不好看,不适合在这落花簌簌的风雅酒舍里演练。”
她忽然心生一计,看向林璎,说:“你再弹一遍《玄女步》,就照刚才那样弹。”
林璎说:“好。”于是琴声又起。
恕儿踏着琴音,脚踩她九岁就烂熟于心的《玄女步》,手挥乌衣剑法中最凌厉敏捷的招式“白鹭腾云”,舞步蹁跹灵动,剑花绵密莫测。
刘和凌飞看到这“西岭主公”的身法柔中带刚,刚中有柔,游刃有余间,分不清是舞是武,是仙是魅,不禁目不转睛,叹为观止。自幼习武的他们,竟从未见过这样一套剑法。
本该是卦卦相生的步法,却被恕儿改得不再方方正正、循规蹈矩,而是随着林璎指尖千变万化的旋律和忽快忽慢的节奏醉意潇洒地施展自如,浑然天成,好似错亦是对,对亦可是错。然而在这样的剑法和舞姿面前,对对错错,早已变得不再重要。
怀王剑锋芒凛然地击落一朵朵盛开的桃花,那些花儿旋转着落到恕儿的脚下,又被她轻盈的步子扬起。
许多年后,九州流传起宋王刘的一首诗:
明月年年照凡世,
红尘步步生桃花。
故人相逢不相识,
疑似九霄玄女姿。
天若有情天亦老,
爱恨无解已别离。
宋陈蜀楚齐卫赵,
问君何处治相思?
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