“陛下，今日见林达庆可有收获？”秦崇州问。
“他的确是受人指使，只是那个背后之人还真是有够小心，都是蒙着脸的，连拿银子都是让林达庆送去一个地方，没有和他见面。怕林达庆怀疑，我也没多问。据他说，试题只卖十个人，还让林达庆记下买题人的姓名，这果然不简单啊。”
秦崇州会意：“看来背后之人不是单单想敛财，如果试题泄露之事没有被捅出来，那么这些买了试题的人十有八九会入朝为官，这样背后之人便有了他们的把柄，只怕是图谋不轨。”
赵承晞托腮：“林达庆已经收了我的钱，应该这两天会拿给那个人，一定要盯牢了，这是唯一的机会。”
“微臣遵命。”
“那我就先回宫了。”
“陛下，只怕还要耽误陛下一点时间。”
“怎么了？”
“回禀陛下，当初行刺一案已经有眉目了。”
潮湿阴暗的暗牢中，一名奄奄一息的囚犯被绑在一根十字桩上，周围悄无声息。
忽然，走廊一头传来摆弄铁链的声响，原来是送饭的人来了。
这个送饭的人看上去五六十岁，微驼着背，拖着沉重又缓慢的步子来到这间牢房。
“吃饭了吃饭了。”他的声音嘶哑低沉。
牢卫解开门锁，道了句“动作快点”，然后便转身离开了。
送饭的老头诶诶应着，转头见牢卫消失在视线里，才走近拍拍囚犯的脸：“醒醒。”
囚犯艰难地睁开眼皮，打量了老头一眼，不置一词。
“我是来救你的。”
这话倒让囚犯精神为之一震，原来暗淡无光的瞳孔都迸发出光亮。他虽然是死士，无牵无挂，对死亡毫无惧意，可是他被关在这死牢太久了，各种刑罚都受遍了，他总算明白，比死更可怕的是，生不如死。现在一丝生机摆在他面前，他必须抓紧这最后一根稻草。
但是理智让他尚存一丝怀疑：“是谁派你来的？”
“还能有谁？不就是咱们的三王爷？王爷怎么可能把你留给秦崇州？你有没有说出来什么？”
“没有！没有！我什么都没说！求王爷救我出去！”囚犯瞪大眼睛，语气也激动了，急着证明自己的清白。
“小声点。”送饭的凑近囚犯，“既然你什么都没说，那你也就可以去死了！”
送饭的面目越发狰狞，从怀中掏出一方破布，猛地捂住囚犯的口鼻。
囚犯呼吸困难，眼里充满着不敢置信，手脚想要挣扎却因绳子的束缚不得动弹。就在这千钧一发之际，不知是什么东西从暗处飞出，一下击中行凶者的手腕，使他低呼一声不自觉松开手，囚犯终于得到空气，猛地咳嗽起来。
送饭的见状，低骂一声：“有诈！”猛地从怀中掏出把匕首就要往囚犯身上扎去，不料膝盖后面挨了一脚，让他吃痛直接跪倒在地，紧接着就被人双手往后一绞，押了起来。
“侯爷果然神机妙算，算准了有人来劫狱。这下子不仅套出了你们的话，还白送个奸细，真是一箭双雕啊。”原来是秦秩。
秦秩闻声而来的牢卫把奸细压下去，盯着眼前喘着粗气的囚犯，冷笑道：“之前受了那么多刑都不说，没想到还是让我知道了吧，原来你是三王爷派来的。只是，我们不想要你的命，你的三王爷倒是派人来杀你，你说这是不是很讽刺啊。”
囚犯低头不语。
秦秩继续道：“不如和我做个交易吧。反正我也知道你的幕后指使之人了，不如索性交待清楚吧。我们这些做属下，过的都是刀尖上舔血的日子，最大的幸事便是有一个重情重义的主子了。可你的主子明显就不是一个值得你效忠的。你说，我可以放你走。不然你就在这里过下半辈子吧，我们是不会让你死的，只会让你生不如死。”
“好……”囚犯开口了，我说，我的条件是……杀了我……”
秦秩眼睛一闪，语气里也有几分惋惜：“我答应你。”
“我是跟着三王爷来到东陵国的，之前我也在集市里行刺过你们陛下，当时王爷也只是想抓走他。本来王爷是想用公主迷惑你们陛下，岂料美色对你们陛下没有作用。于是王爷这次王爷用计调开护国侯，让我们行刺你们陛下，也没说要取他性命，只是说要用苦肉计救下你们陛下，以取得你们陛下信任罢了。”
“取得陛下信任？那他的目的是什么？”
“这我就不知道了。我知道的都说了。”囚犯抬头看向秦秩，“杀了我吧。”
秦秩眼神瞟到某处，确认了信息之后，才拔出佩剑，一剑了结了囚犯。
“没想到还真是呼延觉，竟然是苦肉计？亏得朕还对他那么感激。”赵承晞从隔壁的牢房走出来，脸上满是嫌恶。
秦崇州跟在赵承晞后面，心里的大石头总算放下了。
“他先是用呼延清舞使了个美人计，现在又来了个苦肉计，这么千方百计取得朕的信任是想利用朕做什么？这种被人玩弄在股掌之间的感觉真难受。”赵承晞双手环抱在胸，满面不适。
“陛下，我们不也来了个无中生有么？”秦崇州道。
“说的对，果然好计谋。”赵承晞看向秦崇州的眼中充满赞许。
秦崇州眼底闪过一丝晦暗：“这是宋陵修的主意。”
秦崇州擅长的是排兵布阵，运筹帷幄之中，决胜千里之外；而宋陵修确是在这洞察人心，运计铺策方面见长。
“宋陵修？”赵承晞颇为讶异，“这事你告诉他了？”
“没有，臣只说了有一个死士一直不肯说实话。另外，宋陵修是个可信之人，臣敢担保。”
这时，外面走来个人，穿着刚才送饭老头的衣服，却是个年轻人，等他走近一瞧，原来是秦绪。
“难道刚才的老头是你啊。”赵承晞眼睛一亮，“这手法绝了，下次朕出宫要变装就找你了。”
“回陛下，这是宋公子的手笔。”
赵承晞更是新奇，对宋陵修这个可造之材越是可惜。