大年三十晚上必须点灯。

　　良笙看着屋里静静燃烧的一对红蜡，心里在计算着，还得两年，这对红蜡才能换成龙凤蜡。

　　他把似锦捞到怀里，没一会儿也睡着了。

　　夫妻俩是被午夜的交际鞭给惊醒的。

　　似锦推了良笙一把：“子夜了耶！”

　　良笙把她摁进被子里：“睡觉。”

　　似锦钻进他怀里继续睡。

　　交际点是要吃汤圆的。

　　青菱给他们送汤圆，发现正房从楼下到楼上一片漆黑，知道他们睡了，便端着汤圆去前院和大家一起吃。

　　虽然住在县城，可一样要初一一大早给先人上坟。

　　第二天，夫妻俩卯时不到就起床了。

　　夫妻两个全都穿上新衣服，良笙还拿出一支朝阳五凤挂珠钗送给似锦。

　　似锦调皮地把那支朝阳五凤挂珠钗在他头上比了比，笑着道：“我的首饰已经够多了。”

　　良笙宠溺道：“够多也要给你买。”

　　家里的下人们也都起来了，一起来给似锦夫妻拜年。

　　似锦给了他们每人一个大大的新年红包。

　　孙妈妈和王妈妈知道良笙要出门，早就已经准备了早饭，这时忙端了来。

　　吃过早饭，良笙带着不少礼物，和司砚一起出了门。

　　辰时一到，家里聘请的丫鬟婆子和小厮也全都来了。

　　似锦让留平给他们每人发了五十文钱的新年红包。

　　那些丫鬟婆子和小厮也都很高兴。

　　到了荷花村，良笙先去了族长家拜了年，奉上年礼，便跟着族长以及他家的大小男丁一起去上坟。

　　族长掂记着似锦每次回荷花村对他的恭敬，嗔责良笙：“不是我倚老卖老说你，你家全靠着你媳妇在打点。

　　她一年辛苦到头，大过年的，你也不说把她带来散散心。”

　　良笙陪着笑道：“锦儿身体有点弱，我不想让她这么早出门，让她辰时再出发来给您和婶子拜年。”

　　族长又问了他几句课业如何。

　　良笙道：“夫子说我的课业还行，已经给我报名考秀才了。”

　　族长很是惊讶，根本就没料到他今年就能下场考秀才。

　　以为他至少得学个四五年才能下场。

　　也不知是他真的课业不错，还是他夫子只是想让他试一下。

　　不过不论哪种情况，族长都好好勉励了他一番。

　　到了夏家坟地，碰到不少夏家人，良笙都恭敬的主动打招呼，却对夏老汉一家视若无睹。

　　夏老汉看着一身绫罗的良笙浑身透着贵气，心里很不得劲。

　　要是这个逆子在梅香的丈夫被杀案中坐实了奸夫的罪名就好了，这时候只怕已经问斩了。

　　拜祭完了先祖，良笙又蜻蜓点水一般，给族里的老人全都拜了年，也都送了年礼。

　　似锦这时也坐着骡子车和青菱来了。

　　今年似锦给青菱做的新年衣裳也是一身绸缎。

　　主仆两个又都戴着金饰或银饰，一在村里亮相，就立刻引得乡亲们艳羡不已。

　　良笙带着似锦主仆给族长拜了年，就去给里正拜年。

　　里正的几个儿子儿媳虽然全都带着孙子孙女回来拜了年，却只把年礼放下就全跑了，生怕家里有什么秽物沾到他们身上似的。

　　梅香气得躲在自己的闺房里掉眼泪，里正夫人在小声安慰她。

　　听到院门外传来良笙拜年的声音，里正夫人忙压低声音对自己闺女道：“赶紧洗把脸，搽点胭脂在脸上，别叫阿笙看见你一脸憔悴。”

　　自己忙出去迎接良笙了。

　　见良笙后面还跟着似锦主仆两个，不禁脸色变了变。

　　她老两口今天有话要跟良笙说，似锦跟着……这话咋说，心里不由对似锦有些厌烦。

　　不过表面上并没有显露半分，反而对她比对良笙还要热情。

　　梅香正在闺房里描眉，听到有耳熟的年轻女子的声音，从窗户里偷偷往外一看就看见了似锦。

　　只见她上身穿着一件捻金银丝线滑丝锦服，配一条石榴绣花裙，头上戴着朝阳五凤珠钗，和一只流光溢彩的碧玺金步摇，浑身都散发着优雅大气。

　　这也就罢了，还和良笙十指相扣。

　　虽是夫妻，可在大庭广众之下，这样举动还是十分轻浮的。

　　她又是轻蔑又是妒忌地紧盯着她。

　　似锦察觉到有人在看她，循着目光看了过来，和梅香四目相对。

　　梅香好像抓包的小偷似的，赶紧缩回了脑袋。

　　似锦却已经捕捉到她充满敌意的眼神，心里像吞了一只苍蝇一般恶心，在里正家喝了一杯茶，就带着青菱走了。

　　刚一出门，就碰到了族长家的小孙子和旺儿。

　　旺儿开心地叫了声：“锦婶！”

　　拉着她就往自家走：“我祖母和我娘煨了鸡汤，就等着锦婶来了给锦婶喝。”

　　族长家的小孙子不乐意了，使劲把他跟似锦分开：“你家里有鸡汤，我家也有，我家还有酒酿鸭、酒糟鱼，比你们家好吃的多多了，锦婶应该去我们家吃饭。”

　　旺儿一听这话，有些不知所措的看着似锦。

　　他家的菜跟族长家的菜比起来实在是差太远了。

　　似锦摸了摸他的小脑袋，对族长的小孙子道：“我去旺儿家喝一碗鸡汤，然后去你家吃饭，好不好？”

　　旺儿家连他病号爹都喝不上鸡汤，却为了她熬了鸡汤，她不去喝一碗，太辜负他们一家人的心意了。

　　族长的小孙子想，他爷爷只吩咐一定要把锦婶带回家吃饭，没说不让她去旺儿家喝碗鸡汤，因此点了点小脑袋。

　　不过他要跟着去看着，以免似锦在旺儿家吃了午饭，不在他家吃了。

　　似锦在路上问旺儿在学堂表现怎样。

　　旺儿有点小小的得瑟：“夫子说我孺子可教，还说如果我一直这么认真，过个四五年就应该能够下场考秀才。”

　　似锦连忙不失时机地夸了几句，努力装作沉稳的旺儿也不禁嘴角飞扬。

　　到了旺儿家门口，族长家的小孙子怎么都不肯进去。

　　似锦蹲下来问他为什么不肯进去。

　　小家伙十分耿直道：“大过年的，如果我进旺儿家的门，旺儿娘要给你喝鸡汤就必须得给我喝，他爹还病着哩！”

　　似锦感叹古代的孩子懂事的真早，这小家伙还没有十岁，就能替别人着想。

　　旺儿牵着他的小手道：“你要是到了我家门口不进去，我们全家都会难过的，我们宁愿你喝一碗鸡汤。”

　　小家伙这才眉开眼笑地跟着一起进了旺儿家的门。

　　旺儿家一股中药味，因为房屋低矮而光线不佳。

　　旺儿一家大小看见似锦来了，全都热情相迎。

　　似锦看见旺儿爹居然拄着一根木棍也来迎接她，惊讶的问：“旺儿爹，你已经能够走两步了？”

　　他以前可是只能卧病在床。

　　旺儿爹憨憨地笑着道：“多亏你给我请了张大夫，病好了不少，在家里可以走两步。”

　　似锦点头：“好好养病，慢慢来。”

　　大家坐下来聊了一会儿，旺儿祖母得知似锦要去族长家吃午饭，忙让媳妇去盛鸡汤她喝。

　　现在已经午时了，万一夏氏族长跑来喊似锦去他家吃饭，他们又不好拦着，这鸡汤不是白煨了？

　　旺儿娘盛了两碗干干的鸡汤出来，一碗给了似锦，一碗给了族长的小孙子。

　　似锦看着这两碗鸡汤，就知道旺儿娘是个忠厚之人，并不因为族长的小孙子小就糊弄他，而是一视同仁。

　　她一脸为难道：“旺儿娘……我早上吃了不少肉出门的，实在吃不了肉了，你能不能只给我盛一碗汤。”

　　尽管旺儿一家都说没几块鸡肉，可似锦就是不肯吃。

　　旺儿娘只得退了一些鸡肉出来，盛了几块萝卜进去，又加了些汤水。

　　族长家的小孙子见了，也说自己早上吃了肉的，这么多鸡肉他也吃不了，也要退些出来。

　　虽然夏氏族长家的条件比一般村民家的条件要好得多，但也不至于像似锦吃肉会吃腻，旺儿娘是不会信小家伙的话的，没有给他退鸡肉。

　　小家伙把那一碗鸡肉全都吃光了，汤水也喝得一滴不剩，然后就把似锦往他家里拉。

　　里正家。

　　里正夫人见似锦自己主动走了，大松了一口气。

　　笑着对良笙道：“天还没亮，梅香就起来炖银耳莲子汤给你小两口喝，唉，你媳妇连一口都没喝就走了。”

　　又高声唤道：“梅香，给你阿笙哥端一碗银耳莲子汤上来。”

　　梅香应了一声。

　　不过片刻，便端着一碗热气腾腾的银耳莲子羹款款而来。

　　在把银耳莲子羹放在良笙的面前时，飞快的看了他一眼。

　　两人的视线撞在一起，梅香脸色绯红，羞涩的转身走了。

　　良笙心里莫名有些反感，也就不想喝她端上来的银耳莲子羹了。

　　里正两口子却劝他趁热喝。

　　良笙皱了皱眉：“不瞒大叔和婶子，自从进入腊月，我娘子生怕我身上有燥热，不是炖雪梨汤，就是炖银耳莲子羹，我吃这些甜品已经吃怕了。”

　　里正夫人脸上讪讪的。

　　良笙家早就已经今非昔比，哪还看得起一碗银耳莲子羹，可是在庄稼人眼里，银耳莲子羹却是好东西。

　　里正摆摆手：“不爱喝就不喝吧，我有重要的事要跟你说。”

　　良笙拱了拱手：“大叔请讲。”

　　里正觉得有些难以启齿，可是为了闺女的幸福，也只得厚着脸皮开口了。

　　“阿笙哪，我们家梅香没出嫁时就心仪于你，你也是知道的。

　　如今她出了这事，肯定找不了好婆家。

　　与其嫁给歪瓜裂枣的男人，还不如给你做妾，你……你意下如何？”

　　良笙的脸早就黑透了：“大叔问我意下如何，我当然是拒绝的，我以前拒绝，现在也拒绝，将来还是拒绝！”

　　里正哑了哑口，不知该说什么。

　　里正夫人眼泪一下就流了出来，带着泣音道：“阿笙哪，你要是不娶梅香为妾，她这一生咋办？

　　我知道你们家全靠你媳妇挣钱，她嫁过去不会影响你和锦儿的，她会安分守己，给你延续香火。”

　　良笙听了这话都快炸裂了，冷笑道：“我活这么大还是第一次听说，嫁给别人为妾，不影响人家的原配！

　　我可舍不得我媳妇受半点委屈，我也不想娶妾，这话休要再提！”

　　说罢，一拱手，站起来就走。

　　梅香的闺房里已经传出她嚎啕大哭的声音。

　　良笙理也不理，大踏步的往外走。

　　梅香也顾不得羞耻，从闺房里跑了出来，在良笙的背后道：“阿笙哥，你若不娶我为妾，我就死在你面前！”

　　良笙吐出两个字：“请便！”头也不回的走了。

　　梅香气得眼泪像断线的珠子掉个不停。

　　里正夫人茫然无措的问老伴：“这、这可咋办？”

　　里正脸色也不好看：“回头我去找找夏氏族长再说吧。”

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　　族长家，几个媳妇在厨房里忙碌着，准备款待贵客的菜肴。

　　族长老两口陪着似锦闲话家常。

　　族长夫人一脸严肃的问似锦：“你有没有听说红梅和她表弟在府城当妓子和龟公？”

　　似锦正捧着一杯茶喝，闻言，道：“虽然没有听说过，但是在府城看见他俩，当时红梅表弟正扛着她往恩客那里去。”

　　她趁机八卦的打听：“当初夏家不是把红梅给了吴氏当儿媳吗，怎么双双进了青楼？”

　　族长夫人不屑地撇了撇嘴：“吴小茧的娘恨死了红梅，会让她当儿媳？

　　把人带到家里的第二天，就卖到了府城的窑子里。

　　她儿子见拦不住她，为了报复她，把自己唯一的妹妹卖去扬州的青楼，自己也跑去当了龟公，把她娘活活给气死了。”

　　大家正聊的起劲，族长的小孙子从外面跑了进来，开心的叫着：“阿笙叔来了！”

　　族长两口子连忙迎了出去。

　　族长呵呵笑着道：“正要派人去里正家里叫你来吃午饭，你自己倒来了。

　　以后回村里就来咱家吃饭，咱们才同一个姓，去外人家吃个啥饭。”

　　良笙忙应了声是。

　　虽然族长家不过一农户人家，可是到底是过年，菜肴准备的十分丰富，鸡鸭鱼肉全都有。

　　虽是农家菜，但也蛮可口的。

　　族长一家都热情的招呼似锦两口子。

　　良笙和似锦在族长家吃了午饭，又坐着闲聊了一会才走。

　　在临走前去了一趟荷花田庄，砍了十几根甘蔗带回去吃。

　　古代的冬天没什么水果吃，即便市面上的甘蔗还是从广西远路运过来的，像似锦家这新鲜的甘蔗可是独一份。