“先不必管。”乔羽道，“如果他们来攻打你们，你们就回击。如果他们只是逃，别去追，由他们去吧。”

　　“我看他们的日子过得很艰难。如果遇到，咱们要不要劝他们加入咱们部落？”苍道。

　　现在的龙部落跟以前的山谷部落完全是天壤之别，而发生这么大变化的原因一是乔羽发明的各种东西，另一个就是不停地吞并其他部落。

　　在神部落和太阳部落加入前，龙部落的人是害怕战争的；可现在人多了，又经历了几次压倒式的胜利，现在龙部落的人心态膨胀，甚至有些希望再来些人攻打他们了。

　　现在有现成的人可捡，想想苍就觉得兴奋。

　　“语言不通，你怎么劝？还没等他们弄明白你的意思呢，就要拿刀砍你了。”乔羽摇头，“顺其自然，不必强求。”

　　“另外，咱们部落现在的人已比较多了，食物却有限，咱们要支撑到明年春天，情况不容乐观。外面的人，还是不要往部落里拉的好。”

　　以龙部落这么大的地方，乔羽觉得现在的人口刚刚好，甚至有些多了。要是再来人，不光居住的地方显得拥挤，资源分配上也不够。

　　她计算过的，以部落现存食物的数量，养活两千多人到明年春天，勉勉强强。

　　现在每天有一定的猎物进账，又有各种野菜，还是需要干活的时节，她给大家吃七八分饱。如果整个春天和夏天都没怎么下雨，那就只能吃四五分饱了。

　　再多些人，大家就得由吃四五分饱改为两三分饱。

　　两三分饱，那可是要饿出问题的。不说体弱的老人孩子，消耗量大的汉子们其实最不顶饿，很容易被饿死。雪季让这些青壮汉子和女人们出来干活时，她都会另外给他们加一餐，而且规定了不能带回家去，只能自己吃。

　　这些人都是部落主要的劳力和战斗力。一旦他们被饿坏、饿死，整个部落离灭亡也不远了。

　　年景不好，还是以保证部落现有人的生活质量为第一要务，而不是贪心地一个劲儿往部落里划拉人。

　　说到食物，兴奋过头的苍和晨立刻清醒过来了。

　　可不是？自己人都没东西吃，他还想往部落里拉人来分薄大家的食物份量，他脑子有坑吧？

　　“好的，我们知道了。”两人都有些沮丧。

　　“如果能跟他们沟通，可以用一点食物换取消息，问一问他们是哪个部落的。如果是四方部落的，就问问他们四方部落的情况怎么样了。”乔羽道，“最好弄清楚这些，有必要的时候可以跟踪他们一下。”

　　“好的。”苍和晨领了任务，又振奋起来。

　　见乔羽没别的吩咐，两人跟着强一起退了出去。三人一边走，一边商量如何查探那队人马的消息。

　　把神部落、太阳部落吞并后，乔羽就将部落四周按方位划分出八个界限来，由个大队负责一个方位。他们可以往远处延伸，不能超过两侧的界限。

　　这个大队的妇孺组成的采集队也跟男人们一起限定在这个区域内活动。

　　平时男的狩猎，采集队就采集这个范围内可食用植物。为了保证家属的安全，狩猎队会尽可能地扫清近郊的危险动物和蛇虫；在没有猎物的情况下，他们会向更远的地方延伸。

　　如此管理，避免了各小队争夺资源而发生的争执与混乱，也避免了人力浪费，能更细致、深入地开发这个区域的各种资源。

　　现在那队人马是在他们大队所管辖的范围内发现的，那么这个问题自然归他们解决。如果能有所收获，他们大队就能立功，乔羽会给予他们物质上的奖励。

　　因此讨论了一会儿，苍和晨兴冲冲地离开了。

　　现在武器厉害了，一个大队的人也多。大家胆子都很大，想要探查那伙人的来历，大家接下来又往外延伸，走上五六天的路程，去搜索那伙人的行踪。

　　十天后，他们带来了新的消息。

　　“羽，他们有两三百人，住在离咱们部落四天路程的一处山脚下。他们都是四方部落逃跑的奴隶，脸上都有烙印。离他们不远的地方，还有两三百人，是四方部落逃出来的普通人。”

　　乔羽挑了挑眉，好奇地问道：“你们怎么打听出来的？”

　　这些家伙跟四方部落的人可是语言不通，是怎么交流的？

　　“嘿嘿，我们发现他们住的地方后，没有惊动他们，回来请了水月去跟他们说话。这些都是水月问出来的。”

　　“厉害了。”乔羽竖起了大拇指，满心欣慰。

　　她手下的这些人，终于不再是当初山谷部落的那群憨憨，做事越发的能干厉害了。

　　然而惊喜还不止这些，苍又继续道：“那里面有几个是水部落的，水月跟他们很熟。他们问起，她就向他们介绍了咱们龙部落，说龙部落没有奴隶，大家生活得特别好。”

　　他挠了挠头：“我们都谨记你的话，并没想着要把他们拉回部落里来。只是他们一再询问，水月也不好撒谎，就实话实说了。结果他们就表示想到咱们部落里来过活。”

　　具体的情况他没敢说。

　　其实是那些人过得实在太凄惨了。

　　本来就是奴隶，在四方部落时手里根本没有武器。逃出来后想要赤手空拳猎获猎物，其困难程度可想而知。

　　他们只能猎一些小动物，然后用草根树叶充饥。跑出来的时候有三百四十八人，现在只剩下了二百八十二人，其余的不是跟猎物博斗时受伤而亡，就是饿死病死。

　　如果年景好，他们尚有希望。可眼看着春季都没怎么下雨，之后一旦有个什么灾难，他们就得全部玩完。

　　水月是水部落长老的女儿，漂亮能干，最是骄傲，不屑于撒谎。而且当初她冒着危险都要救同部落的人，为人品性是不容质疑的。

　　所以她说的话，水部落的人都深信不疑。而她描绘的龙部落的美好生活，给绝境中的他们带来了一道曙光。

　　所以他们一再恳切地请求水月和苍等人回龙部落后，替他们求情，让首领答应收留他们。