秦府管家问的含糊，刘嬷嬷原本不需要明白回答，只要在“嗯”“啊”之间有个别样的眼神，管家就能领会个大概。

　　但刘嬷嬷却笑着说道：“大奶奶虽是首次出远门，却进退有度，即使卓府那样的大宅子，大奶奶也能应对得体。我们尽心服侍之余，还颇得大奶奶照应了。”

　　秦府管家听了刘嬷嬷的话，只稍稍意外了一下，便随口应一声：“如此甚好。”看起来对这个回答也有心理准备。

　　接着又稍稍躬身，对秦向儒说道：“大公子和大奶奶远路回来，还是先回去歇会儿。府里备了马车，午饭后小的几人服侍公子和大奶奶，咱们还得赶回宅子过年。”

　　正说话间，小满带了两个小子，扛着箱子、提着包袱的、就寻过来了。

　　顺便的还招呼了一旁的周来运夫妇。

　　他们先和秦府管事互相见过，都没轮到周彩兰和父母说话，小满又是笑道：“您几位还要在这里聊吗？要不，我让他们两人先把秦公子的随身物品送回去？”

　　管家看一眼……东西不少啊……

　　秦向儒却是没注意管家的眼神，连忙回应小满：“都回都回，有话咱回去说。”

　　又特意对周来运夫妇说道，“岳父岳母大人，咱们回去歇会儿，吃过午饭一同回延浦镇。”

　　…………

　　刘启元、秦向儒一行人回来的仓促，却不影响他们和家里人热热闹闹过个年。

　　尤其今年，跟着顾天成扛活儿的兄弟本就不少，开始做河运和投递业之后，最先得益的就是牧良镇这班兄弟。

　　除了跟船跑河运，还分出去不少在投递行做事，大多都是派往别地分号坐镇，属于管事级别。

　　牧良镇和易水县的投递事宜，却是又在当地招了不少人。

　　可以说，自从诚运南北开始运营，给很多人创造了就业机会。大家有事做，有工钱赚，日子自然就有改善，而且改善的幅度还挺大。

　　以牧良镇为中心的上下游城镇，好多穷人之家这一年都过得前所未有的好。

　　日子好起来，究其原因，都是顾、袁两家经营河运行和投递行带来的。

　　于是这年的初一初二，顾天成和袁长河家分外热闹，拜年的人简直扎堆儿。

　　前一堆儿还没走，后面扎堆儿的已经到了，热闹的不行。

　　倒是秦向儒小两口回了延浦镇，算是躲了清静。

　　顾天成原本准备了礼物，打算初一便去给未来岳父拜年。结果出现了这种情形，来客络绎不绝，他根本抽不出时间。

　　顾母在通州买了丫鬟和婆子，便寻了媒人。

　　婆子送去袁家，随身侍候袁冬初，两家的亲事在他们从通州回来后，便正式定下来。

　　这是定亲后的第一个大年，顾母和顾天成都很重视。节礼之前就送去了，另外还计划了大年初一给岳父大人拜年。

　　却没想到家里会如此热闹。

　　顾天成本想抽空溜号来着，却被顾母拦下：“袁家也是诚运东家，冬初还掌管着投递行，袁家的人和这里不差多少。”

　　顾天成也是想起，拜年的人的确说过，一会儿还要去袁家的。

　　幸亏他娘提醒，否则他提着礼物去了岳父家，最大的可能便是被大家围观调笑。

　　他那帮兄弟，指望他们这种时候帮他遮掩，给他创造个良好的环境……算了，指望这个，还不如等太阳从西边出来。

　　顾天成母子二人，还有服侍顾母的丫头兰凝，初一初二两天时间，全都忙着接待客人了。

　　直到初三，顾天成才提着顾母细心包装的礼盒，穿一身簇新的袍服，去了袁家。

　　顾母裁衣服的手艺颇好，虽然绣工上比不了周彩兰，但顾母经手缝制的衣裳，穿在身上极是合身服帖。。

　　过了年，顾天成也才十九，如今管着偌大的诚运南北，气质上已经沉稳了很多，再不复袁冬初初见他时的吊儿郎当。

　　如今一袭宝蓝色锦袍穿在身上，配着靛蓝厚底棉靴，再有浅色头巾扎住发髻，映着那双明亮的眸子，让顾天成整个人像是披着一层阳光。

　　顾天成就这样带着一身的阳光气息，推开袁家院门。

　　袁冬初正在院子里，听得门响，抬眼看去。

　　两人的目光立时对上，不查之下，两人都是一愣。

　　顾天成固然看着很阳光，但袁冬初也差不到哪儿。

　　她同样穿了身锦缎衣裙，淡紫色长袄镶银蓝色边，同色裙子在斜下方绣着几朵银蓝色芍药，斜坠的发髻上簪了三朵小小的银质簪花。

　　这样的袁冬初也是顾天成未曾见过的，见那双清澈如水的杏眸看过来，顾天成的心像是跳漏了一拍，差点儿把手中的礼盒掉了。

　　两人没想到就这么对上了，又都是从未有过的簇新的打扮，惊讶、意外、心动等诸多因素搅在一起，竟然不知该说些什么，四目相对，就这么怔在那里。

　　“咳……”陈嬷嬷从厨房出来，见两人这样傻站着，便是轻咳一声。

　　走到袁冬初身边，笑着招呼道，“顾当家来了啊，我家老爷正在呢，屋里坐啊。”

　　顾天成被这一声轻咳唤回神，饶是他脸皮厚，却终究年轻，挺厚的脸皮竟然也有些发红，讪讪应道：“大伯在啊，那我……先进去了。”

　　倒是袁冬初更镇定些，最初的愣怔过后，虽心下大汗，回神却快，很是没事人一样看顾天成发窘。

　　顾天成刚迈步，正房大屋的门推开，袁长河送一个中年人出来。

　　没有诚运南北的时候，顾天成在牧良镇便是响当当的人物，如今更是名声赫赫。

　　这个中年人是袁长河的旧识，他认得顾天成，也知道袁长河的闺女和顾天成定亲：这好运的小子，这是来给岳父拜年了。

　　大约因为这是未婚妻家里，这位顾当家少了码头上那份锐利和玩世不恭，却多了份少年郎的羞涩，脸上的疑似红晕还未消退。

　　这样的顾天成别说他没见过，最可能的是，这小子压根就没有过这样的神情。

　　中年人看着新鲜，很是借机打趣了两句，才笑呵呵的告辞离开。

　　把客人送走，顾天成才想起，他还提着礼盒，顺手便交给了陈嬷嬷，就是身契还在他家，却是送来服侍袁冬初的那个婆子。

　　两手一轻，往日的自若神情也回来了，当下便和袁冬初一起，随在袁长河身后，一起进了正房大屋。

　　屋里靠窗的那张桌上放着几个碟子，分别是糖果花生、蜜饯和几样点心，都是过年时的标准摆设。

　　只不过今年袁家的日子大变样，又有代购的便利条件，这些零嘴茶点更多了新花样，也更精致可口。

　　袁冬初如今也是有丫鬟婆子服侍的人了，不用她张罗茶水待客，很随意的坐在袁长河一边，看着婉儿和陈嬷嬷换了新茶上来。