“下车，检查。”士兵的声音不带一丝情绪。

　　白牡丹提着包袱和萌萌一下马车，就看见士兵的长矛。

　　尖锐锋利的金属片，要是农具有这样的光泽，连开垦都能方便许多。

　　那人并没有因为来者是女人就特殊待遇，在衣领袖口腰带等容易藏病人的地方搭了一下，没查到什么东西，就将白牡丹放过了。

　　然后是萌萌。

　　那士兵蹲下来，摸了摸萌萌的腰，并没有因为她是小孩子而懈怠。

　　“咯咯咯~”萌萌没忍住痒痒，笑了起来，用小手手抓住那士兵的手，“哥哥，萌萌没有藏东西啦~”

　　士兵冰冷的脸缓和不少，再站起来说话时，都没有刚才那冰冷的脸了。

　　倒是旁边一个提着鸟笼的男人打量着每一个进城的人。

　　看见白牡丹和萌萌后，多打量了几眼，转身走了。

　　……

　　京城大街上，每一个人都穿着漂亮的锦缎衣，不像村中农夫和城里布衣的那种打扮。

　　他们的衣服都染着好看的颜色，绣工精致。

　　还有的人像是经不住晒似的，只在晚春时节就让侍女打起了油纸伞，挡住阳光。

　　相比之下，白牡丹和萌萌风尘仆仆，还穿着普通布衣，连个侍女都没有，一看就是大老远跑来的。

　　她们跟着车夫进了一家客栈。

　　这车夫平时是往京城送货的，终年来往京城和淆城之间，对京城还算熟悉。

　　客栈掌柜倒没有因为她们穿着朴素而冷眼看她们，按照白牡丹的要求给了一间客房。

　　车夫将白牡丹的行李放到客房里，说：“小的就走了，小姐要是需要，可以找城里白氏笔斋的掌柜祥爷。祥爷据说跟白老夫人还是旧识。”

　　白牡丹颔首。

　　说是来开笔斋的，但这事得从长计议。

　　祥伯伯不光跟白老夫人是旧识，小时候白牡丹还经常跟在他身后偷学本事。

　　包括训人的话，甚至一开始打架的拳脚基础也都是跟祥伯伯学的。

　　她一度认为祥伯伯是她娘的相好。

　　哪里知道，白家毛笔一旦选为贡品，祥伯伯就在京城一呆就是二十年。期间只回了淆城两次，还有几次是白老夫人亲自去京城送货，才去见了他几面。

　　或许在生意场上，有一种关系浓于主仆，没有相好那么烂俗，堪比伯牙子期。

　　两人稍作整顿，梳洗沐浴。

　　“咱明天上午去白氏笔斋里找祥伯伯，下午朝会结束，你爷爷应该回府了，咱去拜访他吧？”

　　“嗯。”萌萌乖巧点头，手里还捧着小壁虎，小心翼翼地给它擦身子。

　　“这守宫死了吧？”

　　“呜……”萌萌抬头怨念地瞪着阿娘，“没有啦，阿娘你别乱说，龙哥哥怎么会死呢？它只是睡着啦~~~呜……”

　　“好好好，没死，可你整天拿着它也不好，不如养在锦盒里，要是它醒来，说不定还会吃呢。”

　　好吧，这个勉强可以接受。

　　“对啦阿娘，我可以去道观里吗？”

　　有比去找爷爷更重要的事啦。

　　“去道观做什么？”白牡丹讶异。

　　平时可从来没见过萌萌求神拜佛的，难道是她在作坊里忙活的时，这孩子被王婆子带偏了？

　　萌萌嘟嘴：“找国师。”

　　白牡丹：“……”

　　真是绝了……

　　国师哪里是想见就能见的？！

　　朝堂上有三公，丞相、国师、大将军。他们官居一品，是皇帝的左膀右臂。

　　丞相是中书省的一把手，国师统管天下所有神庙，主持祭祀，大将军则统管一国之兵马。

　　莫煅辞官隐居多年，没有人敢接任丞相一职。而大将军的兵马之权在很多人的努力下，渐渐回归皇帝所有。

　　因为民众对神佛的崇拜渐渐淡去，儒家理学兴起。国师道人的地位似乎也没有以前高了。

　　可即便如此，这样的大人物也不是一个孩子随便说见就能见的。

　　萌萌难得撒泼，将水花甩了白牡丹一脸：“一定要见一定要见~~~~”

　　白牡丹露出白皙胳膊，按住她脑袋：“你跟爷爷说呀，我可没主意。”

　　“好吧~”

　　不愧是京城的客栈，住一宿就得花三两三钱。三两银子是食宿费，三钱是养马钱。

　　休养了一个晚上，长达半月的舟车劳顿造成的疲惫一扫而空。

　　……

　　翌日。

　　白氏笔斋位于京城南三街的丁间。

　　只一条街之差，这里的游人似乎少了许多，可所有人的身后都带着随从和使唤丫头。出手看货的时候，手上会戴着玉镯子玉扳指。

　　看似朴素无华，实际上只是财不外露。

　　白牡丹将自己和萌萌都好好打扮了一番，来到了家族笔斋前。

　　笔斋店面前门后门都通着，能从店里穿过，来到南二街。

　　红木架子上放着一个个锦盒，墙上蒙了黑布，挂着毛笔。

　　从大到小。

　　甚至有的是玉雕刻而成的的。在淆城因昂贵而卖不出去，在京城铺子里却能供人观赏，甚至还能提笔书写。

　　白牡丹小心牵着萌萌，不让她碰坏了任何东西。

　　还没看过瘾，就被掌柜叫住了。

　　一个中气十足，嗓音沉沉的男声从柜台后响了起来：“小姐，多年未见，如今出落得亭亭玉立。”

　　“哎？祥伯伯竟记得我？”白牡丹惊讶回头，笑着迎了上去。

　　“小姐可是我从小抱着长大的，怎么能不认得呢？”大爷从柜台后走出，枣色锦缎衣显得人精神矍铄，再加上祥爷眼神里有股劲儿，让人很容易就忽略他斑白两鬓。

　　“祥爷爷好！”萌萌扯着小奶音，喊了声。

　　“这是？”

　　白牡丹压低声音：“莫大人在村里收的养孙，昨天刚来，才在客栈落脚，还没来得及带她去见莫大人。”

　　祥爷显然已将她们的事打听得一清二楚，并没有任何惊讶之色，招呼小厮看好店铺，便带着两人离开店铺，来到旁边茶楼雅间里坐着歇息。

　　“小姐要是在上个城用飞鸽传书通知我，我昨日就该派人守在城门口。”

　　“不必麻烦，祥伯伯有铺子里的事，我自己能打理自己。”

　　白牡丹并没有跟他客气，只是实话实说。

　　她散漫惯了，也不喜欢别人伺候着。如今一见祥爷还有些后悔，想再在城里多逛两天，将东西都看全了再来找他。